La industria de la tecnología está llevando al periodismo local al límite, según un nuevo informe de la oficina de la senadora Maria Cantwell, una demócrata del estado de Washington.
El informe publicado el martes predice que para fines de 2020, los ingresos por periódicos se reducirán un 70% en comparación con hace 20 años y los ingresos por transmisión caerán más del 40%. Las pérdidas han creado «desiertos de noticias» en 200 condados de los EE. UU. Donde no hay periódicos locales que cubran sus comunidades. Más de 400.000 empleados de la sala de redacción han sido despedidos, el 60% de los trabajos de periodismo local del país, según el informe.
“Las noticias locales han sido secuestradas por algunas grandes plataformas de agregación de noticias, sobre todo Google y Facebook, que se han convertido en los actores dominantes en la publicidad online ”, dice el informe. «Estas empresas de un billón de dólares extraen contenido y datos de noticias locales para sus propios sitios y aprovechan su dominio del mercado para obligar a las noticias locales a aceptar poca o ninguna compensación por su propiedad intelectual».
Aunque el informe reconoce que la pandemia y otras tendencias contribuir al declive acelerado de las noticias locales, Cantwell dijo que las grandes empresas de tecnología «crean un punto de estrangulamiento para las noticias locales … y hemos perdido miles de trabajos periodísticos que son importantes».
Cantwell compartió su posición con Sundar Pichai, CEO de Google, Mark Zuckerberg, CEO de Facebook y Jack Dorsey, CEO de Twitter, durante una audiencia celebrada el miércoles por el Senado Comité de Comercio, Ciencia y Transporte.
La audiencia se centró en una ley que protege parcialmente a las plataformas en línea de la responsabilidad por el contenido publicado por sus usuarios. La sección 230 de la Communications Decency Act ha sido objeto de un nuevo escrutinio a medida que las empresas de tecnología luchan por contener la información errónea, la interferencia electoral y el discurso de odio en sus plataformas.
La audiencia de amplio alcance cubrió la moderación del contenido, la privacidad, las elecciones de la próxima semana y presuntas sesgo político en las redes sociales. Es la última evidencia de una ofensiva contra la industria tecnológica por parte del gobierno federal. La semana pasada, el Departamento de Justicia presentó una demanda acusando a Google de crear un monopolio ilegal en búsquedas y publicidad. A principios de este mes, el Comité Judicial de la Cámara de Representantes de EE. UU. Publicó un informe en el que afirmaba que Apple, Facebook, Google y Amazon abusan de su poder de mercado tras una audiencia celebrada este verano con los directores ejecutivos de esas empresas.
Durante la audiencia del miércoles, Cantwell aprovechó la oportunidad para hacer referencia su informe de 67 páginas y pregunte a los ejecutivos cómo planean reparar el daño reportado que sus empresas han hecho a las redacciones locales.
Pichai dijo que Google cree en «dar a conocer las noticias en nuestros productos porque nos damos cuenta de la importancia del periodismo». Citó las iniciativas de Google para apoyar el periodismo, incluido un fondo de ayuda para las salas de redacción locales que luchan durante la pandemia, pero Cantwell no cedió.
«El mensaje de la audiencia de hoy es que la prensa libre necesita vivir y ser apoyada por todos nosotros, y esperamos discutir cómo podemos asegurarnos de que obtengan un rendimiento justo de su valor «, dijo.
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