La empresa holding GTY Technologies adquirió DemandStar, una startup de Seattle que ofrece un mercado de licitación del sector público.
“Hemos tenido bastante interés entrante a medida que el sector tecnológico en su conjunto se ha estado consolidando, por lo que teníamos una selección de socios”, dijo a GeekWire el presidente y director ejecutivo de DemandStar, Ben Vaught. “Elegimos Bonfire y GTY Technologies por lo buenos que son con sus clientes y la cantidad de valor para el cliente que creía que podíamos crear juntos en el futuro”.
DemandStar brinda a 1300 agencias un lugar para publicar solicitudes de propuestas (RFP). Los proveedores pueden entonces proponer ofertas sobre esas solicitudes. La startup gana dinero vendiendo suscripciones anuales a empresas para recibir notificaciones de oportunidades de contratación con el gobierno. Anteriormente era propiedad de Onvia, con sede en Seattle, que vendió a Deltek, una división de Roper Technologies, en 2017.
Vaught obtuvo un préstamo en su casa para comprar una base existente de clientes y software heredado de Deltek a fines de 2018, y recaudó una pequeña ronda ángel antes de obtener una ronda inicial de $ 2 millones en 2020 dirigida por Version One Ventures.
La pandemia fue un «impulsor clave del crecimiento» para DemandStar porque aceleró la tendencia hacia la digitalización de los servicios gubernamentales, dijo Vaught. El gasto del gobierno es anticíclico, agregó, lo que significa que la desaceleración de la economía en general no está afectando el negocio de la startup.
DemandStar se unirá a la unidad Bonfire de GTY, que vende software de abastecimiento y adquisición a más de 650 agencias gubernamentales en América del Norte. Bonfire y DemandStar finalmente se fusionarán, ofreciendo una «cartera completa de soluciones de adquisición basadas en la nube para agencias públicas estatales y locales de cualquier tamaño o requisito», según un comunicado de prensa.
El acuerdo tardó unos seis meses en completarse y los términos no fueron revelados. Tras la adquisición, DemandStar mantendrá su marca. La startup tiene 15 empleados y a todos se les ofreció un puesto en GTY.
“En este momento, todo se pone manos a la obra para esta industria que se digitaliza rápidamente, y la calidad del equipo de DemandStar fue una pieza clave de la adquisición”, dijo Vaught.
GTY es una compañía de cartera de GI Partners, una firma de inversión privada con oficinas en San Francisco, Nueva York, Dallas, Chicago, Greenwich, Conn., Scottsdale, Ariz. y Londres. Fundada en 2001, la empresa administra activos por valor de 35.000 millones de dólares.
DemandStar recaudó un total de 2,8 millones de dólares de los inversores. Los patrocinadores incluyen Version One Ventures, Forefront Venture Partners y Advance Venture Partners.
Boris Wertz, socio de Version One Ventures, lideró la ronda semilla en DemandStar en el verano de 2020. El acuerdo se cerró sin una sola reunión en persona dada la crisis de COVID-19 en curso en ese momento.
“Ahora que hemos vendido, ahora ha completado todo el ciclo de inversión sin que nos hayamos conocido cara a cara”, dijo Vaught.
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