Los legisladores del estado de Washington buscan prohibir los kits de prueba de violación en el hogar después de que AG apunta a la puesta en marcha – GeekWire

Los legisladores del estado de Washington están considerando un proyecto de ley para prohibir los kits de prueba de agresión sexual de venta libre que, según los críticos, dan falsas esperanzas a las víctimas.

La ley propuesta afectaría a Leda Health, una empresa nueva con sede en Nueva York que dice que sus «kits de evidencia temprana» ofrecen una alternativa a la recopilación de evidencia en persona para las víctimas de violación.

Leda ya dejó de comercializar en el estado de Washington, dijo Madison Campbell, CEO y cofundadora de la startup de 3 años. Más de una docena de fiscales generales estatales emitieron órdenes de cese y desistimiento a Leda Health, incluido el fiscal general del estado de Washington, Bob Ferguson.

“Los kits de pruebas tempranas de Leda no son elegibles para las pruebas del laboratorio de criminalística del estado de Washington, ya que son autoadministrados y enfrentan numerosas barreras para la admisión como evidencia, incluso sobre la base de una posible contaminación cruzada, expoliación y validez”, dijo Ferguson en una carta del 31 de octubre a Leda Health que decía que la compañía violó la ley estatal de protección al consumidor.

El kit de Leda instruye a los usuarios a tomar muestras de ADN en casa después de una agresión sexual e incluye un equipo de atención para apoyo virtual en vivo. Las muestras se envían a laboratorios privados. Leda también brinda acceso en línea a las opciones del plan B, junto con kits de prueba para el VIH y otras infecciones de transmisión sexual.

Campbell dijo que es una sobreviviente de agresión sexual y no buscó la recopilación de evidencia profesional de un proveedor médico. Sabía de la opción, pero después del trauma de la agresión no tenía ganas de que la tocaran ni de someterse a un examen.

Campbell dijo que no está sola. Hay muchas víctimas de violación que quieren una alternativa a un examen en persona, dijo.

“Los sobrevivientes deben tener la capacidad de recolectar evidencia en la comodidad de su propio hogar, hablar con una enfermera en la comodidad de su propio hogar, obtener anticonceptivos de emergencia, hacerse pruebas de ITS, todo”, dijo Campbell.

La directora ejecutiva dijo que estaba sorprendida por la controversia que rodea a su empresa. Ella estuvo en Olympia, Washington, esta semana testificando en contra del proyecto de ley HB 1564.

Una crítica de los kits de venta libre es que un abogado defensor podría afirmar que una víctima insertó ADN de un sospechoso en hisopos, informó The University of Washington Daily el año pasado.

Leda les dice a los pacientes que su producto no reemplaza la atención en persona, dijo Campbell. La compañía también dijo, en una declaración proporcionada a Geekwire, que «el hecho de que el proceso difiera de la forma en que la evidencia ha llegado históricamente a las fuerzas del orden no significa que la evidencia sea inadmisible, contaminada o no valiosa».

Leda contrató previamente a una hermandad de mujeres afiliada a la UW y vende sus kits junto con una caja de seguridad a grupos como un servicio de suscripción. No comercializa a individuos.

Shannon Bailie, directora del LiveWell Center for Advocacy, Training and Health Promotion de la UW, dijo que UW Medicine y los hospitales en gran parte del país brindan acceso a enfermeras examinadoras de agresión sexual (SANE, por sus siglas en inglés) especialmente capacitadas.

SANE brinda apoyo integral gratuito y recolección de evidencia, incluidos exámenes de la cabeza a los pies, recolección de evidencia fotográfica, hisopos en múltiples lugares del cuerpo, así como muestras de orina y sangre que también se pueden usar en pruebas de toxicología. En Washington, los sobrevivientes pueden rastrear el estado de sus kits en línea.

“Nos preocupa que los kits para el hogar se aprovechen de las personas en momentos de crisis e intenten sacar provecho de la venta de algo que aún no se ha demostrado que sea admisible o efectivo”, dijo Bailie.

Los datos de los kits recopilados por SANE también son elegibles para cargarse en la base de datos federal CODIS (Sistema de índice de ADN combinado), que contiene datos de ADN de delincuentes condenados y arrestados por ciertos delitos. Leda no tiene acceso a CODIS, según la empresa.

SANE “están capacitados para asegurarse de que la evidencia se recopile de una manera que pueda llevar a un enjuiciamiento. Le brindarán apoyo legal para que pueda obtener un verdadero camino hacia la justicia”, dijo Gina Mossbrucker (R-Goldendale), patrocinadora de la legislación. Ella habló frente al comité de Seguridad, Justicia y Reingreso de la Comunidad de la Cámara el martes sobre el proyecto de ley, que se someterá a votación en el comité el 16 de febrero.

Leah Griffin, una superviviente de una agresión sexual y una defensora que luchó por leyes para eliminar la acumulación de kits de violación en el estado de Washington, testificó que el problema que Leda está tratando de resolver es “real”. Las víctimas necesitan más acceso a los enfermeros examinadores de agresión sexual, dijo.

Si bien dio la bienvenida a los otros servicios de Leda, Griffin dijo que el próximo fiscal general puede proporcionar menos escrutinio de las pruebas de agresión sexual en el hogar y le pidió al comité que aprobara el proyecto de ley.

Leda se fundó en 2019 como MeToo Kits Company y recaudó 9,4 millones de dólares de inversores como Wildcat Capital Management, Acme Venture Capital, 7Wire Ventures, NYStateFund, Backstage Capital y el exCEO de Reddit, Yishan Wong. Campbell y la cofundadora de Leda, Liesel Vaidya, fueron incluidas en la lista Forbes 30 menores de 30 en atención médica.

Otras empresas han vendido kits similares, pero Leda dijo que ahora es la única empresa que ofrece servicios a domicilio. Los kits de Leda también se están utilizando en Ucrania para apoyar la justicia para las víctimas de violencia sexual.

En su testimonio ante el comité, Campbell dijo que su compañía consultó con expertos judiciales y de salud a lo largo de su desarrollo y que tenía en mente los intereses de los sobrevivientes. La compañía está dispuesta a evolucionar con aportes, dijo, y le pidió al comité que reconsidere el tema el próximo año después de más discusión.

“Creo que todavía hay una oportunidad para que trabajemos juntos”, dijo Campbell.

Mientras tanto, algunas áreas rurales están utilizando la telesalud para acceder a enfermeras examinadoras de agresiones sexuales, que pueden guiar a los proveedores de salud en clínicas u hospitales sobre los procedimientos adecuados. El Departamento de Salud Pública de Massachusetts inauguró un centro para brindar apoyo especializado a los trabajadores de la salud en el lugar que realizan exámenes de agresión sexual, financiado por la Oficina para Víctimas del Delito del Departamento de Justicia de EE. UU.

En el condado de Monterey en California, los funcionarios fueron más allá durante el COVID-19 e instituyeron un controvertido sistema temporal que permitía a las víctimas recolectar datos de ADN en casa por sí mismas, utilizando un kit proporcionado por otra empresa, Preserve Group. En ese momento, el sistema planteó dudas sobre la calidad de las pruebas y la cadena de custodia entre los expertos en delitos.

Heidi Zinzow, profesora de psicología en la Universidad de Clemson, publicó un estudio citado por Leda que sugiere que solo alrededor del 21% de las víctimas de violación buscan servicios médicos. Los datos se recopilaron en 2006 y están fechados, señaló Zinzow, pero incluso ahora la gente necesita saber más sobre los servicios disponibles.

“Las iniciativas políticas y programáticas estarían mejor dirigidas a alentar a los sobrevivientes a buscar servicios formales de manera oportuna, incluida la atención médica y los exámenes forenses”, dijo Zinzow. “Necesitamos más educación sobre los recursos disponibles, cómo se protege la confidencialidad, dónde se puede acceder a los recursos y qué sucede durante los encuentros con los proveedores”.