La Comisión Federal de Comercio de EE. UU. publicó una propuesta que prohíbe las cláusulas de no competencia existentes y futuras que pueden impedir que los trabajadores acepten trabajos con un competidor o inicien un negocio competidor.
Los partidarios de la medida dicen que la eliminación de los acuerdos impulsará los ingresos de los empleados y estimulará la innovación y el espíritu empresarial.
Los acuerdos de no competencia “socavan las libertades económicas fundamentales”, dijo la presidenta de la FTC, Lina Khan, en un Pío.
“La evidencia muestra que la no competencia también reduce la innovación, el espíritu empresarial y la formación de nuevos negocios. Asegurar a los trabajadores en su lugar puede permitir que los titulares cierren los mercados a nuevos rivales, socavando el dinamismo y la sana competencia”, agregó.
Aproximadamente uno de cada cinco trabajadores o 30 millones de estadounidenses están sujetos a un acuerdo de no competencia, según la FTC. Los acuerdos suelen durar un período determinado y dentro de un área geográfica determinada.
Las cláusulas de empleo han sido particularmente polémicas y polarizadoras en el sector tecnológico.
“Los acuerdos de no competencia afianzan a los titulares a expensas de la mano de obra, manteniendo bajos los salarios y aplastando la innovación”.
Después de años de luchar con los acuerdos, el estado de Washington aprobó una ley en 2019 que restringe las cláusulas de no competencia. Se aplica a los empleados que ganan más de $100,000 al año ya los contratistas independientes que ganan $250,000 al año. La ley también limitó los acuerdos a una duración de 18 meses.
«Es increíblemente emocionante ver que la FTC toma medidas sobre lo que los defensores de las empresas emergentes y empresariales saben desde hace mucho tiempo: los acuerdos de no competencia afianzan a los titulares a expensas de la mano de obra, mantienen bajos los salarios y aplastan la innovación», dijo Chris DeVore, socio gerente fundador de Seattle Venture. sociedad de capital Founders’ Co-op.
“Hemos intentado durante años hacer cambios legislativos a nivel estatal con un éxito limitado y vacilante”, agregó en un correo electrónico a GeekWire el jueves.
Michael Schutzler, director ejecutivo de la Asociación de la Industria de Tecnología de Washington, tuvo una reacción mixta al cambio propuesto por la FTC, que anularía la ley de Washington.
Cuando el estado estaba debatiendo la legislación que abordaba las cláusulas de no competencia, la mayoría de los partidos acordaron que los trabajadores con salarios bajos no deberían estar sujetos a las restricciones, dijo. Pero ese consenso no se extendió por todo el escalafón laboral.
“Se reconoció que los puestos superiores con salarios altos a menudo tienen acceso a [intellectual property] y secretos comerciales que se protegen de manera más efectiva con un acuerdo de no competencia que sin uno”, dijo Schutzler a GeekWire por correo electrónico.
La regla propuesta de la FTC permite la no competencia en el caso de fusiones y adquisiciones, agregó, pero no para situaciones potencialmente delicadas, incluidos los acuerdos entre cofundadores. Schutzler predijo que la propuesta “recibirá muchos comentarios de los estados y asociaciones industriales”.
En junio del año pasado, Microsoft anunció que ya no incluiría cláusulas de no competencia en sus acuerdos laborales en EE. UU. y eliminaría las cláusulas de los acuerdos existentes. El cambio se aplicó a todos los empleados, excepto a los líderes sénior del gigante tecnológico con sede en Redmond, Washington.
Mientras tanto, Amazon ha demandado a varios ex trabajadores durante la última década por presuntas violaciones de no competencia. Yelp y Groupon se enfrentaron por no competir en un caso de 2021.
La FTC está solicitando comentarios públicos sobre la propuesta. Eliminar los acuerdos aumentaría los ingresos de los trabajadores estadounidenses en un estimado de $250 mil millones a $296 mil millones por año, dijo la comisión.
La medida para prohibir la no competencia es el último intento de la FTC de limitar el poder de las grandes empresas. Antes de convertirse en presidenta de la FTC en 2021, Khan fue noticia en 2018 por su artículo en el Yale Law Journal, «Amazon’s Antitrust Paradox», que proporcionó un argumento fundamental en el movimiento para frenar el alcance de los gigantes tecnológicos.
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