El acuerdo de MelodyVR Group para adquirir el servicio de música Napster, anunciado temprano esta mañana, podría ser una bendición financiera para RealNetworks, y no solo por el precio de compra de $ 70 millones.
RealNetworks, la empresa con sede en Seattle empresa de medios digitales, actualmente posee el 84% de Napster. El precio de compra anunciado de $ 70 millones en realidad incluye solo $ 15 millones en efectivo y $ 11 millones en acciones de Melody VR. El acuerdo consiste en gran parte en la asunción de MelodyVR de 44 millones de dólares en obligaciones de pago, «principalmente a varias entidades de la industria de la música», según un comunicado de RealNetworks.
Aún no se ha revelado la parte exacta del efectivo de la compañía, y RealNetworks advierte que el monto está sujeto a una variedad de contingencias y obligaciones.
Pero aún podría ser significativo, dada su posición de efectivo actual. RealNetworks reportó $ 19,7 millones en efectivo y equivalentes al 30 de junio, según el último informe de ganancias de la compañía. Eso fue después de que su saldo en efectivo se incrementó con un préstamo del Programa de Protección de Pagos de $ 2,87 millones en abril, y una inversión de $ 10 millones del CEO de RealNetworks, Rob Glaser, en febrero.
A más largo plazo, la venta de Napster podría eliminar un peso del fondo de RealNetworks y darle a la empresa más espacio para concentrarse en áreas donde ve un crecimiento potencial, incluidos los juegos y la tecnología de reconocimiento facial. Napster fue el segmento de RealNetworks más grande por ingresos, $ 23,3 millones en el trimestre finalizado el 30 de junio. Sin embargo, sus estados financieros también reflejaron los desafíos del negocio de la música, y Napster registró una pérdida operativa de más de $ 2 millones en el mismo período. [19659003] La compañía en general registró una pérdida operativa de $ 4.9 millones para el trimestre. Sus divisiones de juegos y medios de consumo registraron ganancias operativas de $ 436,000 y $ 531,000, respectivamente, mientras que su división de servicios móviles registró una pérdida operativa de $ 1 millón. (Otros 2,8 millones de dólares de la pérdida operativa trimestral se atribuyeron a los gastos operativos corporativos).
Las acciones de RealNetworks cerraron con un alza del 6% hoy, a 1,35 dólares por acción, tras el anuncio de la adquisición de Napster.
MelodyVR, que se especializa en realidad virtual en vivo experiencias musicales, está haciendo una apuesta estratégica más grande con Napster, diciendo en un comunicado de prensa que la adquisición «permitirá la creación de una plataforma de música única que ofrecerá presentaciones en vivo inmersivas y transmisión de música, por primera vez». [19659003] La adquisición está programada para cerrarse en el cuarto trimestre. RealNetworks dice que dará más detalles sobre las implicaciones financieras de la transacción durante su próxima llamada trimestral de ganancias en noviembre, o antes, dependiendo de cuándo se cierre la adquisición.
RealNetworks ha experimentado muchos cambios y cambios a lo largo de los años, ya que busca recuperar la prominencia que tenía a finales de la década de 1990 como pionero en la transmisión de música gracias a su producto insignia RealPlayer. Estaba lleno de efectivo luego de un acuerdo antimonopolio de $ 761 millones con Microsoft, el antiguo empleador de Glaser, en 2005.
De cara al futuro, Glaser dijo en un comunicado que RealNetworks se centrará en sus «iniciativas de crecimiento primarias», incluida su visión por computadora SAFR y plataforma de reconocimiento facial, y su negocio de juegos casuales GameHouse.
La marca Napster saltó a la fama y la controversia como un sitio de intercambio de archivos de igual a igual que finalmente fue cerrado por orden judicial por su papel en la difusión de música pirateada. Más tarde se reencarnó como un sitio de transmisión de música tradicional y fue adquirido por Rhapsody International, con sede en Seattle, en 2011. En ese momento, RealNetworks había escindido Rhapsody como una compañía independiente, manteniendo una participación minoritaria. Napster luego reemplazó la marca Rhapsody, y RealNetworks retomó la propiedad mayoritaria de la compañía el año pasado.
«Rhapsody y Napster han recorrido un camino largo y sinuoso», dijo Glaser en el comunicado, señalando que RealNetworks se involucró por primera vez en el negocio cuando adquirió Listen.com en 2003.
«Estamos orgullosos de nuestra dirección de este negocio pionero y marca icónica, y agradecidos por el arduo trabajo de todo el equipo de Napster para mantener la antorcha viva todos estos años», dijo Glaser. . “Estamos encantados de pasar el testigo al (CEO de MelodyVR) Anthony Matchett y al equipo innovador de MelodyVR. Continuaremos apoyando a Napster y estamos contentos de ser partes interesadas continuas en el éxito de MelodyVR «.
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