La empresa Blue Origin del CEO de Amazon, Jeff Bezos, y sus socios en la industria espacial dicen que le dieron a la NASA su propuesta para un sistema de aterrizaje diseñado para llevar astronautas a la superficie de la luna y traerlos de regreso. arriba. Y lanzaron un video de 10 minutos que explica cómo planean hacerlo.
La presentación de esta semana de la propuesta de la Opción A del equipo liderado por Blue Origin marca un paso crítico en el proceso de la NASA para seleccionar las empresas comerciales que construirá el sistema (o sistemas) de aterrizaje humano para su programa lunar Artemis. El cronograma actual exige que el primer aterrizaje tripulado de Artemis se realice en 2024, aunque esa fecha puede retrasarse.
La NASA ha identificado tres proveedores potenciales para el sistema de aterrizaje, que se conectarían con la cápsula espacial Orion de la NASA o con la aún -Plataforma Gateway a construir en órbita lunar alta. Además del «Equipo Nacional» de Blue Origin, SpaceX, con sede en California, y un equipo dirigido por Dynetics, con sede en Alabama, están en la carrera.
A principios del próximo año, se espera que la NASA seleccione uno o dos equipos para pasar al siguiente fase de desarrollo.
La principal contribución de Blue Origin a la Selección Nacional es construir el elemento de descenso del sistema, que se basa en el diseño del módulo de aterrizaje Blue Moon.
Tres incondicionales de la industria espacial se están centrando en otros elementos del aterrizaje sistema: Lockheed Martin construirá el elemento de ascenso, que se basa en el diseño de su cápsula Orion y contendrá a la tripulación de Artemis durante sus viajes hacia y desde la superficie lunar. Northrop Grumman construirá el elemento de transferencia, que se basa en el diseño de su nave de carga Cygnus y proporcionará propulsión para el módulo de aterrizaje en órbita lunar. Draper está trabajando en aviónica.
El Equipo Nacional proporcionó un informe de progreso en un video publicado hoy.
En los siete meses desde que fue seleccionado como prospecto de Opción A, el equipo ha estado trabajando entre bastidores para ejecutar 25 demostraciones técnicas, dijo Brent Sherwood, vicepresidente de programas de desarrollo avanzado de Blue Origin.
Esas pruebas incluyen las pruebas de este mes para el motor de cohete BE-7 de Blue Origin, la demostración en el espacio de octubre de un sistema de aterrizaje de precisión, pruebas de atraque simulado y pruebas criogénicas para tanques propulsores.
Steve Squyres, científico jefe de Blue Origin, confirmó que Blue Origin está planeando una misión de carga sin tripulación a la región del polo sur de la luna, un año antes de la tripulación Misión Artemis, para demostrar las capacidades del elemento de descenso.
«Eso proporciona una enorme cantidad de reducción de riesgos», dijo Squyres, un veterano de las misiones Mars Exploration Rover de la NASA. “Llegamos a practicar. Primero podemos probar todo, sin tripulación a bordo, y aprendemos de eso. Vamos a aprender mucho «.
Un gráfico que acompaña a la explicación del video de Squyres muestra el módulo de aterrizaje Blue Moon sin tripulación usando una caja a bordo para bajar un rover a la superficie. El gráfico sugiere que otras cargas útiles podrían ser expulsadas a la superficie desde la parte superior del módulo de aterrizaje.
El video incluye un respaldo de renombre de Harrison Schmitt, quien fue uno de los últimos astronautas en caminar sobre la luna y ahora sirve como miembro del consejo asesor científico de Blue Origin. “El Equipo Nacional es el tipo de liderazgo sobresaliente, experiencia sobresaliente con la que me gusta trabajar”, dijo Schmitt.
Pero la última palabra en el video es para Bezos, quien ha estado financiando Blue Origin, con sede en Kent, Washington. , durante los últimos 20 años.
«Tenemos que usar los recursos del espacio», dice Bezos en un clip que se tomó de la presentación del año pasado del concepto de módulo de aterrizaje Blue Moon. “Debemos tener un futuro para nuestros nietos y sus nietos. Nos dieron un regalo, este cuerpo cercano llamado luna. Y el trabajo de esta generación es construir ese camino hacia el espacio, para que las generaciones futuras puedan dar rienda suelta a su creatividad. Nada de esto es fácil. Todo es duro. Las cosas grandes comienzan pequeñas ”.
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