Las noticias: Koidra, una startup de agricultura de interior con sede en Seattle, compartirá una subvención de investigación de 3,77 millones de dólares con la Universidad Estatal de Ohio, la Universidad de Rutgers, la Universidad de Cornell y la Universidad de Arizona. La subvención de cuatro años fue otorgada a la Universidad Estatal de Ohio por el Departamento de Agricultura de EE. UU., y Koidra liderará el núcleo del proyecto. La subvención es única por su colaboración académico-industrial, dijeron funcionarios de Koidra.
La tecnología: El fundador, Kenneth Tran, fue científico aplicado principal de Microsoft Research durante más de siete años antes de lanzar Koidra en 2020. Está aplicando el aprendizaje por refuerzo basado en modelos, que es un subdominio del aprendizaje automático, al desafío de mejorar la agricultura en interiores. El aprendizaje por refuerzo se centra en la toma de decisiones y la optimización en tiempo real.
Utilizando esta tecnología, Koidra ha ganado dos veces el Autonomous Greenhouse Challenge internacional, un concurso realizado en la prestigiosa Wageningen University & Research de los Países Bajos.
En el concurso de cuatro meses de duración, el equipo de Koidra usó su software para ajustar de forma remota los parámetros del invernadero, como la iluminación, la ventilación, la calefacción, el riego, la nebulización y las pantallas de oscurecimiento para cultivar lechugas superiores.
La financiación: Koidra recaudó previamente una ronda inicial de $ 4.5 millones a principios de este año. La nueva subvención permitirá a la empresa trabajar con expertos universitarios para continuar desarrollando y validando la toma de decisiones basada en datos y modelos para mejorar el crecimiento de los productos.
Agtech es un espacio cada vez más popular para el capital de riesgo. El año pasado, las empresas de tecnología agrícola recaudaron $ 10.9 mil millones en todo el mundo en más de 900 acuerdos, según una investigación de PitchBook.
El porque: En su presentación al USDA, el equipo señaló que EE. UU. tiene un grupo limitado de productores experimentados y tecnología local en el área de agricultura de ambiente controlado o CEA.
“El desarrollo de la tecnología CEA por parte de la capacidad nacional de I+D en los EE. UU. está muy rezagado”, escribieron los investigadores. “Históricamente, las nuevas tecnologías se han importado de los Países Bajos, el líder mundial en CEA. Esta fuerte dependencia de las tecnologías extranjeras en una industria en rápida expansión crea una accesibilidad y asequibilidad desequilibradas”.
Nota del editor: La historia se actualizó para aclarar la asociación entre Koidra y las universidades.
Deja una respuesta