El Proyecto Kuiper de Amazon aún no ha lanzado un solo satélite, pero en un video publicado esta semana, habla de lo que su constelación de Internet de banda ancha podrá hacer para la conectividad rural.
El video se enfoca en las necesidades de banda ancha insatisfechas en Cle Elum (población 2.037), una ciudad ubicada en las Montañas Cascade del estado central de Washington.
“Mucha gente se muda a esta área porque es hermosa, pero la gente se resiste a abrir pequeñas empresas debido a la falta de Internet confiable”, dice Audrey Malek, socia fundadora de Basecamp Outfitters, en cámara.
La solución, al menos según MiMi Aung, gerente senior del Proyecto Kuiper, es la constelación de 3236 satélites que su equipo planea comenzar a probar en órbita el próximo año.
«Incluso aquí, en nuestro patio trasero, en las afueras de Redmond, hay áreas donde no hay conexión a Internet, o una conexión extraordinariamente pobre, y podemos tener un gran impacto de inmediato», dijo Aung, quien llegó a Amazon desde Jet Propulsion de la NASA. Laboratorio, donde encabezó el equipo del proyecto detrás del helicóptero Ingenuity en Marte.
Tyson Lamoreaux, vicepresidente de redes e infraestructura del Proyecto Kuiper, destacó el potencial para ampliar el alcance de la infraestructura de telecomunicaciones existente.
“Los proveedores de banda ancha y celulares existentes pueden usar Kuiper para poder colocar una torre celular en un lugar que actualmente es una zona muerta, donde en este momento es posible que no tengan ninguna otra opción disponible para ellos”, dijo. «Y podemos cerrar esas brechas en el servicio celular en todo el mundo».
El video ofrece algunos destellos dentro de la sede del Proyecto Kuiper en Redmond, Washington, y algunas pistas sobre lo que ofrecerá su servicio de banda ancha cuando esté disponible en los próximos años.
“La asequibilidad es nuestro primer trabajo”, dijo Rajeev Badyal, vicepresidente de tecnología del Proyecto Kuiper. “Eso es realmente importante para nosotros mantener ese costo bajo, porque si no lo hacemos, es muy difícil lograr que las personas desatendidas y desatendidas se conecten a nuestro servicio. Así que asumimos el desafío de diseñar nuestros satélites dos órdenes de magnitud más baratos «.
Sin embargo, no se vislumbran los propios satélites. «Estamos diseñando los paneles solares, estamos diseñando las ruedas de reacción», dijo Badyal.
Hace más de un año, Amazon ganó la aprobación condicional de la Comisión Federal de Comunicaciones para poner la primera ola de sus satélites en órbita terrestre baja, y anunció que gastará más de $ 10 mil millones en el proyecto. Sin embargo, Amazon todavía está trabajando con la FCC en los detalles, incluidos los planes para minimizar los desechos orbitales y compartir el espectro con empresas como la red Starlink de SpaceX y la constelación de satélites OneWeb.
La mayor parte del video publicado esta semana se centra en los obstáculos que enfrentan actualmente los residentes de Cle Elum y sus alrededores, en un mundo donde el acceso a Internet de banda ancha se está volviendo prácticamente esencial. Pero el video no menciona que Starlink ya está disponible de forma limitada en comunidades que van desde Redmond (donde se fabrican los satélites de SpaceX) hasta Cle Elum.
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