Las bacterias que colonizan los tumores pueden contribuir a la progresión del cáncer, sugiere una nueva investigación del Fred Hutchinson Cancer Center.
La bacteria oral Fusobacterium nucleatum se encuentra en la placa dental y también se esconde en los tumores orales y colorrectales. Dos estudios publicados esta semana analizaron más de cerca cómo F. nucleatum y otros microbios afectan tales tumores.
Los investigadores encontraron que F. nucleatum y otras bacterias pueblan regiones del tumor que muestran supresión del sistema inmunitario. Las células tumorales infectadas con bacterias también presentaban alteraciones en moléculas involucradas en la migración celular y metástasis, entre otros procesos.
racimos de F. nucleatum-Las células tumorales colorrectales infectadas en una placa de Petri atrajeron un tipo de célula que puede mediar en la inmunosupresión. Las células infectadas también tenían más probabilidades de migrar fuera del grupo, de forma similar a las células metastásicas.
El estudio, publicado en Naturalezasugiere que las bacterias pueden fomentar la progresión del cáncer al promover la metástasis y crear un entorno que resista la destrucción por parte del sistema inmunitario
Los datos «indican un papel crucial para las bacterias intratumorales, lo que refuerza la necesidad de más investigación en esta área y demuestra la viabilidad técnica de dicho trabajo», según un comentario separado en la revista.
Los hallazgos también sugieren que las medidas para controlar las bacterias podrían tener un papel potencial en el tratamiento del cáncer, según una publicación de Fred Hutch sobre la investigación, dirigida por los profesores asistentes de Fred Hutch, Christopher Johnston y Susan Bullman.
Buscando nuevos enfoques de tratamiento
Bullman había demostrado previamente que los antibióticos pueden acabar con el cáncer en pruebas de tumores colorrectales humanos infectados injertados en ratones. Pero el antibiótico de amplio espectro utilizado en las pruebas también puede matar bacterias beneficiosas en el cuerpo.
En un segundo estudio en Informes de celdalos investigadores buscaron compuestos que inhiban específicamente F. nucleatum.
Después de probar 1846 compuestos, los investigadores descubrieron con sorpresa que algunos agentes de quimioterapia también inhibían F. nucleatum, incluido el fármaco de uso común 5-fluorouracilo. Otros tipos de bacterias en los tumores colorrectales descomponen el 5-fluorouracilo, lo que sugiere que pueden contribuir a la resistencia a la quimioterapia.
Se sabe que el 5-fluorouracilo elimina el cáncer porque inhibe la división celular. Pero el fármaco también es más eficaz contra el cáncer colorrectal que contra otros tipos de tumores, y eso puede deberse a su capacidad para matar también fusobacteriaespecularon los investigadores.
“Los hallazgos muestran que los microbios intratumorales no son espectadores inocentes durante la progresión de la enfermedad y sugieren que la microbiota debe tenerse en cuenta al pensar en tratamientos óptimos contra el cáncer”, dijo Johnston en la publicación sobre los nuevos estudios.
Los nuevos hallazgos son consistentes con estudios previos que muestran que F. nucleatum se asocia con la progresión del tumor y peores resultados de los pacientes con cáncer colorrectal.
Los hallazgos también pueden ser relevantes para otros tipos de cáncer. Antes se pensaba que los tumores eran estériles, pero en los últimos años se han detectado bacterias en una variedad de tipos de tumores.
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