El cambio climático está comenzando a recibir el financiamiento y la atención que algunos activistas, científicos y legisladores han buscado durante décadas. Y un cuadro de personas ultra ricas está ayudando a liderar la carga, otorgando millones de dólares en subvenciones a organizaciones sin fines de lucro.
En la parte superior del montón de caridad están las fundaciones creadas por multimillonarios del noroeste del Pacífico cuya riqueza proviene del sector tecnológico. Inside Philanthropy, una compañía de noticias e investigación, compiló recientemente una lista de los mayores donantes de EE. UU. para causas ambientales y climáticas en 2021.
Aquí están los tres primeros en la lista para los EE. UU.:
Fondo Bezos para la Tierra: El fondo lanzado por el fundador y ex director ejecutivo de Amazon, Jeff Bezos, entregó $ 586 millones en 2021 y ocupó el puesto número 1 en la clasificación. Bezos creó el fondo en febrero de 2020 con el compromiso de gastar $10 mil millones en una década. Los beneficiarios de las subvenciones incluyen donaciones a las principales organizaciones ambientales internacionales, iniciativas para restaurar y preservar la naturaleza y grupos que abordan la justicia ambiental.
En 2022, el fondo anunció $ 287 millones en subvenciones, así como una suma no revelada aportada a un fondo relacionado con el océano de $ 1 mil millones.
Fundación Bill y Melinda Gates: El cambio climático está afectando a las naciones de bajos ingresos más que a los países más ricos, provocando sequías e inundaciones, afectando el suministro de alimentos y reduciendo la biodiversidad, según los expertos. Por lo tanto, tiene sentido que la fundación centrada en la salud global creada por el cofundador de Microsoft, Bill Gates, y su ex esposa Melinda French Gates también aborden los problemas climáticos.
En 2021, la fundación donó $398 millones para el desarrollo agrícola, lo que ayuda a abordar la adaptación climática en la agricultura. Inside Philanthropy señala que los $94 millones otorgados a un programa de agua, saneamiento e higiene posiblemente también podrían incluirse en el recuento climático de la fundación, que los tiene en el puesto número 2.
Dar rendimiento: MacKenzie Scott, ex esposa de Jeff Bezos, donó aproximadamente $384 millones a causas ambientales a través de Yield Giving, su organización filantrópica. Eso incluye muchas organizaciones que trabajan en temas de justicia ambiental. Uno de los mayores beneficiarios relacionados con el clima el año pasado fue la Campaña Drive Electric de la Fundación ClimateWorks, que recibió $35 millones.
El total climático de Yield Giving y la clasificación No. 3 podrían estar inflados, dijo Inside Philanthropy, ya que incluye organizaciones que se identifican a sí mismas como trabajando en temas climáticos y ambientales, incluso si esas no son las principales prioridades.
Alcance creciente de la región
Si bien los filántropos del Noroeste del Pacífico ya dominan las donaciones ambientales en los EE. UU., otra fundación se unió recientemente a las filas de primer nivel.
The Ballmer Group, una fundación lanzada por el ex CEO de Microsoft Steve Ballmer y su esposa Connie, anunció en octubre que estaba agregando el cambio climático como un área de enfoque. El esfuerzo está siendo liderado por su hijo, Sam Ballmer, y comenzó con $217 millones en subvenciones para organizaciones que luchan contra la deforestación, los vehículos eléctricos y la conservación de la vida silvestre.
Cuando se trata de otorgar subvenciones ambientales, «los multimillonarios están a cargo», escribió Michael Kavate en su artículo Inside Philanthropy el mes pasado.
“[T]Las personas más ricas de la nación ahora son las que proporcionan y toman las decisiones sobre cómo el ‘capital de riesgo de Estados Unidos’, como les gusta llamarlo a los filántropos, enfrenta la miríada de crisis ambientales que enfrentamos”, dijo.
Kavate señala que esto marca un cambio en las donaciones ambientales, que en el pasado habrían estado dominadas por fundaciones heredadas dirigidas por juntas que a menudo incluían a pocos o ninguno de los miembros de la familia de sus fundadores. Muchas de las principales fundaciones actuales están dirigidas por las personas que las crearon.
Influencia más allá de la filantropía
Si bien podría decirse que estos dólares respaldan algunos trabajos climáticos importantes, los observadores se preocupan por las personas ultra ricas que ejercen tanta influencia en este sector crítico. Ese impacto se extiende más allá de su filantropía, ya que muchos de los multimillonarios también están invirtiendo en nuevas empresas de tecnología climática y presionando por políticas a favor del clima. Estas personas defienden sus propias soluciones de energía limpia preferidas y promueven los esfuerzos de compensación de carbono que algunos consideran problemáticos.
“Este tipo de enfoque de aficionado se ha convertido en un factor importante en la forma en que abordamos el cambio climático”, dijo David Victor, codirector de la Iniciativa de Descarbonización Profunda de la Universidad de California en San Diego, al Washington Post en un artículo el mes pasado. .
Víctor señaló que sería mejor que la política pública impulsara la acción, pero eso no está sucediendo en ninguna parte del mundo. “En algunos casos, los multimillonarios están logrando un progreso real”, dijo.
Bezos y Gates son ejemplos claros de multimillonarios que desempeñan un papel muy activo en la configuración de soluciones climáticas significativas.
Bezos le dijo recientemente a CNN que regalaría la mayor parte de su riqueza en su vida y que las causas climáticas serían las principales receptoras de esa generosidad, que actualmente se estima en alrededor de $ 109 mil millones.
Entre sus iniciativas, Bezos Earth Fund está ayudando a encabezar el Acelerador de Transición Energética, un plan de compensación de carbono anunciado en noviembre por el enviado climático de EE. UU., John Kerry. Estados Unidos desarrollará el programa junto con el fondo y la Fundación Rockefeller. El esfuerzo debería ayudar a financiar proyectos amigables con el clima, pero a los críticos les preocupa que también permita que los contaminadores sigan emitiendo carbono.
Gates, además de su fundación homónima, también creó Breakthrough Energy, una organización paraguas de amplio alcance que promueve empresas climáticas a través de subvenciones e inversiones. Las empresas respaldadas por Gates y Breakthrough, incluidas las de fisión y fusión nucleares, se benefician de las políticas públicas impulsadas por ambos.
La lista de donantes ambientales de Inside Philanthropy incluye otros nombres tecnológicos notables en su top 10:
- William and Flora Hewlett Foundation, creada por el cofundador de Hewlett-Packard, No. 4 en la lista
- Fundación David y Lucile Packard, creada por el cofundador de Hewlett-Packard, No. 7
- La Fundación de la Familia Schmidt, creada por el ex CEO de Google, No. 8
- Fundación Gordon y Betty Moore, creada por el ex presidente y director ejecutivo de Intel, No. 9
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