Una nueva empresa que tiene como objetivo facilitar las tareas de atención médica para las personas mayores presentó su aplicación en la tienda de iOS en abril y mostró su tecnología en la reciente reunión Life Science Innovation Northwest 2022.
La reunión, organizada por el grupo comercial de la industria Life Science Washington a fines de abril, contó con una gran cantidad de nuevas empresas en su sesión de carteles. GeekWire se reunió allí con Rashmi Joshi, CEO y fundadora de Asha AI, y el diseñador principal Dayton Kelly para hablar sobre la nueva empresa.
«La premisa es crear algo que sea realmente intuitivo para que lo usen las personas mayores, que los inspire a ser más independientes sobre cómo administran su atención y los ayude a mantenerse conectados con sus seres queridos y los miembros del equipo de atención», dijo. Joshi, cuya puesta en marcha con sede en Redmond, Washington, formó parte del Programa de cohorte de fundadores de la Asociación de la Industria de Tecnología de Washington en 2020.
La aplicación ayuda con tareas como administrar medicamentos, programar citas y conectarse con los cuidadores, quienes pueden recibir notificaciones e información de salud. La interfaz está totalmente habilitada para voz a través de Siri, el asistente de voz de Apple. El tipo de letra es grande y los comandos son simples, lo que facilita su uso a personas con problemas de visión o audición.
La idea de la empresa comenzó cuando la abuela de Joshi, Asha, estaba siendo tratada por cáncer. Asha, que significa “esperanza” en sánscrito, vive en Pune, India, con su esposo. Pero el otro miembro de la familia más cercano está a 13 horas en tren y muchos otros están en el área de Seattle.
“Nos encontramos turnándonos para volar de Seattle a Pune para llevarla a las cirugías, para ayudar a administrar la atención posterior a la cirugía”, dijo Joshi. “Y probamos todo lo que se te ocurra. Probamos equipos basados en sensores, equipos de monitoreo basados en cámaras. Pasamos por tres o cuatro teléfonos inteligentes y tabletas”. Pero ninguna de las tecnologías que probó la familia fue efectiva.
Asha está actualmente en remisión. Y la compañía de Joshi lanzó su producto en abril, con $ 225,000 en fondos iniciales. Al diseñar la aplicación, Kelly buscó comprender los «matices de cómo interactúan los humanos y traducir eso a la tecnología».
“Tienes que crear algo que encaje dentro de estas estructuras matizadas de cómo trabajamos entre nosotros y cómo las personas quieren interactuar”, dijo Joshi, quien recopiló los comentarios de los pagadores, proveedores y pacientes para evaluar sus necesidades después de fundar la startup en 2019.
A Joshi le gusta centrarse en los problemas relacionados con la tecnología IoT. En 2014 fundó Evalise, que fabricaba insertos activados por voz para bolsos y luego se disolvió. Anteriormente, también fue directora de marketing en Nurego, una startup de IoT con sede en Seattle e Israel que fue adquirida por General Electric. “Soy una chica emprendedora de cabo a rabo”, dijo la emprendedora de 29 años.
Ella reunió a un equipo que incluye a los asesores Yan Chow, exdirector médico de Amgen, y Tony Quang, profesor asociado de oncología radioterápica en la Universidad de Washington y presidente del Colegio Estadounidense de Medicina Legal. Todos los asesores y empleados se ofrecieron como voluntarios antes de unirse formalmente a la empresa, incluidos Kelly y el vicepresidente de ingeniería, Sean House. Eso es porque vieron que “lo que estamos construyendo en Asha responde a una necesidad vital”, dijo Joshi.
La tecnología construida específicamente para personas mayores cubre diferentes necesidades que Asha AI, dijo Joshi. Los ejemplos incluyen Lively, que fabrica un teléfono celular con botones grandes que se conecta a la atención médica, o CarePredict, que se enfoca en la tecnología de detección remota.
La aplicación Asha AI actualmente es gratuita hasta mayo, pero luego estará disponible por $30 por mes, con la capacidad de agregar pacientes adicionales por menos. La compañía también tiene como objetivo vender a empleadores y proveedores de salud y seguros con descuentos a escala. Los complementos futuros pueden incluir portales comunitarios para apoyo al paciente, integración con transporte y otros servicios, dispositivos de terceros como productos de monitoreo remoto y acceso a registros de salud electrónicos.
“El objetivo a largo plazo de hacia dónde nos dirigimos es ser realmente una solución de salud preventiva”, dijo Joshi.
A continuación, destacamos algunas de las otras nuevas empresas emergentes que presentaron carteles en Life Science Innovation Northwest 2022.
- Soluciones médicas carmesí está creando un sistema de organización de líneas intravenosas para reducir los errores médicos. La empresa con sede en Spokane, Washington, ha recibido financiación de Greater Spokane Inc., una organización de desarrollo empresarial.
- Puntocuántico está desarrollando puntos cuánticos, una alternativa a los agentes de imágenes biológicas convencionales, para imágenes de células y transferencias Western, una técnica de laboratorio común. El spin-out de la Universidad de Washington está impulsado por dos subvenciones para pequeñas empresas de los Institutos Nacionales de Salud.
- Soluciones de presión intracraneal está desarrollando un dispositivo para aliviar la presión intracraneal, que ocurre comúnmente después de una lesión cerebral traumática. Laligam Sekhar, vicepresidente del Departamento de Neurocirugía de la Universidad de Washington y Harborview, es el fundador.
- Detección de precisión está desarrollando una forma de mejorar la calidad de las tomografías computarizadas por emisión de fotón único (SPECT), que se utilizan para analizar el funcionamiento de órganos como el corazón y el cerebro. El spin-out de la UW obtuvo recientemente una subvención de los NIH para pequeñas empresas, otorgada a los científicos de la UW Robert Miyaoka y Larry Pierce, quien es el director ejecutivo. La startup también ganó el premio de elección del público en la competencia de lanzamiento rápido de la reunión.
- Mesintel Terapéutica identifica objetivos terapéuticos en fibroblastos, una célula clave en el tejido conectivo. El CEO T. Michael Underhill, profesor de ciencias celulares y fisiológicas en la Universidad de Columbia Británica, cofundó la empresa con sede en Vancouver, BC el año pasado. La startup ganó la competencia de lanzamiento rápido de la reunión.
- VoxCell BioInnovación desarrolla herramientas de bioimpresión para diseñar tejidos cancerosos en 3D para el desarrollo e investigación de fármacos y recaudó $550,000 en fondos iniciales en marzo. Karolina Valente, CEO y fundadora de la startup con sede en Victoria, BC, obtuvo recientemente su Ph.D. en ingeniería mecánica de la Universidad de Victoria.
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