Ahora parece imposible imaginar a alguien más en el papel de Quaritch. Pero en realidad hubo un breve momento (o nueve meses completos, según algunos relatos) en que otro actor podría haber protagonizado «Avatar» como el Coronel.
Michael Biehn tiene una larga historia de colaboración con el director James Cameron en películas como «The Terminator», «The Abyss» y «Aliens». Biehn le dijo a The Hollywood Reporter que también esperaba tener la oportunidad de trabajar en «Avatar», pero que Cameron ya había elegido a Sigourney Weaver, quien también había trabajado anteriormente con Cameron en «Aliens». El director le dijo a Biehn que no quería reclutar a dos grandes estrellas de «Aliens», para que el público descartara «Avatar» como una simple repetición de su clásico de ciencia ficción de 1986.
«Lo entendí», compartió Biehn en la misma entrevista. «Me habían decepcionado demasiadas veces como para estar deprimido durante más de 24 horas». Esta tampoco era la primera vez que Cameron pasaba por alto a Biehn para un papel: Biehn solo consiguió el papel del cabo Hicks en «Aliens» después de que arrestaran a la primera opción de Cameron, dice Den of Geek.
De todos modos, Biehn debe haber estado molesto por la noticia, especialmente porque, según su relato, había estado asumiendo durante nueve meses que había obtenido el papel de Quaritch. Sin embargo, Cameron ha insistido en que esto fue un malentendido, diciendo que le hubiera gustado volver a colaborar con Biehn, pero nunca le prometió explícitamente al actor un papel en «Avatar».