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Cuando escribí por primera vez sobre Zipline Retail en 2019, la puesta en marcha se centró en crear una plataforma de comunicación que ayudaría a los tomadores de decisiones comerciales en el sector minorista a comunicarse con las tiendas individuales. Como probablemente adivinará, la startup vio algunos cambios en 2020.
«Cuando COVID llegó por primera vez, podría pensar que una empresa que se centra principalmente en el comercio minorista estaría en problemas», dijo el cofundador de tecnología y director de tecnología, Jeremy Baker. «Pero resulta que ya no es agradable tener un producto que ayuda a los minoristas a comunicar información crítica cuando todo está cambiando».
En otras palabras, donde Retail Zipline podría haberse utilizado anteriormente para coordinar ventas y promociones, de repente se convirtió en un conducto para administrar cosas como protocolos de salud y seguridad y comunicación sobre licencias y cierres.
La cofundadora y directora ejecutiva Melissa Wong dijo que la plataforma admite tanto el compromiso (los ejecutivos de la empresa envían un mensaje a los asociados minoristas) como la ejecución (traduciendo una estrategia comercial más amplia en una experiencia en la tienda). Si bien uno podría pensar que la ejecución era lo único que importaba en medio de una pandemia, Wong argumentó que el lado del compromiso también era esencial, particularmente cuando los empleados sentían que se estaban poniendo en riesgo.
«La parte del compromiso significa que podemos explicarle a un empleado minorista lo que estamos haciendo para protegerlo durante esta crisis y su papel como parte de esta empresa y esta marca», dijo.
Créditos de imagen: Tirolesa minorista
Agregó que la compañía duplicó el número de sus clientes durante la pandemia y vio aumentar los ingresos 2.5 veces. Los minoristas que utilizan la plataforma incluyen Sephora, AEO, LLBean, Gap, Hy-Vee, Lush Cosmetics, BevMo, LL Flooring, Cole Haan, The LEGO Group, TOMS y Torrid.
La pandemia también estimuló un crecimiento dramático en el comercio electrónico, pero Wong (que anteriormente trabajó en el lado corporativo de Gap y Old Navy) ha sugerido que esto no eliminará la necesidad de tiendas físicas. En cambio, simplemente significa que deberán cumplir con la «promesa omnicanal» de larga data de servir como tienda y como centro de distribución para pedidos en línea.
«El comercio minorista se volverá más complejo», dijo. «Les permitiremos hacer frente a estas complejidades».
Hoy, Retail Zipline anuncia que ha recaudado $ 30 millones en fondos de la Serie B. La ronda fue liderada por la firma de bienes raíces Fifth Wall, y su socio Dan Wenhold se unió a la junta. También participaron Emergence Capital, Ridge Ventures, Hillsven Capital, el cofundador de Veeva Matt Wallach y Fisher Family Fund.
La compañía ahora ha recaudado más de $ 39 millones, según Crunchbase.
En una publicación de blog, Fifth Wall escribió:
La red de Fifth Wall está llena de oportunidades para que Zipline explore posibles asociaciones entre nuestros socios y empresas de cartera minorista. Sin embargo, creemos que el comercio minorista es solo el comienzo para Zipline, ya que imaginamos que el producto será atractivo para muchas industrias de Built World. La oportunidad de Zipline dentro de la industria de bienes raíces puede residir en organizaciones cuyas oficinas centrales necesitan comunicarse diariamente con los trabajadores de operaciones de campo, como corredores más tradicionales con un enfoque geográfico (por ejemplo, CBRE, Cushman & Wakefield), agentes de arrendamiento dentro de multifamiliares y SFR (por ejemplo, Equity Residential, Greystar) o trabajadores de obras de construcción.
Early Stage es el principal evento de «cómo hacer» para emprendedores e inversores de nueva creación. Escuchará de primera mano cómo algunos de los fundadores y capitalistas de riesgo más exitosos construyen sus negocios, recaudan fondos y administran sus carteras. Cubriremos todos los aspectos de la creación de empresas: recaudación de fondos, reclutamiento, ventas, legal, relaciones públicas, marketing y marca. Cada sesión también prevé la participación del público; hay mucho tiempo incluido en cada uno de ellos para preguntas y discusiones de la audiencia.
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