No tengas miedo de lanzar en grande.
Ese es el consejo que la fundadora y directora general de Graham & Walker, Leslie Feinzaig, dijo que daría a las mujeres que buscan navegar en el mundo del capital de riesgo.
“Tendemos a querer prometer poco y cumplir en exceso”, dijo, hablando en la Exhibición de Fundadoras Femeninas organizada la semana pasada en la sede de Amazon en South Lake Union en Seattle. “El capital de riesgo no es el lugar para hacer eso”.
Según un informe de PitchBook, solo el 2,1 % del capital total invertido en empresas emergentes respaldadas por empresas estadounidenses en 2022 se destinó a empresas fundadas únicamente por mujeres. Eso está por debajo del 2,4% invertido en equipos fundadores de mujeres en 2021.
Las mujeres a menudo se enfrentan al despido y tienen que pasar por aros para llamar la atención de los inversores, dijo Charlotte Newman, directora de desarrollo de negocios globales, fundadores e inversores subrepresentados de Amazon Web Services.
Los capitalistas de riesgo tienden a hacer más preguntas basadas en el riesgo en lugar de expresar entusiasmo cuando reciben una propuesta de una mujer, dijo.
Mientras las mujeres fundadoras buscan navegar en el mundo del capital de riesgo, Feinzaig dijo que les daría tres consejos a las mujeres fundadoras:
- Construya su red con anticipación y recuerde no acercarse a ella transaccionalmente.
- Una vez que establezca una red, demuestre sus habilidades de ejecución cada vez que tenga la oportunidad de atraer inversores. Las actualizaciones periódicas de los inversores, además de compartir éxitos como lanzamientos de productos virales y cobertura de prensa positiva, pueden demostrar sus habilidades y generar interés en su equipo antes de la recaudación de fondos.
- Ejecute un proceso estricto de recaudación de fondos, similar a la gestión de conversaciones de ventas simultáneas.
Feinzaig, quien recaudó $10 millones para invertir en empresas lideradas por mujeres en etapas iniciales en todo EE. UU., dijo que los desafíos de asegurar el capital empujan a las empresas dirigidas por mujeres a ser más resilientes y tener fundamentos más sólidos.
Alrededor del 15% de los socios generales de las firmas de capital de riesgo en todo el país son mujeres, frente al 12% en 2019, según un informe de PitchBook de noviembre. La evidencia sugiere que la falta de mujeres líderes en los rangos de capital de riesgo hace que las empresas sean menos propensas a invertir en nuevas empresas dirigidas por mujeres.
Sin embargo, las nuevas empresas dirigidas por mujeres que recaudaron capital de mujeres escritoras de cheques enfrentaron dificultades para obtener rondas de financiamiento posteriores, según encontró un estudio reciente de Harvard Business Review. Las mujeres que recibieron su financiación inicial únicamente de mujeres capitalistas de riesgo tenían el doble de probabilidades de tener dificultades para obtener una segunda ronda de financiación, encontraron los autores.
“Cuando la gente ve que una mujer fundadora recibió fondos de un inversionista hombre, asumen que es porque ella es competente y su startup es fuerte”, informó HBR. “Pero si el mismo fundador solo tiene inversionistas mujeres, es más probable que la gente asuma que su éxito se debe a su género, en lugar de su competencia”.
Helen Wang, directora ejecutiva y fundadora de la plataforma de actividades extraescolares 6Crickets, con sede en Seattle, dijo que ha tenido problemas para recaudar capital de riesgo para su puesta en marcha a pesar de su experiencia y habilidades técnicas.
Antes de fundar la empresa en 2015, Wang trabajó como investigador principal y gerente en Microsoft durante casi 15 años. También tiene un doctorado en informática de la Universidad de California, Berkeley.
Los inversores apuestan por las personas, no solo por sus ideas inmediatas, dijo Wang. La evaluación de los fundadores puede ser subjetiva e influenciada por sesgos subconscientes, dijo.
6Crickets ha podido recaudar $2.5 millones de inversionistas ángeles y amigos y familiares.
Wang, que no ha estado recibiendo un salario desde la pandemia, dijo que su objetivo es obtener fondos para aumentar la compensación de los empleados e incorporar el conocimiento y las conexiones que pueden ofrecer los capitalistas de riesgo.
6Crickets ahora tiene un flujo de efectivo positivo y crece lentamente, a pesar de recaudar una cantidad limitada de fondos, dijo Wang.
“Muchas cosas no son justas”, dijo. “Pero solo tenemos que ser resistentes”.
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