Los problemas antimonopolio de Amazon simplemente saltaron al charco.
Las autoridades europeas de competencia, en conclusiones preliminares publicadas el martes por la mañana, acusaron al gigante tecnológico con sede en Seattle de “confiar sistemáticamente en datos comerciales no públicos de vendedores independientes ”, aprovechando su posición como operador de mercado en línea dominante para competir injustamente con las empresas que venden productos en su plataforma.
Además, la Comisión Europea abrió una nueva investigación sobre el proceso de Amazon para elegir qué minorista obtiene la mayor facturación en páginas de productos en la importantísima «Buy Box». Con la nueva investigación, la comisión dice que está tratando de determinar si Amazon abusa del sistema para favorecer sus propios productos, el programa de suscripción Prime y los servicios de logística y entrega.
El proceso aún se está desarrollando, pero las posibles implicaciones financieras son significativo. Según la ley europea, los reguladores pueden ordenar cambios importantes en las prácticas comerciales además de multar a una empresa con hasta el 10% de sus ingresos anuales globales. Dependiendo del momento, eso podría ascender a más de $ 37 mil millones en el caso de Amazon. La compañía está en camino de obtener más de $ 370 mil millones en ingresos este año, frente a los $ 280 mil millones del año pasado, según sus resultados hasta el momento y el extremo más bajo de su guía financiera.
En un comunicado el martes por la mañana, Amazon dijo que no estaba de acuerdo. con las conclusiones preliminares de la Comisión Europea y dijo que «continuará haciendo todo lo posible para garantizar que tiene una comprensión precisa de los hechos», comenzando por disputar la premisa subyacente de que tiene una posición dominante en el mercado.
«Amazon representa menos de 1% del mercado minorista global, y hay minoristas más grandes en todos los países en los que operamos. Ninguna empresa se preocupa más por las pequeñas empresas o ha hecho más para apoyarlas en las últimas dos décadas que Amazon ”, dijo un portavoz de la empresa. «Hay más de 150.000 empresas europeas que venden a través de nuestras tiendas que generan decenas de miles de millones de euros en ingresos anuales y han creado cientos de miles de puestos de trabajo».
Los hallazgos preliminares sobre el uso de datos de vendedores externos por parte de Amazon son similares acusaciones contra la compañía en un informe el mes pasado del subcomité antimonopolio del Poder Judicial de la Cámara de Representantes de EE. UU., parte de una investigación más amplia que también incluyó a Facebook, Google y Apple. El Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó un caso antimonopolio contra Google el mes pasado. Amazon aún tiene que enfrentar cargos formales antimonopolio en su país de origen.
«Debemos asegurarnos de que las plataformas de doble función con poder de mercado, como Amazon, no distorsionen la competencia», dijo Margrethe Vestager, la principal funcionaria europea de defensa de la competencia, en un declaración. “Los datos sobre la actividad de terceros vendedores no deben utilizarse en beneficio de Amazon cuando actúa como competidor de estos vendedores”.
Ella agregó: “Las condiciones de competencia en la plataforma de Amazon también deben ser justas. Sus reglas no deben favorecer artificialmente las propias ofertas minoristas de Amazon ni aprovechar las ofertas de los minoristas que utilizan los servicios de logística y entrega de Amazon. Con el comercio electrónico en auge y Amazon como la plataforma de comercio electrónico líder, un acceso justo y sin distorsiones a los consumidores en línea es importante para todos los vendedores ”.
Los hallazgos preliminares se publicaron en lo que se conoce como una declaración de objeciones, derivada de una investigación anunciada el año pasado. Este es un paso formal que le da a la empresa la oportunidad de responder y solicitar una audiencia antes de que se emita una determinación final.
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