Hace ocho años, el empresario del área de Seattle, Peter Polson, decidió buscar lo que percibía como una brecha en el mercado de software de finanzas personales, inspirado por las necesidades cada vez más complejas de su familia en crecimiento para realizar un seguimiento de sus finanzas, y decepcionado por las opciones disponibles en ese momento.
Dadas las tendencias tecnológicas, inicialmente asumió que eso significaría una aplicación móvil.
Pero los datos, apropiadamente, ofrecieron una solución diferente. En su investigación inicial de usuarios, Polson y su equipo siguieron identificando una cohorte apasionada de fanáticos de las hojas de cálculo. Al principio, vieron a este grupo como una causa perdida. Nunca lograrían que cambiaran a una aplicación móvil. Entonces se dieron cuenta: esta era su gente.
El resultado fue Tiller, un servicio de suscripción que llena hojas de cálculo personalizables con fuentes de datos automatizadas de bancos y otras instituciones financieras, rastreando gastos, ingresos, inversiones y presupuestos con la ayuda de plantillas y una comunidad de usuarios que comparten soluciones y flujos de trabajo.
Después de priorizar inicialmente el desarrollo de Hojas de cálculo de Google, Tiller ha estado aumentando en Microsoft Excel desde el año pasado, en función de la popularidad de lo que entonces era su solución de Excel limitada.
La recompensa llegó con el anuncio en mayo de que Microsoft recomendaría Tiller a sus suscriptores de Microsoft 365, ofreciendo una prueba gratuita de 60 días a Tiller, el doble de la duración normal. Tiller cuesta $79/año después de la prueba.
Microsoft anunció simultáneamente que suspenderá su propia solución, Money in Excel, dentro de un año, el 30 de junio de 2023. Money in Excel se presentó en junio de 2020. Al explicar la decisión, Microsoft citó su deseo de centrarse en otras áreas donde el empresa cree que puede tener un mayor impacto.
Con el anuncio, Tiller ha visto un aumento en los usuarios de Excel. Anteriormente, la mayoría de los suscriptores de la empresa eran usuarios de Hojas de cálculo de Google, pero ahora eso ha cambiado y Excel representa la mayoría de sus nuevos clientes. Las suscripciones se han más que duplicado desde el anuncio de Microsoft, dice la compañía.
Tiene sentido, dado el tamaño de la base de usuarios de Microsoft, con más de 58 millones de suscriptores de Microsoft 365 Consumer según el informe de ganancias más reciente de la empresa de Redmond.
Polson lo ve como parte de una tendencia más amplia.
“La hoja de cálculo, siento, está en un renacimiento tremendo en este momento”, dijo. “La forma en que las personas utilizan las hojas de cálculo, la extensibilidad de las hojas de cálculo, está floreciendo. Hay tantas empresas que se basan en hojas de cálculo y las hacen más poderosas para respaldar todas las cosas que hacemos todos los días”. 1
Tiller, dijo, “es un ejemplo de eso”.
Fundada oficialmente en 2016, la empresa cuenta con 14 empleados. Tiller ha recaudado una cantidad no revelada de fondos de personas a quienes Polson describió como «inversionistas experimentados en tecnología», principalmente en la región de Seattle. La compañía ha alcanzado un punto de equilibrio y se está volviendo rentable, dijo Polson.
La compañía no revela números de suscriptores específicos, pero dice que tiene decenas de miles de clientes. Tiene una calificación promedio de 4.7 estrellas en Google Workspace Marketplace basada en casi 50,000 instalaciones.
Tiller viene con una serie de precauciones de seguridad. La compañía dice que nunca ve los nombres de usuario y las contraseñas que los clientes ingresan en sus instituciones financieras para autorizar las fuentes automáticas de datos financieros que llenan las hojas de cálculo. La empresa también ha sido una de las primeras en adoptar Envestnet | Tecnología de banca abierta de Yodlee para acceder a datos bancarios sin compartir nombres de usuario y contraseñas.
La asociación de Tiller con Microsoft cierra el círculo de Polson. Como estudiante universitario, hizo una pasantía como administrador de programas en Microsoft Money, asignado para incorporar funciones de impuestos en una nueva versión del software.
“Siempre pensé que era irónico y divertido, porque ¿qué sabe un estudiante universitario sobre impuestos?”. él recordó. “Sabía un poco sobre finanzas personales, pero muy poco sobre impuestos”.
Alumno de la Escuela Lakeside de Seattle, se graduó de Middlebury College y obtuvo un MBA de Dartmouth, trabajando como analista de fusiones y adquisiciones de tecnología de JP Morgan Chase antes de ingresar a la industria inalámbrica. Fue director ejecutivo del servicio de respaldo de teléfonos móviles del área de Seattle Dashwire después de que HTC lo adquiriera por 18,5 millones de dólares en 2013.
Le dio una nueva mirada al mercado de la tecnología de finanzas personales después de que él y su esposa tuvieran su segundo hijo, y quería una herramienta más sofisticada para administrar sus finanzas familiares. Aunque el mercado se había desplazado hacia las tecnologías móviles y web mientras tanto, liderado por Intuit Mint, quería algo con más potencia y flexibilidad.
Eso finalmente llevó de vuelta a la hoja de cálculo. Tiller dice que es el único servicio que ofrece fuentes automáticas diarias de finanzas en Google Sheets y Microsoft Excel.
Polson citó la necesidad de que las personas presten más atención a su dinero para contrarrestar “una inversión abrumadora en tecnologías para acelerar el gasto”, incluidos Amazon 1-click, servicios para retrasar pagos, ofertas de tarjetas de crédito y otras tácticas. A menudo, ahorrar dinero es simplemente cuestión de prestar atención a lo que está gastando.2
Lo siguiente en la hoja de ruta de Tiller: llevar su función de categorización automática, también conocida como «AutoCat», a la versión de Excel de su servicio. Esto permite a los usuarios configurar reglas para categorizar diferentes tipos de transacciones. Es una característica popular en la versión de Tiller de Hojas de cálculo de Google, y la compañía dice que se lanzará para los usuarios de Tiller en Excel este verano.
1 Cuando se le pidió que explicara más, Polson dijo: “Ejemplos de otras empresas que se basan en hojas de cálculo existentes como Google Sheets y Excel incluyen DataRails, GlideApps.com, GoLayer y SuperMetrics. Ejemplos de empresas que lanzan nuevos competidores de hojas de cálculo incluyen Spreadsheet.com, Coda, Equals y Row”.
2 He estado probando Tiller con la versión de prueba gratuita de 60 días para usuarios de Microsoft 365 y, hasta ahora, he encontrado $47 al mes en varias suscripciones para servicios que ya no necesitábamos, que no sabíamos que todavía teníamos o que teníamos de otra manera olvidé cancelar.
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