Dos equipos de una escuela secundaria en Bellevue, Washington, vuelan alto después de una competencia de lanzamiento de cohetes en el otro lado del país el fin de semana pasado.
Newport High School (Equipo 2) ganó el campeonato nacional en el American Rocketry Challenge 2022, la competencia estudiantil de cohetes más grande del mundo.
El equipo de 10 estudiantes superó a otros 99 equipos que compitieron en las finales nacionales en The Plains, Virginia. Obtuvieron el derecho de representar a los Estados Unidos en el International Rocketry Challenge en el Farnborough Airshow en las afueras de Londres en julio. El equipo también se llevó a casa un gran premio de $20,000.
El Equipo 1 de Newport Rocketry también hizo una gran actuación, terminando en segundo lugar y ganando $15,000. Los dos equipos estaban entre los 724 equipos de 41 estados que compitieron en el desafío de este año.
“Estamos entusiasmados de traer este tipo de enfoque a Bellevue y lo que nuestros estudiantes pueden lograr”, dijo a GeekWire Jeremy Brown, un maestro asesor de los equipos de cohetes. “Este viaje ha sido una maravillosa experiencia de aprendizaje para los estudiantes y refleja su dedicación y amor por la ciencia, y ha sido un privilegio para nosotros ayudar a estos estudiantes a alcanzar sus sueños”.
Los miembros del equipo 2 incluyen a: Samuel Chen, Arthur Gwozdz, Rita Liu, Rose Liu, Brandon Luo, Ethan Luo, Kavin Manivasagam, Vanu Rao, Shreyas Subramanian y Minghan Sun.
Los miembros del Equipo 1 incluyen: Zijun He, Frank McCabe, Evelyn Radabaugh, Ethan Tampa, Justin Kim, Jason McCabe y Tyler Yan.
Newport High School ha estado compitiendo en el American Rocketry Challenge desde 2014. Los equipos de la escuela se reúnen como club después de la escuela todas las semanas durante cuatro horas y los fines de semana durante otras cuatro para construir, probar y lanzar sus cohetes.
El American Rocketry Challenge, en su vigésimo año, es el programa insignia de la industria aeroespacial y de defensa para alentar a los estudiantes a seguir una educación y carreras en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM). Brinda a los estudiantes la oportunidad de diseñar, construir y lanzar modelos de cohetes, y el concurso atrae a cientos de equipos y miles de estudiantes anualmente.
Para calificar para la final, los equipos debían construir y lanzar un cohete que transportara de manera segura una carga útil de dos huevos crudos con una duración de vuelo objetivo de 41 a 44 segundos y una altitud de 835 pies. En la final, los equipos competidores tenían que lanzar los cohetes a 810 pies con una duración de vuelo de 40 a 43 segundos en la primera ronda de competencia. Los 42 mejores equipos realizaron un segundo lanzamiento que debía alcanzar los 860 pies con una duración de vuelo de 42 a 45 segundos.
Brown dijo que el Equipo 2 utilizó un diseño modular que les permitió cambiar las piezas dañadas y realizar actualizaciones de ingeniería rápidas para mejorar su cohete. Los vuelos de práctica, más de 40 lanzamientos durante ocho meses, permitieron a los estudiantes diseñar mejor la consistencia en su cohete y lanzamiento y permitieron que el equipo lograra resultados extremadamente consistentes en las finales, según Brown.
“En la final, encontramos un poco de lluvia durante el segundo lanzamiento”, dijo Brown. “Al vivir en Bellevue/PNW, el equipo estaba familiarizado con el lanzamiento en un clima húmedo y sabía proteger su motor y fusible del clima antes del lanzamiento. Vimos varios DQ (descalificados) debido a motores/fusibles húmedos durante el segundo lanzamiento”.
Las finales nacionales contaron con equipos que representaban a 27 estados, compitiendo por un total de $100,000 en premios y becas. Ese premio acumulado se dividió entre los 10 mejores equipos, que incluyeron un equipo de Camas High School en Camas, Washington, en el séptimo lugar.
Otros equipos del área de Seattle y del estado de Washington que participaron incluyeron: Bellevue Senior High School (Equipo 2) terminó en el puesto 50; Interlake High School (Equipo 2) de Bellevue terminó en el puesto 62; Cascade Middle School de Auburn, Washington, finalizó en el puesto 64; Interlake High School (Equipo 2) de Bellevue terminó en el puesto 71; Las Escuelas Annie Wright de Tacoma, Washington, terminaron en el puesto 72; Bellevue Senior High School (Equipo 1) finalizó en el puesto 76; y la escuela secundaria Jane Addams de Seattle fue 91.
Los 25 primeros clasificados reciben una invitación para participar en la iniciativa Student Launch de la NASA para continuar su exploración de cohetes con cohetes de alta potencia y parámetros de misión desafiantes.
“Estamos muy orgullosos del creciente número de equipos del estado de Washington que llegaron al top 100 y de todos los estudiantes que eligieron pasar sus fines de semana aprendiendo a ser ‘científicos espaciales’”, dijo Brown. “La camaradería y la energía en los nacionales fue increíble sin importar los resultados. Al final, mientras los estudiantes sigan persiguiendo sus sueños, todos somos ganadores”.
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