A lo largo de la película, el Londres victoriano está aterrorizado por Blackwood, un aparente maestro de lo sobrenatural que, después de un ahorcamiento muy público, parece levantarse de la tumba. Es un ojo morado tanto para Holmes como, lo que es más importante, para el Dr. Watson (Jude Law), quien declaró muerto al cultista en primer lugar.
Es solo una pista de lo que está por venir. Blackwood está continuamente rodeado de muertes aparentemente inexplicables. Sus enemigos se incendian o se ahogan misteriosamente en sus bañeras. Todo se presenta de manera lo suficientemente extraña como para que el espectador comience a preguntarse si realmente está sucediendo algo antinatural. Cosas clásicas de misterio.
Finalmente, por supuesto, se elimina lo imposible, y lo que queda, por improbable que sea, es cierto: Blackwood era un casco inteligente, pero nunca tuvo dominio de lo oculto. Su regreso de la tumba fue gracias a los sobornos y la planificación anticipada, no a una reanimación milagrosa. Todos sus asesinatos fueron actos científicos cuidadosamente calculados, 100% desprovistos de magia. En un enfrentamiento final, la teatralidad es derrotada por la realidad y todas las habilidades percibidas del aclamado brujo no pueden salvarlo de la muerte, poéticamente, cuando se cae de un puente, queda atrapado en unas cuerdas y se atasca. No, de verdad esta vez.
También es importante recordar que los momentos finales de la película prepararon las cosas para un enfrentamiento aún más difícil en futuras entregas. El profesor James Moriarty, un genio criminal con un dedo enigmático en los acontecimientos de la película, se fue con algo futurista llamado «radio». Está a punto de recoger plátanos en el 221B de Baker Street.