La leyenda de Hollywood detrás del papel de Li Jun Li en Babylon

La personalidad de la pantalla de la vida real en la que se basa Lady Fay fue Anna May Wong, ampliamente considerada la primera actriz chino-estadounidense en convertirse en estrella de cine. Nacida en enero de 1905 en Los Ángeles, Wong supo desde muy joven que quería estar en el cine y consiguió su primera aparición en la pantalla como extra en la película de 1919 «The Red Lantern». Su primer papel principal llegó a la edad de 17 años en «The Toll of the Sea» de 1922, una de las primeras películas realizadas en Technicolor (a través de la Biblioteca Pública de Nueva York).

Mientras Wong trabajaba de manera constante en Hollywood, dando el salto con éxito a las películas sonoras con la producción de 1930 «La llama del amor», fue relegada constantemente a papeles secundarios o personajes estereotípicos «asiáticos», lo que eventualmente la llevó a encontrar trabajo en Europa. Incluso después de que Paramount Pictures la atrajera de regreso más tarde en los años 30, todavía tenía que luchar contra la intolerancia predominante en el negocio.

«[Wong] era famosa por decir que había muerto mil muertes porque estaba en muchas películas, en todas las cuales interpretó a la villana y fue asesinada de una manera cruda», nos dijo Li Jun Li sobre la estrella, quien eventualmente protagonizó «La galería de Madame Liu-Tsong» de 1951, el primer programa de televisión dirigido por un actor asiático-estadounidense. «Ella siempre fue encasillada para interpretar a la dama dragón o alguna versión fetichizada de algo ‘oriental’».

Li dice que muchas de las cualidades que hacen que la ficticia Lady Fay se destaque en «Babylon» provienen de la vida de Wong. «Lo que realmente me llamó la atención fue su resiliencia a través de todas las luchas y dificultades que tuvo que soportar en ese mundo, siendo uno de los únicos POC en la industria», explicó Li, «y lo poco que le importaba lo que pensaban los demás». Ha desarrollado una piel bastante dura, estando en esta industria durante tanto tiempo y viendo todo a lo largo de los años».

«Babylon» ya está en los cines.