La firma de capital de riesgo del área de Seattle Ignition Partners está pasando por otra transformación, y esta vez incluye un capitán de la NFL.
Un grupo de inversores en Ignition, incluido el socio gerente de muchos años John Connors, está lanzando un nueva empresa derivada llamada Fuse Venture Partners.
Kellan Carter y Cameron Borumand encabezan Fuse como socios generales. Carter, de 33 años, era socio de Ignition y se unió en 2013. Borumand, de 28 años, fue director y se unió en 2017.
Carter dijo que la idea de Fuse surgió después de que los socios principales de Ignition, fundados en 2000 por un grupo de Los ejecutivos de tecnología del área de Seattle dijeron que no recaudarían un séptimo fondo.
Ignition eliminará efectivamente su marca y administrará las inversiones existentes en compañías de cartera como Icertis, Chef, Shyft, Maka y otras.
vimos la oportunidad y el momento para doblar en Seattle y construir algo propio «, dijo Carter. «Después de comenzar nuestras carreras de riesgo en Ignition en Seattle, estamos orgullosos de este ecosistema y de las relaciones que hemos construido aquí para apoyar y acelerar la fundación de Fuse».
Fuse planea recaudar hasta $ 100 millones para su fondo inicial y desplegar la capital para las startups del Noroeste del Pacífico durante 3 a 4 años. Seguirá una tesis de inversión similar a Ignition, centrándose en las nuevas empresas de software en la etapa inicial y de la Serie A.
Connors se unió a Ignition en 2005 después de 15 años con Microsoft, incluyendo períodos como CFO y CIO. Será el socio gerente operativo en Fuse, junto con Satbir Khanuja, un asesor de riesgo en Ignition desde 2018 que anteriormente dirigió DataSphere Technologies.
«No hay una gran historia aquí aparte de una gran carrera para Ignition y una gran base para Fuse». Connors le dijo a GeekWire.
También se unió al equipo Fuse como socio de riesgo Bobby Wagner, el apoyador estrella de los Seattle Seahawks. últimos tres años durante su temporada baja, aprendiendo los entresijos de la inversión de riesgo. Es un inversionista ángel activo, respalda empresas como Denali Therapeutics y DraftKings, y forma parte del Fondo de Liderazgo Cultural de a16z. Wagner también negoció su propia extensión de contrato en 2019 que lo convirtió en el apoyador mejor pagado de la NFL.
«Planeo estar muy involucrado», dijo Wagner a GeekWire. «Estoy emocionado de ser parte de este equipo para ganar en Seattle».
Wagner dijo que su tesis de inversión se reduce a analizar el equipo fundador y la cultura.
«Creo que crear un equipo ganador y una cultura es extremadamente importante para el éxito, especialmente en las primeras etapas «, dijo.
Connors agregó:» Kellan, Cam y Bobby tienen la edad adecuada para comenzar una empresa donde controlen la economía y la cultura y el futuro al 100% «.
Fuse obtendrá ayuda de dos asesores principales: Nader Naini, socio gerente de Frazier Healthcare Partners, y Gary Rieschel, socio gerente fundador de Qiming Venture Partners.
Una carrera de 20 años para Ignition
Es típico que una empresa de riesgo desde hace mucho tiempo tenga varias transiciones. Pero los giros y vueltas en Ignition en las últimas dos décadas son ciertamente únicos.
Un equipo de ex ejecutivos de McCaw y Microsoft lanzó Ignition a principios de 2000, incluidos Brad Silverberg, Steve Hooper, Jonathan Roberts, Jon Anderson y Cameron Myhrvold.
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La empresa experimentó varias evoluciones en los próximos 20 años. En 2006 lanzó Qiming para ir tras el mercado de China. Tres años después, creó una compañía separada llamada Ignition Capital para invertir en capital privado e inversiones en etapa tardía.
Ignition recaudó $ 160 millones para su quinto fondo en 2013 y amplió su inversión a Silicon Valley. En ese momento, los socios originales de la empresa decidieron no invertir dinero nuevo. Connors, junto con el ex ejecutivo de Microsoft y Xensource Frank Artale y el capitalista de riesgo de Silicon Valley Nick Sturiale, se hicieron cargo de las riendas del liderazgo. ] Algunas de las inversiones más exitosas de Ignition incluyen compañías de respaldo como Splunk, DocuSign, Cloudera, Heroku, Parse, Xamarin y Xensource. Recaudó $ 200 millones en 2015 para su fondo más reciente.
El próximo capítulo comienza con Fuse. No está claro si los inversores en los fondos anteriores de Ignition ahora respaldan a la nueva empresa. Carter declinó hacer comentarios sobre nombres específicos detrás del fondo inicial de Fuse, pero dijo que incluye a muchos ex notables y empresarios de Seattle con experiencia en Microsoft, Amazon, Starbucks, Costco y otros gigantes.
Sturiale, actualmente socio gerente en Ignition con sede en Silicon Valley no se unirá al equipo de Fuse.
«Nick ha sido extremadamente solidario cuando lanzamos Fuse», señaló Carter.
La ex pareja Preeti Rathi dejó Ignition en noviembre pasado después de unirse en 2016. Ahora es una socia general. en Icon Ventures en el Área de la Bahía.
Ignition tiene una división de 50/50 para sus inversiones en la región de Seattle y Silicon Valley, donde tiene otra oficina.
Ignition es uno de los mayores capitales de riesgo del área de Seattle empresas, junto con Maveron, Madrona Venture Group, Voyager Capital, Vulcan Capital y otras.
Fuse se une a otras nuevas empresas de riesgo en etapa inicial en Seattle como Pioneer Square Labs, Madrona Venture Labs, Flying Fish, un d otros con la esperanza de aprovechar la densa base de talento tecnológico en el noroeste del Pacífico.
«Creemos que Seattle es el ecosistema tecnológico más emocionante del mundo», dijo Carter. «Pero lo que no se ha mantenido en la última década es la capital para apoyar a los empresarios. Estamos buscando llenar ese vacío ”.
El mercado de Seattle ha sido criticado por su falta de capital de inicio local, especialmente en el contexto de cuánto talento ha migrado al área en los últimos años con el crecimiento de la tecnología de la ciudad natal. Amazon y puestos avanzados de ingeniería creados por Facebook, Google, Apple, Salesforce y otros.
A pesar de la pandemia en curso, los inversores de capital de riesgo invirtieron $ 2.3 mil millones en 135 acuerdos en el Noroeste del Pacífico durante los primeros seis meses de 2020, en comparación con $ 1.100 millones en 94 acuerdos en el primer semestre de 2019, según el recuento de GeekWire, derivado de nuestra lista actual de inversiones iniciales del Pacífico Noroeste.
El ecosistema de inicio de Seattle está creciendo, pero aún palidece en comparación con Silicon Valley. Los capitalistas de riesgo invirtieron $ 1 mil millones en 68 acuerdos en el área de Seattle durante el segundo trimestre de 2020, según PitchBook. Eso se compara con $ 16 mil millones en 469 acuerdos en Silicon Valley durante el mismo período.
Seattle recientemente ocupó el puesto número 9 en la clasificación anual anual del ecosistema de Startup Genome.
Una combinación de una masa crítica de talento tecnológico, programas locales STEM , los nuevos fondos de riesgo en la etapa inicial, los inversores ángeles con más efectivo y el apoyo a la creación de empresas que maduran hacen creer a algunos que la escena de inicio de Seattle está preparada para un crecimiento sin precedentes.
“Existen numerosos indicadores principales que muestran una imagen de una aceleración extraordinaria de creación de startups en los próximos años «. Jacob Colker y Oren Etzioni del Instituto Allen de Inteligencia Artificial escribieron el año pasado.
Además de los inversores locales, continúa el interés de las empresas de fuera de la ciudad.
Un análisis de los rendimientos históricos de la inversión para los mercados de América del Norte durante la década pasada descubrió que Seattle era el mercado de innovación más olvidado en América del Norte.
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