Los Seattle Seahawks están ejecutando otra jugada de un libro de jugadas virtual de participación de los fanáticos en evolución, formando equipo con Microsoft una vez más, esta vez para conectar a los fanáticos de Microsoft Teams con jugadores y entrenadores antes de un juego.
La experiencia de usar El software de colaboración del gigante tecnológico se llama Pregame Huddle y permite que un grupo selecto de fanáticos se sienta más cerca de la acción mientras los Seahawks calientan en CenturyLink Field. Mientras el equipo continúa jugando en un estadio vacío durante la pandemia de COVID-19, los Seahawks están aprovechando la tecnología para tratar de salvar la brecha.
Se alienta a los jugadores que salen del túnel al campo a detenerse en un Microsoft Surface Centro donde pueden saludar y charlar con los fans que se han reunido en Teams. El maestro de ceremonias y personalidad de la radio del día del juego de los Seahawks, Gee Scott, actúa como anfitrión, liderando las charlas entre los fanáticos y haciendo que los jugadores interactúen. A medida que el equipo se calienta, una transmisión de video en Teams podría mostrar a estrellas como Russell Wilson lanzando pases a D.K. Metcalf u ofrecer estadísticas sobre Bobby Wagner, etc.
«Esta es una forma única de usar nuestra tecnología para involucrar a los fanáticos», dijo a GeekWire Jeff Hansen, gerente general de asociaciones estratégicas de Microsoft. «Aprovecha la emoción y la intimidad de la experiencia previa al juego».
The Huddle tiene como objetivo prestar especial respeto a lo que los Seahawks y Microsoft consideran héroes de la comunidad local: aquellos que van más allá por una variedad de razones. A lo largo de la temporada, los Seahawks han estado invitando a líderes de organizaciones comunitarias negras y latinx, sobrevivientes de cáncer, trabajadores esenciales, miembros del servicio militar, representantes de organizaciones benéficas que los jugadores apoyan y más.
El domingo, ante los Seahawks partido contra San Francisco, el equipo está invitando a 30 bomberos de Spokane, Washington, a participar virtualmente.
La asociación de Microsoft con la NFL se remonta a 2013. Los jugadores y entrenadores usan tabletas Microsoft Surface en al margen durante los juegos y durante la semana para la preparación. Tanto el personal de la NFL como los propios equipos ahora también están usando Teams para hacer su trabajo, y la NFL usó Teams para su Draft virtual de la NFL a principios de este año.
Cuando la nueva temporada, radicalmente alterada, comenzó en septiembre, Microsoft y la liga anunció que se invitaría a algunos fanáticos a ver partidos a través de equipos y terminarían en un «mosaico de fanáticos» que se transmitiría en pantallas LED en los estadios y en la transmisión de televisión.
La NFL también está instalando pantallas LED en el detrás de cada zona de anotación en los estadios para «juegos clave», y lo llama la cámara Bud Light Showtime. El mosaico de fans se transmite en las pantallas después de los touchdowns; la idea es ayudar a los jugadores a celebrar con los fanáticos durante las jugadas de puntuación.
Microsoft trabajó con la NBA durante su temporada para reunir a los fanáticos para los juegos en el modo Teams «Together», una función para videoconferencias que coloca a los participantes en un entorno virtual compartido. La liga colocó pantallas de video gigantes alrededor de la cancha de baloncesto para que pareciera que los fanáticos virtuales estaban sentados en las gradas.
Jeff Richards, vicepresidente de marketing y comunidad de los Seahawks, calificó el aumento de la «fluidez tecnológica» como una de las pocas victorias de un año difícil. El equipo ya no está limitado únicamente a los 69.000 fanáticos que pueden estar en el estadio el día del juego.
Y aunque no se puede reemplazar ni replicar la sensación de un estadio lleno de fanáticos gritando, con el Pregame Huddle que los Seahawks están intentando para aprovechar digitalmente experiencias más pequeñas del día del juego que resuenen entre los fanáticos.
“Reemplazar esas cosas fue una gran prioridad para nosotros, porque esas son las cosas que realmente hacen que la gente quiera regresar, para hacer que los fanáticos de los Seahawks formen parte de su estilo de vida, parte de su identidad ”, dijo Richards sobre las experiencias exclusivas, como invitar a los fanáticos al campo antes de un juego.
Y Microsoft está aprendiendo que el fin de la pandemia no necesariamente pondrá fin al trabajo de revolucionar la forma en que los fanáticos ver deportes. Muchos fanáticos ni siquiera tienen la oportunidad de asistir a un juego en persona y la tecnología intervendrá cada vez más como sustituto.
«Eso es lo que estamos viendo con muchos de nuestros socios», dijo Hansen. “Un lado positivo de todo esto es que están reinventando cómo podríamos usar la tecnología de muchas maneras, pero particularmente la participación de los fanáticos”.
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