Si no fuera suficiente para ser cofundador de lo que podría ser la tienda de UX más antigua de los EE. UU., A Karen Clark Cole también le gustaría ser una kiteboarder profesional, compitiendo las olas a 25 millas por hora mientras agarra una cometa con un área equivalente a tres colchones tamaño queen.
Los dos pueden parecer no relacionados, pero para Cole, quien es CEO de la compañía de experiencia de usuario con sede en Seattle Blink, el kiteboarding juega un gran papel en su éxito en el trabajo. En kiteboarding, uno lanza su cometa – y ellos mismos – en vientos que soplan 20 nudos. Ese momento de liberación, dijo Cole, es aterrador.
«Siempre tengo miedo y lo he estado haciendo durante 10 años», dijo.
El deporte requiere un enfoque tremendo y es una manera perfecta de desconectarse del trabajo y, al mismo tiempo, sacarla de su zona de confort, un acto saludable de toma de riesgos que se parece mucho a lo que se requiere de ella como CEO corporativa. Le ha ayudado a aprender a reconocer el buen miedo, la extensión a lo desconocido, del mal miedo que surge cuando algo realmente está yendo mal y necesita una acción correctiva.
Cole llegó a UX con experiencia en arte, obteniendo una licenciatura en bellas artes. en la columbia británica Fue a mediados de la década de 1990 y su tío, un artista gráfico, le mostró un CD-ROM con animación interactiva y canciones con el músico Peter Gabriel.
«Dije:» Eso es, eso es lo que estoy haciendo. Estoy poniendo mi arte en interactividad «, dijo. Cole tomó un curso intensivo de un año en TI y comenzó a trabajar en lo que entonces se llamaba arquitectura de la información. Se mudó a Seattle, trabajó brevemente en una compañía de desarrollo web y luego convenció a un colega para que iniciara una compañía con ella que se enfocara en UX.
En 2000, nació Blink.
La compañía creció lentamente durante años antes de crecer. Hace un par de años, las grandes corporaciones comenzaron a llamar a la puerta, interesadas en comprar Blink. En cambio, Cole y el cofundador Kelly Franznick lanzaron una estrategia para adquirir compañías más pequeñas, con el objetivo de convertirse en el mayor negocio de UX.
El plan requería dinero que no tenían fácilmente a la mano, lo que los llevó a asociarse con un empresa de inversión y aumentar su propio recuento de empleados mientras investiga las empresas para adquirir. Fue entonces cuando la capacidad de distinguir el buen miedo del mal miedo se volvió crucial: el acuerdo con los inversores se sintió mal y ambas partes se marcharon.
Blink aún creció significativamente. La compañía ha realizado seis adquisiciones, dirige oficinas en cinco ciudades y tiene una plantilla de 130 a 140 empleados, incluidos contratistas.
Hubo un resultado positivo en el acuerdo fallido, dijo Cole. Gracias a la experiencia y sus inversiones en infraestructura, la compañía pudo cambiar de marcha rápidamente cuando la pandemia COVID-19 interrumpió el trabajo y le dio confianza para resistir la recesión económica.
“Somos duros y fuertes y hemos pasado por momentos difíciles veces antes «, dijo. «Nada de esto nos va a hacer daño».
Abrazar el aumento generalizado de la conciencia sobre la injusticia racial provocada por la muerte de George Floyd el mes pasado ha presentado otro desafío de liderazgo.
«Me pone la piel de gallina pensar en ello. Han sido las dos semanas más poderosas en la historia de la compañía «, dijo Cole. El negocio no es tan racial y étnicamente diverso como les gustaría ser, y Cole se ha centrado en escuchar con empatía a los empleados que pertenecen a grupos subrepresentados. Ella ha hablado abiertamente con su compañía sobre la injusticia racial.
Hablando sobre esos temas, «ese fue probablemente el momento de liderazgo más difícil de mi carrera», dijo Cole. “No estoy calificado para hacer eso, y sin embargo necesito hacerlo. Fue una curva de aprendizaje intensa y una gran cantidad de escucha «.
Como empresa, Blink se compromete a hacer de la diversidad en la contratación una prioridad, al tiempo que se asegura de que su trabajo sea inclusivo y represente la diversidad.
Los proyectos actuales de Blink incluyen una asociación de 7 años con la NASA para rediseñar NASA.gov, unificando 3.000 sitios en una experiencia web moderna que les permitirá compartir datos internamente y con el público. Abarca todo, desde datos satelitales hasta información para niños y contenido en misiones espaciales. Otro proyecto es con una empresa de realidad virtual, diseñando el equipo usado para las experiencias de realidad virtual.
Fuera del trabajo, Cole es la fundadora de Girls Can Do, una organización sin fines de lucro que organiza eventos similares a «TED Talks for girls», particularmente chicas de familias racialmente diversas y de bajos ingresos. La organización organizó tres eventos, dos en Seattle y uno en Washington, D.C., que incluyeron un discurso de bienvenida en video de la ex primera dama Michelle Obama. El esfuerzo se ha ralentizado debido a la falta de fondos, pero Cole espera aumentarlo nuevamente. El objetivo es compartir historias sobre la arena y la superación de la adversidad.
Nos encontramos con Cole para este Working Geek, una característica regular de GeekWire. Continúe leyendo sus respuestas a nuestro cuestionario.
Ubicación actual: Ballard, un vecindario en Seattle
Tipos de computadora: Gold iPad Air, Gold MacBook Air
Dispositivos móviles: Gold iPhone 8 Plus
Aplicaciones favoritas, servicios en la nube y herramientas de software: OneNote, 1Password, Excel, Keynote, Photoshop, iMovie
Describa su espacio de trabajo. ¿Por qué te funciona? Sillas de terciopelo rosa y verde oscuro, abedules, paredes de vidrio, algunas plantas, una estantería, varias pinturas grandes, fotografías y un escritorio de pie.
El área de mi escritorio es muy pequeña en la parte posterior de la oficina. Tengo dos sillas cómodas para reuniones individuales y una mesa redonda con taburetes cortos de terciopelo para reuniones. Las paredes de vidrio informan a las personas que estoy en la oficina (tenemos cinco ubicaciones) y me ayudan a no sentirme fuera de contacto si estoy en reuniones todo el día. Mi oficina está estratégicamente ubicada frente a la sala de juntas principal del cliente, que también es de vidrio, así que puedo saltar y saludar y agradecerles por su negocio en cualquier momento.
Su mejor consejo para administrar el trabajo diario y ¿vida? Siempre digo que todos tenemos una vida y que debe ser equilibrada. Trabajo muy duro en esto. Familia, sueño, ejercicio, trabajo y luego alimentación saludable, en ese orden. Conozco mis prioridades y eso me permite mostrarme totalmente presente, enfocado en cada momento. Incluso cuando paseo a mi perro, hablo con ella y me aseguro de ver el mundo con ella, sin hacer otra cosa. Estar completamente presente con todo lo convierte en una experiencia más rica. Me hace un mejor oyente; Aprendo más y, por lo tanto, siempre obtengo nuevas ideas. También muestra a las personas con las que interactúo que son importantes y las respeto.
¿Su red social preferida? ¿Cómo se usa para negocios / trabajo? LinkedIn es la única red social en la que estoy activo. Publico artículos y actualizaciones, y cada vez que tengo tiempo leo lo que hay allí. Uso Twitter esporádicamente, correo electrónico y Slack a diario, y eso es todo.
¿Número actual de correos electrónicos no respondidos en su bandeja de entrada? Aproximadamente 140. Tengo tres bandejas de entrada, una para cualquier persona en el dominio de Blink, una para el resto del correo y luego otra para el correo marcado. Los correos marcados son los que he visto pero no he leído. El resto se elimina. Tengo a alguien que me ayuda a resolver esto y a deshacerme de la basura varias veces al día.
¿Número de citas / reuniones en su calendario esta semana? 30 en promedio cada semana. Bloqueo los martes y jueves para que no haya reuniones la mayoría de las semanas, por lo que los otros tres días están llenos.
¿Cómo organizas las reuniones? Totalmente presente, sin teléfonos o multitarea, solo computadoras abiertas para presentar y ocasionalmente notas, pero la mayoría de las personas usan papel o iPad. Cada vez que se trata de una conversación, no son máquinas, y siempre me levanto de mi escritorio y me siento al lado de la persona para prestarle toda mi atención si entran en mi oficina.
Le pregunto a la gente si tienen cosas que necesitan para realizar múltiples tareas a la vez. elige uno y concéntrate en él, y haz un gran trabajo. De hecho, estoy contento si alguien sale de una reunión, porque demuestra que conoce sus prioridades y toma su trabajo en serio, lo cual es importante.
¿Uniforme de trabajo diario? Profesional. Traje pantalón o falda y camisa, traje completo si una reunión de clientes y algunas reuniones de empresa. ¡Los zapatos coloridos y fantásticos son importantes al igual que el esmalte de uñas!
¿Cómo haces tiempo para la familia? Mi hija es mi máxima prioridad. Pasar las tardes y los fines de semana con ella cambia mi enfoque y despeja mi mente del trabajo, dándome un descanso muy necesario. Como resultado, al día siguiente tengo la cabeza despejada y poco estrés. Si trabajara toda la noche, simplemente estaría frito, lo cual podría hacer fácilmente.
¿El mejor calmante para el estrés? ¿Cómo se desconecta? Correr todos los días por la mañana, lo que considero meditación activa, escuchar mi respiración y las aves, no música. El lado físico de correr también es crítico para mí para mantener mi estrés bajo. Al final del día, la transición entre el trabajo y la vida en el hogar implica una bebida fuerte. Tequila o bourbon dependiendo de cómo fue el día.
¿Qué estás escuchando? Mi hijo de 11 años tiene la lista de reproducción, así que hay muchos Miley Cyrus y Kelly Clarkson. De vez en cuando recibo Lake Street Dive, y la música de la cena es Bocelli o Diana Krall.
¿Lecturas diarias? ¿Sitios y boletines favoritos? GeekWire diariamente, Quartz diariamente, Twitter para noticias rápidas.
¿Reserve en su mesita de noche (o lector electrónico)? «Apollo 13» del astronauta Jim Lovell y el periodista Jeffrey Kluger «Bend, not Break» de Ping Fu y «Lunch with Lucy» de Sherry Stewart Deutschmann.
Noche búho o madrugador? Soy un búho nocturno, abandonado a mis propios dispositivos. Pero me obligo a levantarme temprano, y luego estoy tan cansado que me acuesto temprano. 6 a.m.-10 p.m. es mi típico día de la semana. Los fines de semana me encanta dormir.
¿De dónde sacas tus mejores ideas? El tiempo entre despertar y levantarme es más prolífico para mí. La ducha, por supuesto, y otros momentos no estructurados como cuando estoy trabajando en el jardín o conduciendo.
¿De qué estilo de trabajo te gustaría aprender más o emular? Bill Gates. Ojalá pudiera leer tan rápido, tanto y retener como él.
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