Ability Summit de Microsoft ha recorrido un largo camino desde su evento inaugural hace 13 años. Lo que comenzó como una reunión de unos 20 empleados ha crecido a más de 20.000 participantes de dentro y fuera de la empresa, ubicados en 110 países.
El evento en línea gratuito del miércoles contará con sesiones con el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, el secretario de Transporte de EE. UU., Pete Buttigieg, y la directora de accesibilidad de Microsoft, Jenny Lay-Flurrie.
“El nivel de interés y pasión en torno a esto es un buen indicador de la necesidad [for the event]”, dijo Lay-Flurrie, quien organizó la primera cumbre y es sorda. Los participantes están interesados en la tecnología, las políticas, las asociaciones y las redes, dijo, “y en cómo crear sus propios programas”.
Microsoft compartirá noticias sobre su trabajo de accesibilidad en hardware y software. Eso incluye una nueva función de navegación interior con Seeing AI, una aplicación gratuita que describe objetos de forma audible para personas con discapacidades visuales; idiomas africanos adicionales para herramientas de voz a texto para personas con discapacidad auditiva; actualizaciones de hardware, incluidos los bolígrafos utilizados con dispositivos Surface; y herramientas y guías para crear productos más inclusivos.
Daman Wandke, empresario de Bellingham, Washington, y director ejecutivo de Wandke Consulting, asistirá a la cumbre. Estaba ansioso por conocer nuevas herramientas para desarrolladores discapacitados, mejores prácticas para políticas corporativas de discapacidad y avances en IA.
“La IA está configurada para cambiar la forma en que trabajamos con ChatGPT. Microsoft ha estado ofreciendo becas de IA para Accesibilidad durante tres años y continúa invirtiendo en IA, mejorando la vida de las personas con discapacidades”, dijo Wandke, quien tiene parálisis cerebral.
GeekWire se reunió con Lay-Flurrie para hablar sobre la cumbre, la accesibilidad y la tecnología. La conversación fue editada para mayor claridad y duración.
GeekWire: ¿Está viendo progreso en la percepción pública y el apoyo a las personas con discapacidades?
Lay-Flurrie: ¿Se ha cerrado la brecha de la discapacidad? No. Ha habido una muy buena tracción positiva. ¿Ha aumentado el uso de la accesibilidad? Sí. ¿Es suficiente? No. ¿Y el número de personas en accesibilidad [roles] va en el camino correcto? LinkedIn hizo un gran informe que muestra un aumento del 78% en la cantidad de roles de accesibilidad [in 2020 to 2021]pero eso es solo 12,000 en los EE. UU. Y busca la cantidad de directores de accesibilidad y probablemente sea menos de 10.
¿De qué estará hablando Buttigieg?
Microsoft tiene, desde el año pasado, el 7,8% de nuestra población son personas con discapacidades y somos una parte muy interesada. Nos desplazamos al trabajo. Viajamos por trabajo. Solo eso fue una gran razón para que nos acercáramos. Y ha sido un tema muy candente en la comunidad de discapacitados.
Ya sea el acceso de vehículos eléctricos o el transporte aéreo, [travel] ha sido muy duro. Si eres usuario de silla de ruedas eléctrica, las tasas de sillas de ruedas dañadas o perdidas a través del transporte aéreo rondan las 1.000 al mes. Eso es quitarle la independencia a alguien. Y es difícil planificar el transporte accesible. Realmente tienes que saber lo que estás haciendo. Esos son bloqueadores que simplemente no deberían ser parte de nuestra sociedad.
Ha habido tantos titulares sobre el lanzamiento y los desafíos con el chatbot Bing AI. ¿Qué piensa sobre la forma en que la IA soluciona los problemas de accesibilidad?
Tengo una relación personal con Bing porque uno de mis primeros trabajos en Microsoft fue trabajar en lo que se convirtió en Bing. Y trabajé en el área durante siete años. Siempre he usado Bing; en realidad, siempre ha sido mi búsqueda.
Con cualquier novedad que surja, existe una responsabilidad y una oportunidad y hemos sido muy transparentes sobre lo que todos estamos aprendiendo. Los principios básicos a medida que avanzamos en esto son que debemos ser responsables. Y tenemos que ser accesibles en la forma en que se implementa e integra.
Para la IA, también tenemos que pensar en los datos y en agregar más datos de discapacidad para que podamos prevenir los escenarios negativos y enseñarlos con el contenido correcto. Entonces necesitamos abrir las puertas de la innovación y ver cómo puede ayudar a la productividad.
Estoy realmente emocionado por eso. Estuve sentado con mi hijo durante el fin de semana, que es un estudiante de secundaria, escribiendo un trabajo. Ella está presionando para que se enseñe el lenguaje de señas en la escuela secundaria, con lo que estoy totalmente de acuerdo. Pero necesitaba investigar un poco.
Y yo estaba como, “Bueno, aquí tienes. Revisa tus preguntas y conversa [with the chatbot].” Cinco minutos después, no solo tiene todas estas fuentes increíbles: Gallaudet [University]Asociación Nacional [of the Deaf] — ella también había escrito un poema sobre eso. Y luego escribí otro poema al estilo del Dr. Seuss, y me estaba partiendo de risa.
Mi hija es autista, es neurodiversa, y eso le habría llevado horas y horas, y lo hizo en cinco minutos y se divirtió mientras lo hacía. Creo que ese es el potencial para empoderar a nuestras comunidades.
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