En lugar de tirar los zapatos de bebé usados, una startup de Portland, Oregón, quiere que los hierva.
Los fundadores de Woolybubs, Jesse y Megan Milliken, se sintieron culpables por la frecuencia con la que tiraban la ropa que les quedaba pequeña a sus tres hijos, sabiendo que la ropa terminaría en un vertedero.
Abordaron el problema desarrollando zapatos de bebé biodegradables que se disuelven en agua hirviendo.
Jesse anteriormente pasó 15 años en Nike en la creación e innovación de productos, trabajando en estrecha colaboración con el diseño y la fabricación. Megan trabajó como gerente de programas en CLEAResult, desarrollando estrategias para clientes en industrias de eficiencia energética. Combinando sus antecedentes en calzado y sostenibilidad, el equipo de marido y mujer fundó Woolybubs en enero de 2020.
Lapso de tiempo del zapato Woolybubs disolviéndose en agua hirviendo (Video de Woolybubs).
Los zapatos están hechos de un plástico soluble en agua llamado alcohol polivinílico (PVA), que utiliza menos energía y agua que otros textiles durante la producción, según Woolybubs. La empresa buscó el estándar más alto para las pruebas, el Oeko-Tex 100, para certificar que la solución disuelta no es tóxica y se puede verter por el desagüe de forma segura.
Los fundadores se inspiraron en tecnologías de disolución similares en agua para platos y cápsulas de detergente para ropa.
“Observamos algo que existía en el mundo y resolvimos un problema ligeramente diferente, y vimos una oportunidad”, dijo Jesse.
La compañía dice que cada año se desechan más de 300 millones de pares de zapatos.
En 2018, la EPA informó que los textiles representaron el 5,8 % de la generación total de residuos sólidos municipales. Los desechos textiles también tienen un impacto económico: desechar los textiles generalmente cuesta $45 por tonelada, según un informe de Green America.
Woolybubs actualmente ofrece tres productos: Newbie, Toddle y Woolybub. Mientras que solo Newbie puede disolverse, Toddle y Woolybub están cosidos con hilo hecho de plástico desechado. Todos los zapatos se pueden enviar de vuelta a la empresa para que se reciclen nuevamente. Los precios oscilan entre $ 38 y $ 48.
En el futuro, Woolybubs planea convertirse en una empresa de calzado para niños, en lugar de solo bebés o niños pequeños. La empresa tiene dos empleados y se autofinancia.
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