Nota del editor: Chelsey Glasson es una investigadora y escritora que pasó las últimas dos décadas trabajando en los sectores de políticas públicas y tecnología. Este es un extracto de su próximo libro. Black Box: Memorias de discriminación por embarazo. Extraído con permiso del editor, Lioncrest Publishing.
“Si bien el trauma nos mantiene estupefactos, el camino para salir de él está pavimentado con palabras, ensambladas cuidadosamente, pieza por pieza, hasta que se puede revelar toda la historia”.
— El cuerpo lleva la cuenta de Bessel van der Kolk
“Confía en mí, Chelsey. No desea presentar una demanda contra una empresa como Google. Tienes una casa, un marido, un trabajo… Te van a aplastar”.
Estas palabras no fueron pronunciadas por un pariente bien intencionado, sino por un abogado al que consulté después de que decidí responsabilizar a mi empleador, Google, por años de flagrante discriminación por embarazo y maternidad. Cuando dejé la empresa en agosto de 2019, mi salud mental y física había empeorado drásticamente y, una vez más, las barreras para presentar una demanda se establecieron cuando me reuní con un psiquiatra que también me aconsejó que no presentara una demanda. .
Sus palabras fueron: “Sigue adelante con tu vida”.
Se supone que los abogados y los psiquiatras son neutrales. Aún así, existen estigmas profundamente arraigados en nuestra sociedad contra el embarazo y la maternidad, e incluso estos profesionales no son inmunes al sesgo. Hice lo que sugirió el abogado y tomé lo que ella llamó “la ruta de la EEOC”. Ahora me doy cuenta de que debería haber consultado a otros abogados, pero en ese momento, sus palabras me asustaron. Después de todo, ella era abogada; Supuse que ella sabía lo que era mejor.
Presentamos una queja ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo, la agencia federal que lucha contra la discriminación en el lugar de trabajo en los Estados Unidos. Lo que siguió fue una prueba confusa, ambigua y que consumió mucho tiempo; la EEOC afirma que no necesita un abogado para navegar por su proceso de presentación de reclamos, pero créame, en la mayoría de las circunstancias, lo necesita.
Después de casi un año, se hizo evidente que la EEOC carecía de personal, financiación e ineficacia, y presentar una queja ante ellos no era suficiente. Sabía que solo obtendría justicia y me sentiría completo de nuevo a través de la rendición de cuentas adecuada, así que me embarqué en el arduo camino de una demanda contra una de las compañías tecnológicas más grandes de la Tierra.
A lo largo de los acontecimientos que luego se desarrollarían, nunca dejé de dudar de mí mismo. ¿Tomé la decisión correcta? ¿Estoy siendo lo suficientemente fuerte? Al mismo tiempo, estaba recibiendo una gran cantidad de rechazo de Google, la compañía que había amado y en la que confiaba durante años. La empresa que había decidido nada más salir de la escuela de posgrado sería el pináculo de mis logros, y la empresa que, después de que me contrataron, sostuve como prueba para mí y para todo el mundo de que finalmente lo había logrado.
No reconocí los signos de, y mucho menos comencé a cuestionar, la mala conducta en el lugar de trabajo durante muchos años en mi carrera. Una vez que me embarqué en el camino de responsabilizar a Google, un camino que era una caja negra completa al principio, no tenía idea de cuánto tiempo tomaría el viaje o qué tanta saga resultaría ser.
Si bien la Ley de equidad de las trabajadoras embarazadas, que se convirtió en ley en diciembre de 2022, es un gran logro y un importante paso adelante, ahora sé que las leyes no son suficientes para evitar que los empleadores discriminen a las mujeres embarazadas. Esto se debe a la casi imposibilidad de ganar una demanda por discriminación en el lugar de trabajo, por razones que incluyen los presupuestos legales masivos de empresas como Google, la infraestructura inadecuada de la EEOC y la falta de abogados demandantes dispuestos a aceptar casos de contingencia.
Durante mi batalla, también aprendí que otra dificultad proviene de los estigmas contra la presentación de una demanda: se le considera un instigador, un amante del drama y el caos. Los juicios sutiles y no tan sutiles de compañeros de trabajo, amigos y otras personas son constantes y dolorosos.
Después de que comencé a hacer pública mi situación, primero a través de un memorando para toda la empresa y luego a través de la publicación de varios artículos compartiendo mi historia, una sorprendente cantidad de mujeres se acercó a mí. Aunque muchos de ellos me pedían ayuda con sus situaciones de discriminación por embarazo, me ayudó muchísimo saber que era parte de un grupo más grande de personas cuyas historias compartían muchos puntos en común. Si este libro puede de alguna manera retribuir a esa comunidad de mujeres, hará que escribirlo sea un esfuerzo que valga la pena.
Si siente que es la única que ha experimentado el dolor, la vergüenza y la confusión (el trauma) de la discriminación por embarazo, sepa que no está sola. En los últimos años, he entablado conversaciones con más de sesenta mujeres de diversos niveles socioeconómicos, etnias y edades que sufrieron discriminación por embarazo. Estas conversaciones han tenido lugar a través de videollamadas en profundidad, intercambios de correos electrónicos y mensajes en las redes sociales, y he capturado algunos de sus pensamientos, sentimientos y experiencias en breves extractos al final de cada capítulo. Para proteger la privacidad de estas mujeres y algunas de las otras personas a las que se hace referencia en este libro, he cambiado sus nombres. Espero que sus historias te ayuden a darte cuenta de cuántos otros también han pasado por esto.
Los obstáculos para hacer frente a la discriminación por embarazo, o cualquier mala conducta en el lugar de trabajo, pueden parecer insuperables. Pero es importante saber que no eres completamente impotente. Puedes resistirlo. Esto no quiere decir que los sentimientos de impotencia no sean reales; ellos son. Las políticas y los sistemas actualmente vigentes impiden que la mayoría de los casos de discriminación lleguen a los tribunales. Esto tiene que cambiar para que todo las mujeres, no solo aquellas con oportunidades y ventajas, pueden contraatacar.
Mi papel en Google, y en la fuerza laboral en general hasta ahora, ha sido como investigador. Esto incluye trabajos en varias empresas de Big Tech, como Google, Meta y Salesforce. Repetidamente obtuve calificaciones de «Excelente» y «Supera las expectativas» durante mis cinco años y medio en Google y a menudo me elogiaban por mi alto nivel de desempeño, hasta que comencé a cuestionar las prácticas discriminatorias que presenciaba.
Puede que sea un investigador de profesión, pero encontrará que este libro no es una investigación pesada. Es principalmente mi historia, con las voces de otros interviniendo y, en segundo lugar, es un llamado al cambio. No soy abogado, ni soy psiquiatra ni político. No puedo ofrecer soluciones completas, pero si este libro de alguna manera puede generar oportunidades adicionales para que las mujeres combatan la discriminación por embarazo, eso será suficiente.
La lucha contra la discriminación por embarazo puede implicar tanto el embarazo como convertirse en demandante, y ese doble desafío es el motivo principal por el que escribí este libro. Si ha enfrentado o puede enfrentar esta situación algún día, espero que al seguir mi viaje a través de la discriminación por embarazo, las represalias y, en última instancia, un acuerdo judicial a mi favor, aprenda lecciones y estrategias para buscar la justicia usted mismo y se sienta lo suficientemente empoderado e informado para navegar este doloroso y costoso proceso hasta el final. El proceso que describo en estas páginas es específico de los Estados Unidos: nuestras leyes, instituciones y sistemas; sin embargo, creo que las muchas cosas que he aprendido se aplican en todo el mundo. Dondequiera que estés, espero que mi historia resulte en que tu camino sea menos una caja negra.
Reconozco mi propio privilegio de poder hablar, y esa es una de las razones por las que es vital que lo haga. Como una mujer blanca nacida en Estados Unidos con altos ingresos en un matrimonio de doble ingreso, disfruto de protecciones que muchas otras personas que enfrentan discriminación no tienen. También puedo hablar con seguridad gracias a la legislación Silenced No More que se aprobó en el estado de Washington en 2022. Elegir hacerlo público no significó arriesgar mi carrera, un techo sobre mi cabeza o mi visa de trabajo. Sé que por cada mujer que presenta una demanda a nivel estatal o federal, hay miles más que sufren en silencio. Incluso para las mujeres que tienen la seguridad y los recursos para hacerlo, luchar contra la discriminación por embarazo, o cualquier tipo de discriminación en el lugar de trabajo, es un esfuerzo monumental que consume todo.
Reconozco y honro a todas las víctimas de la discriminación por embarazo que no pueden o no quieren tomar una postura pública debido a estos riesgos muy reales, y espero que este libro les hable a ellas y también por ellas.
Big Tech fue mi estrella polar cuando ingresé a la fuerza laboral como investigadora de experiencia del usuario después de obtener una maestría en diseño e ingeniería centrados en el ser humano. Estaba eufórico el día que recibí la llamada para venir a trabajar en el campus de Google Mountain View, y estaba volando alto cuando recibí mi insignia y mi gorra Noogler, convirtiéndome oficialmente en un «Googler». Pero desafortunadamente, mi sentido de estabilidad y autoestima se vio tan afectado negativamente por una serie de eventos traumáticos en mi infancia que mi ambición de lograr el éxito en el mundo de la tecnología surgió de un lugar vacío y estaba profundamente arraigada en mi propia falta de verdadero yo. -valer.
Extraído del próximo libro. Black Box: Memorias de discriminación por embarazo. Derechos de autor © 2023 por Chelsey Glasson. Con permiso del editor, Lioncrest Publishing. Reservados todos los derechos.
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