Las aplicaciones de notificación de exposición a COVID-19 se generalizan, pero ¿harán una diferencia?

Las aplicaciones de notificación de exposición a COVID-19 se generalizan, pero ¿harán una diferencia? 2
(Ilustración de GeekWire)

Desde su lanzamiento el lunes, más de 700.000 residentes de Washington han instalado o activado la aplicación WA Notify. La herramienta gratuita para teléfonos inteligentes envía advertencias si las personas han estado potencialmente expuestas a alguien que da positivo en la prueba de COVID-19.

« Es seguro, anónimo y rápido de configurar», tuiteó el gobernador Jay Inslee, al anunciar el número de usuarios de WA Notify, que totaliza más del 9% de la población del estado.

Pero incluso a medida que aumenta la tasa de adopción, ¿marcará la diferencia la aplicación de notificación de exposición?

Los expertos y funcionarios de todo el mundo no están tan seguros. La evidencia limitada que existe hasta ahora deja en claro que las aplicaciones no están creando un gran impacto en la propagación del virus.

Sin embargo, dado que EE. UU. Registró 1 millón de nuevas infecciones en una semana, muchos funcionarios de salud están ansiosos por cualquier ayuda

WA Notify se basa en tecnología desarrollada por Apple y Google denominada Sistema de notificación de exposición. La aplicación utiliza señales de Bluetooth emitidas por teléfonos inteligentes para detectar y recordar interacciones, lo que permite a las personas recibir un mensaje si han estado a menos de dos metros durante al menos 15 minutos con alguien que luego da positivo en la prueba de COVID-19.

La aplicación sí lo hace. no utiliza GPS y no indica dónde ocurrió la exposición potencial. Tiene el propósito de complementar el rastreo manual de contratos que realizan los trabajadores que identifican e informan a las personas que han estado en contacto con alguien infectado con COVID-19. El sistema digital podría detectar exposiciones que ocurren en entornos anónimos como tiendas de comestibles, autobuses y aeropuertos.

Dr. John Wiesman, el secretario de salud del estado, le dijo a GeekWire que la aplicación es parte de una caja de herramientas «para que los habitantes de Washington tomen el control de sus propias vidas para ayudarlos a mantenerse a salvo».

Otros siguen siendo escépticos.

» Me preguntan si las personas deberían activar la notificación de exposición en sus teléfonos. Adelante. No está mal desde la perspectiva de la privacidad. Es poco probable que usted o alguien esté más seguro «, tuiteó el martes Ryan Calo, profesor de derecho de la Universidad de Washington y experto en privacidad.

Las aplicaciones de notificación COVID tienen un gran peso. En primer lugar, deben proteger la privacidad individual. Para lograr eso, están limitados en la información que se recopila y comparte con los usuarios y los funcionarios de salud, lo que reduce sus beneficios. Noruega tuvo que deshacerse de su aplicación de rastreo de contactos original porque no hizo lo suficiente para salvaguardar la privacidad individual.

La aplicación corre el riesgo de generar falsos positivos porque no puede saber si las personas están enmascaradas o afuera, lo que reduce la probabilidad de infección. Las personas pueden estar a menos de dos metros, pero tienen una pared o un escudo entre ellas. Puede pasar por alto casos reales si ambas partes no tienen un teléfono inteligente y la aplicación. Incluso si detectan una posible exposición, se alienta a las personas que dan positivo en la prueba, pero no se les exige, que envíen una advertencia a otros usuarios de la aplicación y muchos no lo hacen.

« Nunca iba a funcionar porque es tan [likely] ser más y menos inclusivo como en el objetivo ”, continuó Calo en su tweet. “Es encantador pensar que una aplicación mágica te mantendrá a salvo, pero no lo hará. Y no hay evidencia de que funcione, incluso en lugares donde ha sido obligatorio «.

Los titulares que aplauden el éxito de las aplicaciones a menudo se centran en cuántas personas las han instalado, en lugar de datos epidemiológicos que muestran que han marcado una diferencia significativa. Los expertos dicen que será difícil cuantificar el impacto de las aplicaciones. Los funcionarios de salud de Washington dijeron que esperan recibir datos agregados que les indiquen cuántas notificaciones se envían.

Muchos defensores de las aplicaciones de advertencia digital señalan un estudio inédito que modeló los beneficios potenciales de la herramienta para King, Los condados de Snohomish y Pierce en el estado de Washington.

El estudio realizado por epidemiólogos y modelistas en Oxford University y Google Research predijo que si el 15% de la población usara la aplicación, reduciría las infecciones en un 8% y las muertes en un 6% . Si se usa junto con una «fuerza de trabajo de rastreo de contactos manual bien dotada», las infecciones se reducirían en un 15% y las muertes en un 11%.

Las experiencias en Alemania e Irlanda brindan información sobre la adopción y el rendimiento de las aplicaciones de notificación de exposición, que ambos países lanzaron en julio.

En Alemania, aproximadamente 22 millones de los 83 millones de habitantes del país han instalado la aplicación. El sitio web de la agencia de salud del gobierno lo llama «un componente importante del control de la pandemia», pero no ofrece fácilmente información que respalde la afirmación. A principios de noviembre, los funcionarios de salud dijeron que solo el 60% de las personas que dieron positivo en la prueba usaron la aplicación para notificar a otros, según informes de noticias.

A mediados de octubre, Irlanda informó de 1.3 millones de usuarios activos aproximadamente el 34% de su población. Más de 3.000 personas habían utilizado el sistema para advertir a otros, enviando notificaciones a más de 5.800 personas. En un comunicado de prensa, las autoridades irlandesas no compartieron otros detalles sobre las alertas, excepto para decir: «Es posible que algunas de ellas no se hayan identificado de otra manera».

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