La gran pista que todos se perdieron al principio de Mulholland Drive

Quizás más que cualquier otra película de Lynch, «Mulholland Drive» podría describirse como «como un sueño». Respaldada por la inquietante partitura de Angelo Badalamenti, la película con frecuencia desdibuja los límites entre la fantasía y la realidad; con digresiones narrativas aparentemente inconexas, apariciones ominosas de figuras inquietantes como un vaquero sin cejas y un asqueroso vagabundo que asusta a la gente hasta la muerte, y una red de símbolos inexplicables.

Durante los primeros dos tercios de la película, «Mulholland Drive» en realidad tiene una estructura argumental bastante sencilla. La saludable mujer del medio oeste Betty Elms (Naomi Watts) llega a Hollywood con sueños de estrellato. Conoce a la hermosa y misteriosa amnésica «Rita» (Laura Harring), a quien invita a quedarse con ella mientras la pareja se embarca en una aventura para resolver el enigma de la verdadera identidad de Rita. Mientras tanto, Betty asiste a audiciones para películas pero, sin que ella lo sepa, jefes corruptos de la mafia controlan las decisiones de casting desde las sombras. Betty y Rita se enamoran, descubren el cadáver de una mujer llamada Diane Selwyn en un apartamento destartalado y luego hacen una visita nocturna al siniestro Club Silencio.

Ahí es cuando las cosas toman un giro impactante para un horrible acto final que deja a muchos espectadores rascándose la cabeza. Betty, al parecer, no es Betty sino Diane Selwyn. Rita es en realidad Camilla Rhodes, la amante y actriz rival de Diane. Diane contrata a un asesino a sueldo para matar a Camilla por celos profesionales y románticos. Otras caras de la primera parte de la película reaparecen como personajes diferentes. En el aterrador clímax, Diane, actuando por desesperación y culpa por lo que ha hecho, muere por suicidio.

Da la casualidad de que el mismo hecho de que «Mulholland Drive» se desarrolla como un sueño podría ser una clave importante para su significado, y en 2002, Lynch compartió 10 pistas para ayudar al público atento a descubrir los secretos de la película.