La nueva adición brillante al Centro de Convenciones de Seattle es una pieza de declaración de $ 2 mil millones en el paisaje del centro de Seattle. Ahora, los líderes estatales y locales esperan que el enorme edificio nuevo pueda ayudar a atraer más actividad al centro de la ciudad afectado por la pandemia.
“Estamos en el rebote. Estamos regresando de COVID”, dijo el miércoles el gobernador de Washington, Jay Inslee, en una ceremonia de inauguración. “Todo lo que necesitamos es gente”.
Lograr que la gente vaya a Seattle y regrese al centro de la ciudad es un objetivo principal del nuevo edificio Summit, cuya construcción tomó años de planificación y cinco años más, además de superar una gran crisis económica y de salud.
El alcalde de Seattle, Bruce Harrell, se reunió recientemente con los líderes de otras ciudades en un esfuerzo por intercambiar ideas sobre cómo volver a imaginar los distritos comerciales del centro. que se han visto afectados por las políticas de trabajo híbrido y las preocupaciones de seguridad en medio de la pandemia.
El miércoles, Harrell se llamó a sí mismo “optimista en el centro”. Al elogiar las vistas de la ciudad desde todos los ángulos de las nuevas instalaciones, agregó: «Eso es lo que se necesitará para recuperar esta ciudad, mirarla desde un nuevo ángulo».
Summit ha crecido 14 pisos a partir de un pozo debajo de Pine Street que anteriormente albergaba la estación de autobuses Convention Place. Anunciado como el primer centro de convenciones de gran altura de América del Norte, la adición con vista a la Interestatal 5 casi duplica la capacidad del Centro de Convenciones de Seattle y el edificio Arch original, a una cuadra y media de distancia.
Los números son suficientes para configurar cualquier contador de pasos de reloj inteligente en marcha alta:
- 573,770 pies cuadrados de espacio para eventos
- 62 salas de reuniones
- Salón de baile divisible y sin columnas de 58,000 pies cuadrados
- 248,450 pies cuadrados de espacio de exhibición
- 140,700 pies cuadrados de espacio de vestíbulo con luz natural
- Terraza con jardín al aire libre de 14,000 pies cuadrados
Pero más allá de las amplias habitaciones y los espacios para reuniones, Summit adopta una llamativa pose de acero, madera y vidrio en la enorme manzana entre las avenidas Pine Street, Olive Way, Boren y Ninth Avenue. El moderno edificio contrasta con el histórico Paramount Theatre al otro lado de Pine. En la parte superior de una escalera de madera llamada Hillclimb que parece subir a lo largo y alto del edificio, hay vistas de Capitol Hill, First Hill, South Lake Union y hasta Pike Place Market y Elliott Bay.
Hay madera recuperada en todas partes, gracias a la gente de LMN Architects de Seattle. Un gran candelabro de madera contrachapada en el vestíbulo principal cuenta con 45 paneles con cortes CNC de las estructuras celulares microscópicas de 12 especies diferentes de árboles de la región. Arriba, en el salón de baile principal del tamaño de un campo de fútbol, el techo de 65 pies de altura presenta 3,900 tablas suspendidas de «ajenjo» cortadas de vigas de madera fuera de servicio.
Los toques exclusivos de Seattle y el noroeste del Pacífico incluyen grandes indicadores numéricos para los niveles del piso que rinden homenaje a las diversas industrias y cultura de la región. El número 2 del segundo piso está lleno de cuerdas para la industria marítima; hay remaches en otro número para la industria aeroespacial; y en el cuarto piso, cintas de cassette de la talla de Nirvana, Soundgarden y Sir Mix-a-Lot llenan un gran número 4.
El Centro de Convenciones cuenta con una variedad de características de sostenibilidad y elementos de diseño ecológicos. Estos incluyen plafones acústicos a base de plantas; paneles de tela de base biológica; plomería de bajo flujo; estaciones de carga de vehículos eléctricos; paneles solares en la azotea; un sistema de captación de agua de lluvia; suelo radiante; estaciones de llenado de botellas de agua; y una variedad de esfuerzos ecológicos relacionados con la cocina y los alimentos.
El presidente y director ejecutivo de la Asociación del Centro de Seattle, Jon Scholes, calificó la inauguración del edificio como una gran victoria para el centro.
“Seattle acaba de ganar la lotería”, dijo Scholes. “Pero esto no fue suerte, este es el resultado de un tremendo trabajo de las empresas locales y los trabajadores que han creado un edificio que atraerá a cientos de miles de personas adicionales a la ciudad cada año. Esto significará millones en nuevos gastos e ingresos fiscales, lo que agregará combustible a la recuperación continua del centro.
Según las últimas estadísticas de recuperación de DSA, casi 2,2 millones de visitantes llegaron al centro de la ciudad en diciembre, un aumento de más del 8 % en comparación con diciembre de 2021, pero por debajo de los 2,7 millones de visitantes de diciembre de 2019 antes de la pandemia.
“Muchas otras ciudades ubican sus centros de convenciones en las afueras de la ciudad”, dijo Scholes. “En Seattle, llevamos esos grandes proyectos al corazón de nuestra ciudad, lo que crea más vitalidad para el centro de la ciudad”.
Algunos eventos presenciales a gran escala se volvieron todos virtuales durante la pandemia, pero muchos están regresando en persona. El objetivo ahora es atraer convenciones y visitantes. El Centro de Convenciones dice que actualmente hay 58 eventos reservados en Summit con ocho adicionales usando tanto el Arco como el Summit.
La empresa inmobiliaria de Seattle, Redfin, ya contó con la asistencia de unas 1000 personas a una reunión anual de la empresa llamada Redferno el 13 de enero. La empresa utilizó Summit como un espacio para conferencias/reuniones con sesiones principales para todos los asistentes en una sala más grande y una serie de reuniones reuniones y debates en salas más pequeñas.
Emerald City Comic Con está celebrando su vigésimo aniversario con un regreso al Centro de Convenciones del 2 al 5 de marzo y está emocionado de cambiarse a Summit. Kristina Rogers, vicepresidenta del productor de espectáculos ReedPop, llama a Seattle su ciudad natal y durante un recorrido en agosto pasado quedó impresionada por las habitaciones silenciosas/sensoriales incorporadas y los baños para todos los géneros.
“Nos esforzamos por la inclusión en todas las áreas de ECCC y esos pequeños toques son los que hacen que este nuevo edificio se sienta como si realmente se hubiera construido pensando en nosotros”, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico. “Todo nuestro equipo está emocionado y orgulloso de dar la bienvenida a nuestros fanáticos a casa en este nuevo espacio”.
La Sakura-Con Northwest Anime Convention también está usando Summit, del 7 al 9 de abril.
Microsoft celebró su conferencia anual Ignite para desarrolladores en las instalaciones Arch del Centro de Convenciones en octubre. La compañía no dijo si planeaba trasladar Ignite o cualquier otra reunión en 2023 a Summit.
Aaron Bludworth es presidente y director ejecutivo de Fern, una compañía que produce una amplia gama de ferias comerciales y convenciones en todo EE. UU. Al organizar alrededor de 1400 espectáculos al año, Bludworth dijo que ha estado en todos los centros de convenciones importantes docenas de veces y algunas de ellas probablemente cientos de veces.
De pie frente a Summit el miércoles, quedó impresionado por el diseño único de varios niveles, los materiales y las vistas.
“La belleza de las instalaciones no tiene rival”, dijo Bludworth, que reside en Cincinnati. Él piensa que, si bien todas las grandes ciudades han tenido sus desafíos, edificios como el Centro de Convenciones de Seattle ayudan con la revitalización y superan esos desafíos.
“Nos asociaremos con destinos en todas partes”, dijo Bludworth. “Pero no hay duda de que cuando la gente vea este edificio, querrán venir”.
El Centro de Convenciones de Seattle organizará una jornada de puertas abiertas en Summit el viernes de 1 a 6 p. m.
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