Una de las razones a menudo citadas por las cuales las personas de color son ignoradas por los fondos de inicio y los roles tecnológicos es porque aquellos que escriben los cheques y toman decisiones de contratación se inclinan por seleccionar personas que se parecen a ellos mismos , que han seguido trayectorias similares de vida y carrera.
Daniel Kihanya tiene un plan para eludir ese sesgo.
Kihanya, un emprendedor en serie con sede en Seattle con 25 años de experiencia, ha creado el podcast Founders Unfound. Dos veces al mes, comparte las historias de fundadores prometedores que están subrepresentados en el espacio de inicio, con un enfoque en los empresarios negros. Kihanya entrevista a los fundadores, ayudándoles a contar las historias convincentes de sus antecedentes y experiencia de inicio.
«La historia es un poderoso imán que atraerá a la gente», dijo Kihanya, «y reemplazará 'Sé dónde fueron a la escuela' o 'dónde trabajaron. antes de «eso se convierte en el atajo» que garantiza su credibilidad. Las historias personales revelan el carácter y la trayectoria de los fundadores, explicó, que son evaluaciones importantes cuando los financiadores deciden a quién arriesgarse.
Una entrevista reciente con Cherae Robinson, CEO de Tastemakers Africa, una startup que vuelve a conectar África y su La diáspora a través del viaje, reveló una infancia formada por mujeres negras fuertes; una carrera profesional ambiciosa y global que incorporaba la maternidad; y la necesidad de comprometerse profundamente con África que llevó a ganar un concurso de inicio con sede en Nigeria.
En otro episodio, el CEO Marcus Bullock de Flikshop, una herramienta para comunicarse con personas encarceladas, compartió la historia de ser enviado a un prisión de máxima seguridad a los 15 años por robar un automóvil; el amor de su madre tirando de él ocho años tras las rejas enviando correos todos los días; iniciar y administrar un exitoso negocio de pintura; y la experiencia de construir su aplicación para crear postales para los reclusos.
Los emprendedores han superado adversidades significativas, solo para enfrentar obstáculos motivados por la raza cuando recurren al lanzamiento de negocios y la recaudación de fondos.
Solo el 1% de los fundadores de startups estadounidenses son negros y el 1.8% son hispanos , según un informe de RateMyInvestor. Una encuesta de empresas de capital de riesgo descubrió que el 4% de los empleados eran negros y el 5% hispanos o latinos, según una investigación de 2018 realizada por la Asociación Nacional de Capital de Riesgo y Deloitte.
«Las personas que provienen de entornos poco representados son superhéroes», Kihanya dijo. «Han superado mucho incluso antes de comenzar su viaje empresarial».
El primer podcast de Founders Unfound se emitió en abril de 2019, y actualmente hay 14 episodios completos disponibles. Los espectáculos son producidos por un elenco de voluntarios y los «patrocinadores» se destacan de forma gratuita. La serie está alcanzando su ritmo justo cuando la demanda de identificar y apoyar a empresarios subrepresentados nunca ha sido mayor.
El asesinato el mes pasado de George Floyd por un oficial de policía de Minneapolis provocó indignación, angustia y protestas mundiales contra la brutalidad policial y injusticias cometidas contra los afroamericanos. El movimiento ha despertado la conciencia y la acción, incluidas las promesas de los inversores, las corporaciones tecnológicas y muchos otros para apoyar a las personas de color de una manera que antes no lo hacían.
«Es la mayor protesta por los derechos civiles en la historia», dijo Kihanya. «Hay un despertar que es muy diferente».
La semana pasada, SoftBank anunció la creación de un fondo de $ 100 millones para apoyar a emprendedores de color, y Andreessen Horowitz lanzó The Talent x Opportunity Fund con $ 2.2 millones, dirigido a empresas de comunidades marginadas. Apple anunció su propia iniciativa de justicia racial de $ 100 millones el jueves por la mañana. Un grupo llamado Blck VC organizó un día virtual de acción llamado We Won't Wait que atrajo a miles de participantes y dio inicio a una recaudación de fondos para luchar contra el racismo.
Los fundadores de la startup de Seattle Neu fueron algunos de los primeros invitados en Fundadores infundados. La compañía proporciona limpiadores examinados para anfitriones de alquiler de vacaciones y otros, y recientemente participó en el acelerador Techstars Seattle.
En el podcast, el trío compartió que dos de sus fundadores vinieron de Boeing, mientras que el tercero trabajó anteriormente en Microsoft y cofundó otra startup. Relataron un impulso empresarial que se remonta a la infancia: el CEO Kwame Boler una vez vendió chocolates para recaudar dinero para comprarse una computadora, a veces haciendo referencia a un fondo ficticio de United Negros Computer en sus presentaciones, mientras que el director de tecnología Claudius Mbemba, inspirado en los eventos de recaudación de fondos escolares, imprimió Moutmba dijo en una entrevista con GeekWire
que los cupones en línea se convierten en folletos que él y sus hermanos vendieron a sus vecinos.
Para obtener financiación, los empresarios de color se ven obligados a cumplir estándares mucho más altos. hay muchas compañías que están generando ideas innovadoras y serviciales «, dijo,» y sin embargo, nosotros, como compañías minoritarias y fundadores que han construido tanta tracción y demostrado tanto mucho, se nos pide que hagamos aún más para llegar a ese nivel de inversión «.
Kihanya fue golpeada hace años por estas disparidades y d la consiguiente falta de diversidad en la comunidad de startups. Quería tomar medidas para cambiarlo.
Su propia carrera profesional incluye los roles de fundador, consultor, asesor y varios títulos de liderazgo para más de una docena de empresas. Actualmente es jefe de marketing y estrategia para una startup con sede en India llamada Wizely.
Kihanya creció en Boston, asistió a la Universidad de Princeton para su licenciatura, y a la Universidad de California, Berkeley para obtener un MBA. A mediados de la década de 1990, Silicon Valley estaba en auge y sus conexiones con la universidad le proporcionaron el acceso y la conexión en red necesarios para comenzar su carrera.
En su decisión de devolver, Kihanya pensó en su padre, un «narrador maestro» que creció en Kenia y encarna la tradición oral de su comunidad. La gente se sintió atraída por las historias de su padre, dijo Kihanya, por lo que tomó su propio micrófono para promover a los fundadores de startups poco representados y ayudarlos a conseguir fondos.
«Hay empresarios de color increíbles y excepcionales que valen la pena». Dijo Kihanya. «Están tan decididos, enfocados y apasionados. Esta es la misión de su vida. ”
Deja una respuesta