Los primeros datos de la Universidad de Washington sugieren que es posible que la variante Omicron COVID-19 ya se esté extendiendo rápidamente en el estado de Washington.
Los datos provienen de muestras analizadas mediante un método rápido y deberán confirmarse. Los datos sugieren que Omicron estuvo presente en 29 de las 217 muestras positivas para COVID-19 recolectadas el 8 de diciembre, aproximadamente el 13% de los casos.
Pavitra Roychoudhury, quien coordina los esfuerzos de pruebas variantes en el laboratorio de virología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, publicó los datos el lunes. en un tweet. El laboratorio procesa una gran proporción de las pruebas de COVID-19 del estado.
Las nuevas muestras se analizaron mediante un método llamado SGTF y, a continuación, se confirmarán mediante secuenciación genética estándar de oro.
“La confirmación por secuenciación generalmente se retrasa unos días, pero esperamos que la mayoría de estos SGTF sean Omicron, dijo Roychoudhury en su tweet. «Si es así, definitivamente estamos viendo un rápido aumento similar a los informes de Sudáfrica, Reino Unido, Dinamarca, etc.»
Roychoudhury señaló que la variante Delta sigue siendo dominante y que se necesitan más datos. «Los números absolutos aún son pequeños, por lo que debemos observar y esperar», dijo en otro tweet.
La Organización Mundial de la Salud designó a Omicron como una «variante de preocupación» el 26 de noviembre. Su patrón de mutaciones y los primeros datos sugieren que la variante puede propagarse rápidamente y ser menos susceptible a las vacunas.
La variante se detectó por primera vez en tres muestras de Washington recolectadas entre el 29 de noviembre y el 1 de diciembre. Los datos recientemente publicados sugieren un rápido aumento de Omicron desde entonces. El análisis preliminar de UW sugiere que la variante estuvo presente en aproximadamente el 3% de las muestras recolectadas el 6 de diciembre y el 7% de las muestras recolectadas el 7 de diciembre, antes de alcanzar aproximadamente el 13% en el lote el 8 de diciembre.
El aparente aumento de Omicron en el estado de Washington coincide con los datos de otros países que sugieren que la variante se propaga rápidamente. Omicron está en camino de convertirse en la variante dominante en varios países europeos esta semana, y se ha extendido rápidamente en Sudáfrica, donde se identificó por primera vez.
La variante se ha encontrado en más de los 30 estados de EE. UU., Pero los datos de la Universidad de Washington pueden ser los primeros en sugerir un aumento tan rápido en la prevalencia dentro del país. Washington tiene una de las tasas más altas de análisis de variantes de cualquier estado.
«Guau. De alguna manera esperaba que no estuviéramos aquí ahora. Datos realmente importantes ”, dijo Trevor Bedford, científico del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson en un tweet.
Los investigadores aún están evaluando qué tan graves son las infecciones por Omicron y qué tan bien protege la vacuna contra Omicron. Hasta ahora, los datos indican que las personas con refuerzos tienen una mayor protección.
Los primeros datos del Reino Unido sugieren que dos dosis de Pfizer / BioNTech fueron aproximadamente un 35% efectivas para prevenir la infección sintomática con Omicron, pero el refuerzo con una tercera dosis elevó esa efectividad hasta un 75%.Los científicos esperan saber más en las próximas semanas y meses sobre la gravedad y susceptibilidad de Omicron a las vacunas, incluida su capacidad para detener infecciones graves.
Es posible que la inmunidad natural preexistente no detenga a un Omicron: muchas personas con la variante en Sudáfrica habían sobrevivido previamente al COVID-19.
“Impulsar es una muy buena estrategia. Quieres todos los anticuerpos que puedas tener ”, dijo anteriormente el médico y científico de Fred Hutch, Larry Corey, a GeekWire.
«Gracias [Pavitra Roychoudhury] por compartir esta información que muestra que Omicron llegó a Seattle con un rápido aumento en el recuento de casos en los últimos días ”, dijoLa investigadora-médica de la UW Helen Chu en un tweet. «Es importante recibir esa dosis de refuerzo: los datos son bastante consistentes en que tener tres exposiciones lo protege mucho más que dos».
La preocupación por COVID-19 está provocando que las empresas retrasen sus planes de regreso a la oficina. A principios de diciembre, Google adelantó su fecha original de regreso a la oficina el 10 de enero. Meta y Lyft anunciaron el martes que también retrasarían su regreso a la oficina.
Los primeros datos de Sudáfrica publicados el martes proporcionan algunos indicios de que la variante Omicron puede causar una enfermedad menos grave que Delta, pero es demasiado pronto para saberlo definitivamente, dicen los investigadores. Además, ese país tenía altas tasas de inmunidad preexistente de ondas anteriores de COVID-19, lo que puede haber contribuido a reducir las tasas de hospitalización.
A los funcionarios de salud les preocupa que una ola de Omicron pueda afectar la capacidad hospitalaria en los EE. UU.
«Incluso si la nueva variante es menos severa, el hecho de que va a infectar a más personas, abrumaremos nuestros hospitales en invierno en los Estados Unidos», dijo Ali Mokdad, profesor de ciencias de métricas de salud de la Universidad de Washington, en una entrevista. con NPR.
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