La guerra es el infierno en la tierra en All Quiet on the Western Front de Netflix

Una de las muchas imágenes perdurables en la adaptación del director Edward Berger para Netflix de la novela seminal de la Primera Guerra Mundial. Todo calmado en el frente oeste — más allá, por ejemplo, de la violencia desenfrenada y de pesadilla de la guerra de trincheras cuerpo a cuerpo — es en realidad una serie de yuxtaposiciones.

La película abre y cierra, por ejemplo, con tomas de un bosque envuelto en niebla y una cadena montañosa que se vislumbra en la distancia, como para sugerir, con esos sujetalibros idénticos, la total inutilidad de todo lo que ocurrió en el medio. En los momentos iniciales, Todo calmado en el frente oeste luego lanza a los espectadores inmediatamente al caos de una batalla campal que se siente como una combinación de la escena del aterrizaje del Día D en Salvando al soldado Ryanmezclado con la escala épica de esa carga final exagerada en 1917.

Muy pronto, seguimos el viaje de la chaqueta de un soldado muerto, que la máquina de guerra alemana recolecta y reutiliza casi como nueva para que un nuevo recluta pueda ponérsela antes de dirigirse al frente. Y un funcionario alemán da un discurso jingoísta a toda voz a una multitud de niños alemanes demasiado ansiosos, instándolos a luchar por «el Kaiser, Dios y la Patria», al mismo tiempo que les recuerda que la guerra no es un juego de ajedrez que involucra piezas individuales, sino, más bien, enlazadas en un cuerpo de hombres cumpliendo su deber colectivo.

‘De alguna manera, no es así como me lo imaginaba’

de Netflix Todo calmado en el frente oeste (que se estrenó en el streamer el viernes 28 de octubre) luego pasa el resto de la película básicamente desmintiendo esa promesa, mostrándonos esa guerra, al menos, esta. es de hecho poco más que una partida de ajedrez entre grandes potencias.

All Quiet on the Western Front nos ofrece una mirada magistral a la brutalidad de la guerra. Es una película difícil de ver, pero se presenta de la manera más impactante visualmente. Desde la cinematografía hasta la edición, este es un escaparate cinematográfico puro… Una experiencia verdaderamente inolvidable. guau. pic.twitter.com/x4rthbiVlB

—Austin Burke (@theBurk3nator) 16 de octubre de 2022

Pero en lugar de que las piezas de un tablero se muevan de acuerdo con un propósito mayor, el conflicto en Todo calmado en el frente oeste se siente como si todo fuera táctica y nada de estrategia. Dos bandos golpeándose uno al otro, hasta que uno queda arrinconado o se queda sin muchachos ingenuos para arrojarlos a la picadora de carne. Políticos y generales irresponsables dudan sobre una propuesta de alto el fuego, mientras continúa la masacre horrible e indiscriminada. Los viejos hablan y los jóvenes mueren.

“Caballeros”, les dice un oficial a los nuevos y todavía relativamente esperanzados reclutas alemanes mientras cabalgan hacia el frente, “estarán luchando en un s–thole dejado de la mano de Dios… Bienvenidos al 78.º Regimiento de Infantería de Reserva. Ahora estamos en el frente occidental”.

A los ojos del general Friedrich (interpretado por Devid Striesow), que come bien y fuma un cigarro mientras observa la lucha desde la seguridad del balcón de una finca, mientras se queja amargamente de lo diferentes que eran las cosas cuando su padre luchó bajo las órdenes de Bismarck. — la guerra se planea y se pelea en conjunto. Los soldados son números, puntos en un mapa y reemplazables.

En la línea del frente, Paul Bäumer (interpretado por Felix Kammerer) y sus amigos Albert, Frantz y Ludwig no pueden darse el lujo de la distancia o de apartar la mirada de las tropas francesas armadas con lanzallamas quemando a los hombres hasta la muerte, o que de un tanque que rueda sobre un soldado y lo aplasta hasta convertirlo en pulpa, o de soldados disparándose unos a otros a quemarropa y cortando al enemigo con cualquier objeto afilado que puedan agarrar frenéticamente.

Todo ese fervor nacionalista que tenían en casa los ha traído aquí, a un campo de exterminio donde mantenerse con vida es tanto producto de la suerte como de ser un soldado.

Todo calmado en el frente oeste

En un momento, a los alemanes cubiertos de lodo se les ordena que hagan algo con toda el agua estancada en su trinchera que hace imposible mantener sus botas secas. Usan sus cascos para achicar el agua sobre la parte superior de la zanja… mientras todavía está lloviendo. “De alguna manera, no es así como me lo imaginaba”, se lamenta Ludwig.

Más tarde, marchando por un campo, uno de los alemanes mira hacia arriba y ve a un hombre colgando de la rama de un árbol. Debe haber sido una gran explosión, le dicen. El pobre hombre salió volando de su ropa.

Uno de los alemanes reflexiona sobre cómo funcionarán todos después de que todo esto termine. “Seremos como viajeros que pertenecen a otro país en otro lugar”.

Esta película, que Alemania presenta como candidata en la categoría internacional de los premios Oscar del próximo año, finalmente presenta la Primera Guerra Mundial como uno de los fracasos globales más catastróficos y consecuentes del siglo XX. Las pantallas de cierre les dicen a los espectadores que la lucha en este punto, en este momento, durante el conflicto se había convertido en más o menos en una «guerra posicional». Decenas de miles de hombres muriendo en una línea del frente que apenas se había movido al final de la guerra. Morir por prácticamente nada.

El alto el fuego marca el final de la guerra, en la hora undécima, el día undécimo, el mes undécimo, pero no es un final feliz. Y no llega antes de que el general cigarro decida devolver a los hombres a la lucha en el último momento posible, simplemente por haber caído al asestar un terrible golpe. Los hombres toman nota malhumorada de la hora. Morir en la línea de meta se siente como la muerte más cruel de todas.

La conclusión de la historia de Netflix se sincroniza con el tercer final de la novela:

“Cayó en octubre de 1918, en un día tan tranquilo y silencioso en todo el frente, que el informe del ejército se limitó a una sola frase: Todo tranquilo en el frente occidental”.

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