Tuvieron que pasar dos guerras mundiales y décadas de Muro de Berlín para que el viejo sueño alemán de construir el Puente Acuífero de Magdeburgo se hiciera realidad.
La foto parece una ilusión óptica, o un montaje fotográfico. ¿Un barco cruzando un puente por encima del río? La lógica nos dice que debería ser al revés: los barcos siempre pasan por debajo de los puentes.
Lo que estamos viendo es una ingeniosa obra de ingeniería . Se llama el Puente Acuífero o Puente Canal de Madgeburgo en Alemania. Y es justo eso: un puente de agua que transcurre por encima del río Elba para conectar dos canales.
Con sus 918 metros de largo, es el puente de agua más largo del mundo . En su punto más ancho mide 34 metros, y el agua de este puente canal artificial tiene una profundidad de 4,25 metros.
De esos 918 metros, 228 transcurren por encima del río, y 690 metros por encima de terreno. El puente canal de Magdeburgo conecta los canales de Elbe-Havel y de Mittelland pasando sobre el río Elba. Esto permite a los barcos pasar de un canal a otro ahorrándose entre 12 y 24 kilómetros, según el nivel del agua.
Estos canales son dos importantes vías de transporte de Renania y Berlín, por eso su unión es un proyecto que se remonta a principios del siglo XX.
¿Y porqué construir un canal artificial por encima del río y sus orillas, y no conectarlos directamente por agua? La razón es que el río Elba transcurre a una altura más baja que dichos canales, por eso la única solución es cruzarlo por encima.
El proyecto comenzó a ensayarse en 1930 pero las dos guerras mundiales y la posterior separación de las dos Alemanias retrasó la obra más de 60 años.
Finalmente se inició en 1997, y terminó terminado en el año 2003 . Para su construcción se utilizará en 68.000 metros cúbicos de hormigón, y 24.000 toneladas métricas de acero. El coste ascendió a 500 millones de euros.
No solo reduce la distancia que los barcos tienen que navegar. También ahorra muchos problemas a la hora de subir o bajar mercancias a través del río, ya que los distintos niveles de las aguas en función de los tramos hacía muy complicado coordinar el movimiento de los barcos entre canales.
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