Flyhomes está ampliando su conjunto de herramientas para la compra de viviendas mediante la adquisición de la plataforma de host-to-own Loftium en un acuerdo de bienes raíces de inicio en Seattle.
Los términos de la adquisición, informados por primera vez por GeekWire, no fueron revelados.
Los 11 empleados de Loftium, incluidos sus dos cofundadores, se unirán a Flyhomes. La startup de 6 años mantendrá sus operaciones y su marca, sin interrupciones en los servicios diarios al cliente, según el CEO y cofundador de Loftium, Yifan Zhang.
La adquisición llega en un momento en que el mercado inmobiliario en general ha estado cambiando debido en parte al aumento de las tasas de interés. Flyhomes, que ayuda a los compradores de viviendas a asegurar sus compras con ofertas en efectivo, despidió al 20 % de sus empleados en julio y luego redujo la plantilla nuevamente en noviembre.
Loftium y otras empresas tecnológicas de bienes raíces de Seattle, incluidas Redfin, Zillow e Inspectify, también despidieron trabajadores.
Loftium fue noticia en 2017 por su inusual plan para brindar asistencia con el pago inicial a posibles compradores de viviendas que acordaron dividir las ganancias de Airbnb con la compañía mediante el alquiler de una habitación en la casa.
La startup dio un giro en 2019 y, en cambio, alquiló casas a los inquilinos con descuento si aceptaban convertirse en anfitriones de Airbnb.
Loftium lanzó su programa host-to-own hace un año. Es similar al modelo original pero tiene algunas diferencias. Así es como funciona:
- Loftium primero compra la casa que el cliente desea, coloca a un inquilino en una de las habitaciones y luego toma el 40% de los ingresos por alquiler cada mes.
- Después de 1 a 3 años, el comprador puede comprar una casa de Loftium con un pago inicial de 3 a 5%. Zhang dijo que los clientes pueden pagar el pago inicial a través de los ingresos del alojamiento. (No hay requisitos sobre la cantidad de ingresos mensuales que se asignan al ahorro para el pago inicial, siempre que haya suficiente asignación para el 5 % para el tercer año).
- El comprador entonces tiene la opción de continuar alquilando la habitación para obtener ingresos.
- Loftium se encarga de todas las tareas de alquiler: remodela una habitación de la casa como habitación de invitados, obtiene la aprobación reglamentaria del gobierno local y localiza un inquilino en línea.
Zhang dijo que el objetivo de la adquisición es eventualmente integrar este servicio junto con las herramientas de búsqueda y compra de viviendas de Flyhomes.
“Nuestro objetivo mutuo es realmente traer más productos asequibles al espacio de compra de viviendas”, dijo Zhang, finalista para el CEO de Startup del Año en los Premios GeekWire en 2020.
Un estudio reciente encontró que el 41 % de los encuestados ralentizó o detuvo su búsqueda de vivienda debido a la reducción del poder adquisitivo, según el vicepresidente ejecutivo de estrategia y crecimiento de Flyhomes, Adam Hopson.
Dijo que el perfil de cliente típico de Loftium incluye trabajadores de ingresos medios que no están en una trayectoria para ganar salarios altos, incluidos enfermeros, maestros y trabajadores sin fines de lucro. Agregó que estos trabajadores quieren vivir cerca de donde trabajan, pero sus salarios no se mantienen al día con el aumento de los costos de vivienda.
“[This acquisition] nos da una manera de ampliar el grupo de personas a las que podemos atender como clientes”, dijo.
Loftium tiene propiedades de alquiler en 10 mercados, mientras que su programa host-to-own actualmente opera en Denver y Portland. Zhang dijo que la compañía ha «visto más demanda que nunca de hosts propios», pero se negó a dar un número específico.
“Creo que el mercado inmobiliario en general tiene mucha incertidumbre”, dijo. “Todavía hay muchos temores y preguntas de los compradores de viviendas. Pero, en general, creo que nuestra propuesta de valor ha resonado mucho en este tipo de entorno”.
Loftium recaudó previamente $15 millones en fondos de la Serie A liderados por Norwest Venture Partners, con la participación de los patrocinadores existentes Threshold Ventures y Founders’ Co-op.
Flyhomes también ofrece servicios hipotecarios y tiene un programa Compre antes de vender que ayuda a los vendedores a comprar y mudarse a su próxima casa antes de vender su propiedad actual.
La puesta en marcha ha ayudado a los clientes a comprar más de $ 5.7 mil millones en casas a precios que van desde $ 150,000 a $ 7 millones.
La empresa está dirigida por el CEO y cofundador Tushar Garg. Ha recaudado más de $200 millones hasta la fecha, incluida una ronda Serie C de $150 millones recaudada en junio de 2021.
Los inversores incluyen a Norwest Venture Partners, Battery Ventures, Fifth Wall, Camber Creek, Balyasny Asset Management, Andreessen Horowitz, Canvas Partners y el ex director general de Zillow Group, Spencer Rascoff.
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