Swiftly, una startup de Seattle que proporciona software a minoristas de abarrotes tradicionales como Family Dollar y The Save Mart Companies, recaudó $100 millones en una ronda de financiación de la Serie B.
La tecnología de Swiflty impulsa las aplicaciones de la marca del supermercado que permiten a los compradores encontrar artículos en la tienda más rápido, recordar rápidamente compras anteriores, escanear productos para pagar con sus teléfonos y evitar largas filas en la caja registradora. En muchos casos, los consumidores también pueden programar entregas a domicilio, especialmente para artículos que no pueden encontrar en los estantes de las tiendas. Los clientes también pueden hacer arreglos para recoger sus compras en la acera.
La empresa, que tiene su tecnología en unas 10.000 tiendas, también vende publicidad a las principales marcas de CPG en su plataforma.
Rápidamente se negó a proporcionar una valoración actualizada.
La nueva financiación llega en un momento en que las tiendas de comestibles se apresuran a adoptar tecnologías que les darán una oportunidad de luchar a medida que Amazon y otros gigantes del comercio electrónico aumentan su participación en el negocio de las tiendas de comestibles, y los clientes esperan cada vez más los tipos de tecnologías de comercio electrónico en las que confiaron. durante la pandemia.
Amazon dijo la semana pasada que cerrará 68 de sus tiendas minoristas físicas, principalmente librerías y tiendas de mercadería general, y se enfocará en su negocio de comestibles que incluye más de 500 tiendas Whole Foods y alrededor de dos docenas de tiendas Amazon Fresh. El gigante de la tecnología está ejerciendo cada vez más presión sobre las tiendas de comestibles convencionales con la introducción de tecnologías avanzadas que ofrecen comodidad a los clientes al mismo tiempo que permiten realizar operaciones físicas con menos empleados.
El CEO de Swiftly, Henry Kim, dijo que su compañía está tratando de aliviar esa presión proporcionando a los minoristas tradicionales, entre otro software, aplicaciones para teléfonos que combinan los beneficios del comercio electrónico y las compras en el sitio.
El objetivo, dijo, es ayudar a “estos tenderos tradicionales en Estados Unidos a competir de manera justa con los grandes jugadores”.
Los minoristas pueden utilizar las aplicaciones impulsadas por Swifly para adoptar modelos comerciales adicionales promovidos por Amazon y otros pesos pesados del comercio electrónico. Eso incluye aprovechar los datos de los clientes para recomendar ciertos productos, así como monitorear el inventario y las tendencias de los consumidores. Los datos también se utilizan comúnmente para lanzar programas de fidelización específicos y obtener ingresos publicitarios que, hasta hace poco, solo estaban al alcance de empresas como Amazon y Walmart.
Se estima que las compras de comestibles en línea se han multiplicado por cinco durante la pandemia. Aunque la gran mayoría de las compras de comestibles (alrededor del 90 %, según Swiftly) aún se realizan en tiendas físicas, los expertos señalan que los nuevos hábitos de los consumidores están resultando persistentes, incluso cuando las autoridades suavizan las restricciones por la pandemia y se percibe que es más seguro aventurarse de nuevo en supermercados
Datassential, una firma de análisis de datos de la industria alimentaria de Chicago, dijo en un informe reciente que el 74% de los consumidores «creen que la tecnología facilitará las compras y eliminará las fuentes de molestia, como las largas filas en la caja registradora». Además, el informe dijo que más del 40% de los consumidores dicen que les gustan las opciones de pago digital, lo que ilustra las oportunidades para capitalizar a esos consumidores más jóvenes a medida que aumenta su poder adquisitivo.
Ahora, las tiendas físicas que no adoptan las nuevas tecnologías de comercio electrónico pueden perder una cuota de mercado considerable.
Para complicar las cosas, los expertos dijeron que los consumidores ahora esperan una combinación de experiencias de compra convencionales y más nuevas impulsadas por la tecnología. Por ejemplo, algunos pueden aventurarse en los supermercados para artículos como condimentos, productos frescos y carnes, mientras que ocasionalmente hacen pedidos para que los recojan en la acera o para que les entreguen en sus puertas artículos más pesados como bolsas de comida para mascotas o arena para gatos. Esos mismos compradores usarán sus aplicaciones móviles para colocar artículos de entrega a domicilio para cualquier cosa que no puedan encontrar en los estantes.
“Durante las últimas dos décadas, la mayoría de las empresas físicas se han visto obstaculizadas por sistemas digitales heredados que ya no les sirven”, dijo en un comunicado Vivek Garipalli de Wormhole Capital, que lideró la ronda de financiación. “Agregue a eso el auge de los gigantes minoristas que han tomado participación de mercado categoría por categoría, y queda claro que es hora de cambiar”.
Una gran cantidad de otras empresas se están sumergiendo en la llamada industria de «tecnología alimentaria», ofreciendo pantallas táctiles para pedir comida en restaurantes, carritos de supermercado inteligentes, aplicaciones móviles, medios para recopilar y analizar datos de consumidores y seguimiento y entrega de inventario de back-end impulsado por IA. sistemas Las nuevas empresas del área de Seattle en el espacio incluyen Shelf Engine y Veeve.
Las firmas de capital de riesgo, impulsadas en gran medida por las condiciones del mercado pandémico, han invertido mucho en nuevas empresas de tecnología alimentaria durante el último año, centrándose principalmente en dos categorías: tiendas de comestibles en línea, así como aplicaciones y mercados en línea, según PitchBook.
Entre los mayores ejemplos de inyección de capital en el sector de la «tecnología alimentaria» se encuentran la ronda de 1500 millones de dólares del servicio de entrega rápida de comestibles Gopuff en diciembre, así como el servicio de entrega de alimentos del Reino Unido Deliveroo, que recaudó 2100 millones de dólares en su oferta pública inicial en la Bolsa de Valores de Londres.
Swiftly fue fundada en 2017 por Kim, Sean Turner, Karen Ho y Daniel Kim. Son veteranos de Symphony Commerce, cuyos clientes incluyen a Pepsi, General Mills, Campbell’s, Hershey’s y Kraft. La compañía comenzó originalmente en Palo Alto, California, pero luego se mudó a Seattle, donde se encuentra el 70% de su fuerza laboral.
Swiftly, que se lanzó en 2017 y había recaudado previamente 15,6 millones de dólares, planea utilizar el capital más reciente para contratar entre 150 y 200 empleados adicionales, incluidos ingenieros, representantes de ventas y ejecutivos de marketing.
Otros inversores en la ronda de la Serie B incluyen Liquid2 Ventures, Bramalea, Gaingels, Silicone Ventures, Proof VC, Western Technology Advancements, Sand Hill Angels y The Martin Family.
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