Microsoft se ha erigido durante mucho tiempo como una autoridad moral en el reconocimiento facial, llamando a la regulación federal de la tecnología y prometiendo no venderla a la policía. Pero los correos electrónicos obtenidos por la ACLU y publicados el miércoles muestran que Microsoft lanzó repetidamente su software de reconocimiento facial al gobierno federal.
Los correos electrónicos de 2017 y 2018 revelan que Microsoft lanzó a la Administración de Control de Drogas (DEA) sobre su tecnología de reconocimiento facial y consiguió que la agencia pilotarlo. Microsoft acogió a funcionarios de la DEA para varias demostraciones del producto en la oficina de la compañía en Virginia, según la ACLU.
La semana pasada, el presidente de Microsoft, Brad Smith, dijo que la compañía no suministra tecnología de reconocimiento facial a ningún departamento de policía en los Estados Unidos y prometió esa moratoria continuará en ausencia de una ley federal que rija la tecnología. El anuncio siguió movimientos similares de los competidores de Microsoft. Amazon detuvo las ventas de su software Rekognition a las fuerzas del orden público durante un año, después de que IBM suspendió por completo las ventas de la tecnología.
Las decisiones fueron influenciadas por un movimiento de justicia racial en todo el país que protestaba por la violencia policial y presionaba a las compañías tecnológicas que suministran productos a la ley. agencias de aplicación.
«Es importante ver lo que ha hecho IBM», dijo Smith. “Es importante reconocer lo que Amazon ha hecho. Obviamente es similar a lo que estamos haciendo. Pero si todas las empresas responsables en el país ceden este mercado a aquellas que no están preparadas para tomar una posición, no necesariamente serviremos bien los intereses nacionales o las vidas de los negros y afroamericanos de esta nación. Necesitamos que el Congreso actúe, no solo las compañías tecnológicas por sí solas ”.
El CEO de Microsoft, Satya Nadella, se hizo eco de Smith el martes, diciéndole a un grupo de investigadores de visión por computadora que las moratorias podrían tener consecuencias negativas a largo plazo si los legisladores estadounidenses no promulgan regulaciones que rijan el uso de la tecnología.
«Necesitamos usar este momento para abogar por una ley nacional fuerte, de lo contrario veremos compañías responsables que abandonan el mercado y otras que intervienen», dijo Nadella, dirigiéndose a la Conferencia sobre Visión y Patrón de Computadora. Reconocimiento (CVPR) en una conversación pregrabada el martes por la mañana.
El año pasado, Smith dijo que Microsoft se negó a vender su software a una agencia de aplicación de la ley de California que quería realizar escáneres faciales «cada vez que detenían a alguien». Microsoft tampoco permitiría que una ciudad sin nombre en otro país use la tecnología en cámaras en espacios públicos.
Pero los correos electrónicos obtenidos por la ACLU pintan un retrato más complicado de la estrategia de reconocimiento facial de Microsoft. Microsoft puede ser más selectivo acerca de vender la tecnología a las agencias de aplicación de la ley que sus rivales, pero eso no significa que la compañía se quede fuera del negocio por completo.
La ACLU obtuvo los correos electrónicos como parte de una demanda contra la DEA y el FBI por falta de transparencia en el uso por parte del gobierno de la tecnología de reconocimiento facial.
La DEA no compró el producto de Microsoft a noviembre de 2018, según los correos electrónicos.
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