Casi 25 años después de que el pionero de los medios de transmisión por secuencias, RealNetworks, se hiciera público en una de las OPI más populares de la era de las puntocom, el fundador y director ejecutivo de la empresa quiere privatizar la empresa con sede en Seattle y convertirse en su único propietario.
La oferta no solicitada, anunciada el lunes por la mañana, haría que Rob Glaser adquiriera el 62% de RealNetworks que actualmente no es propiedad de él ni de sus afiliados, a un precio de 67 centavos por acción.
Eso equivale a una oferta de $ 19,7 millones, valorando a la compañía en $ 31,7 millones en general. En su apogeo, en 2008, la empresa registró más de 600 millones de dólares en ingresos anuales.
El movimiento se produce cuando RealNetworks enfrenta la amenaza inminente de ser excluido de la lista de NASDAQ por no mantener un precio de acciones de más de $ 1 por acción. RealNetworks tiene hasta agosto para cumplir con el requisito de precio de oferta mínimo, según un documento presentado en febrero por la empresa ante la Comisión de Bolsa y Valores.
Las acciones de RealNetworks cerraron el viernes a 46 centavos por acción y se cotizaban a alrededor de 53 centavos por acción el lunes por la mañana tras el anuncio de la oferta de Glaser.
Dos miembros independientes de la junta, Erik Prusch y Bruce Jaffe, formarán un comité especial “para revisar y evaluar cuidadosamente la propuesta del Sr. Glaser y otras alternativas disponibles”, contratando asesores financieros y legales independientes para ese propósito, dijo la compañía en un comunicado.
«RealNetworks no tiene la intención de divulgar desarrollos relacionados con este proceso a menos y hasta que el Comité Especial y la junta directiva de RealNetworks hayan aprobado una transacción específica o concluido su revisión de alternativas estratégicas», dijo la compañía.
En los últimos años, RealNetworks se ha expandido a la tecnología de inteligencia artificial, incluidos sus productos de reconocimiento facial y visión por computadora SAFR.
En marzo, la empresa anunció un dispositivo de control de acceso a edificios, SAFR SCAN, que utiliza su tecnología de reconocimiento facial, el primer producto de hardware de extremo a extremo desarrollado por la empresa.
RealNetworks también está en el negocio de los juegos casuales bajo las marcas GameHouse y Zylom; vende servicios a operadores móviles y fabricantes de dispositivos; y continúa desarrollando y ofreciendo su software de medios RealPlayer.
Al anunciar los resultados del primer trimestre la semana pasada, RealNetworks dijo que sus ingresos disminuyeron a $13,4 millones, de $15,9 millones el año anterior, y su pérdida neta se redujo a la mitad a $5,2 millones.
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