La empresa de tecnología de alimentos con sede en Seattle Rebellyous Foods ha recaudado $ 9.5 millones en efectivo nuevo, que la startup planea usar para implementar su último equipo de producción de carne a base de plantas.
Fundada en 2017 por la exingeniera de Boeing Christie Lagally, Rebellyous fabrica una variedad de productos de pollo falso a base de plantas, que incluyen nuggets, empanadas y filetes.
Lagally le dijo a GeekWire el viernes que la compañía ha estado perfeccionando su equipo de producción de carne a base de plantas «Mock 2», capaz de hacer la masa que es esencial para sus productos y permitir que Rebellyous alcance la producción a escala comercial de sus alimentos.
“Es un equipo de procesamiento de alimentos en esencia”, dijo Lagally. “Pero el objetivo es no usar equipos de procesamiento de carne de estilo antiguo para hacer carne de origen vegetal, que no encaja muy bien”.
Lagally dijo que Rebellyous experimentó un crecimiento «extraordinario» en 2022 entre su cliente principal: las escuelas en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares. La compañía cerró el año sirviendo a 108 distritos escolares importantes en los EE. UU. y constantemente agrega más.
“El almuerzo escolar ha sido un lugar fantástico para nosotros porque es una buena combinación para nuestro modelo de paridad de precios y rentabilidad”, dijo Legally. “Y no puedes engañar a los niños, tiene que ser de alta calidad”.
Rebellyous también compite con otros líderes en la industria cárnica alternativa al ofrecer sus productos en las tiendas de abarrotes. El comercio minorista es un pequeño porcentaje del negocio de Rebellyous, pero la compañía estaba en 1100 tiendas en todo el país a fines de 2022.
Las ventas de carne de origen vegetal cayeron el año pasado, en parte debido a la inflación y a los consumidores que desconfían de pagar una prima por las alternativas a la carne, informó Bloomberg en septiembre. Algunas de las empresas líderes de la industria, incluidas Impossible Foods y Beyond Meat, también están recortando personal. Y hay una creciente preocupación sobre los beneficios para la salud, señaló Bloomberg en un artículo destacado el mes pasado titulado: “Se suponía que la carne falsa salvaría el mundo. Se convirtió en otra moda”.
Impossible lanzó sus propios nuggets de pollo en 2021 y el año pasado amplió las ventas del producto a Canadá.
Rebellyous, que ha recaudado aproximadamente $30 millones hasta la fecha, emplea a unas 20 personas y tiene vacantes para algunas más. No tiene planes de recortar su fuerza laboral.
“Todo el mundo es realmente fundamental para el despliegue del Mock 2”, dijo Lagally. “Somos pequeños pero poderosos”.
Después de una gran semana para su ex empleador y el lanzamiento del avión jumbo 747 final, Lagally dijo que ella y su equipo a menudo reflexionan que es mucho más difícil obtener una nugget de pollo a base de plantas que hacer que un avión despegue. el terreno.
“El procesamiento de materiales para materiales no biológicos puede ser muy predecible”, dijo Lagally. “Puedes ver cuánto se expande el acero y cuánto se romperá el aluminio, pero la carne y los materiales crudos de origen vegetal no siempre reaccionan de la manera esperada”.
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