Shawna Swerland recuerda los días en que era difícil reclutar talentos tecnológicos de alto nivel para Bellevue. La ciudad a solo 12 millas al este de Seattle era conocida como suburbana, un poco desaliñada y algo corporativa, dijo Swerland, director ejecutivo de Fuel Talent. Bellevue era el lugar donde vivían tus padres, no donde un trepador de la industria tecnológica de veintitantos años quisiera aterrizar.
“Creo que, hace un tiempo, tenía la reputación de no tener mucho alma”, dijo Swerland, quien ha estado en el negocio del reclutamiento durante 27 años.
“Pero eso realmente ha cambiado”, agregó. “Ahora es mucho más fácil reclutar en Bellevue”.
Esa tendencia es parte del auge tecnológico en curso en Bellevue. Amazon, con sede en Seattle, planea tener 25.000 empleados allí, a la par del tamaño de su segunda sede, o HQ2, en el área de DC. Facebook está engullendo más espacio de oficinas en el extenso complejo Spring District. El padre de TikTok, ByteDance, acaba de plantar su bandera en Bellevue.
La ciudad a la sombra de Seattle, de la que a menudo se burlaban en el programa de comedia local Almost Live de la década de 1990 por ser blanca y presuntuosa (mira este boceto de los hombres de negocios de Bellevue superándose unos a otros mientras se jactan durante el almuerzo de las compras recientes de barcos) ahora parece estar encontrando su lugar. frío interior, dicen algunos.
“Ahora puedes reclutar gente más joven en Bellevue y ese no siempre fue el caso”,dijo Rob Meredith, presidente de la consultora de negocios y reclutamiento Averro.
Meredith dijo que el centro de la ciudad es fácil de vender a un empleado potencial. “Hay mucho por hacer”, dijo. “La calidad de vida es excelente. Tantas empresas en un área a la que puedes caminar.”
O tal vez, Bellevue solo se compara bien con Seattle en este momento.
Las historias nacionales sobre protestas, disputas con el ayuntamiento y la policía, y ciudades de tiendas de campaña no ayudaron a los reclutadores que buscaban colocar personas en Seattle. Bellevue, a su vez, permaneció en gran parte fuera de las noticias.
“Se siente más seguro que Seattle”, dijo Meredith, quien creció en las cercanías de Mercer Island. Swerland agregó: “La impresión es que Bellevue es más seguro”.
Bellevue está agregando empleos rápidamente con uno de los crecimientos más rápidos en el sector tecnológico, según el Consejo Regional de Puget Sound. En general, se prevé que la cantidad de puestos de trabajo en Bellevue aumente un 20 % en los próximos 20 años. Microsoft es actualmente el empleador más grande de la ciudad, con casi 9,000 personas en su centro de Bellevue, ubicado justo al final de la calle de su sede en Redmond, Washington. Amazon probablemente ocupará el primer lugar durante la próxima década.
Actualmente, el 67% de los residentes de la ciudad trabajan en administración, tecnología, negocios, ciencias y artes, informó el PSRC.
Tim Rogers, copropietario de las firmas de personal Quala y Concordis, dijo que el reconocimiento del nombre de Bellevue es mucho mejor de lo que solía ser. “Es más fácil reclutar fuera del estado en Bellevue que nunca”, dijo.
Bellevue, irónicamente, podría haber aumentado su atractivo entre los trabajadores más jóvenes al parecerse más a Seattle. Los centros urbanos densamente zonificados como East Main y Spring District se están expandiendo. Los funcionarios de la ciudad promocionan las opciones de accesibilidad para peatones, restaurantes y entretenimiento.
La ciudad de 154.000 habitantes actualmente es tan diversa racialmente como Seattle, según el censo de 2020, aunque económicamente menos. El transporte público está mejorando con cinco estaciones de tren ligero que abrirán en 2023. Un proyecto de senderos para caminar y andar en bicicleta de 42 millas, respaldado por una donación considerable de Amazon, está programado para completarse en 2024.
Estos son el tipo de cualidades urbanas que generalmente atraen a los trabajadores tecnológicos jóvenes, dijo Tyler Jorgenson, quien a los 22 años es exactamente eso. Jorgensen, un maquinista, fue reclutado para la región desde California el año pasado.
Ahora vive en Kirkland y trabaja en el Centro de creación avanzada de prototipos de Microsoft. Pero aunque le gustan los aspectos tanto de Kirkland como de Bellevue, no se ve a sí mismo como un Eastsider.
“Creo que preferiría vivir en Seattle”, dijo. Tal vez Ballard o Fremont. Hay mucha más zonificación de uso mixto. Lugares para caminar. Es realmente atractivo”.
Pero ese sentimiento, el atractivo de la vida de la ciudad, generalmente parece menos importante para los nuevos reclutas, dijeron los gerentes de contratación.
Shawn Sweeney, de 26 años, fue reclutado en la región hace solo unos meses desde Connecticut por Quala para un trabajo en Microsoft. Vive en Seattle en este momento, pero está pensando en mudarse al Eastside.
“Me gustan muchas de las casas y el espacio de allí”, dijo. “Pero principalmente, me gustaría estar más cerca de las montañas”.
Rogers, el propietario de la empresa de personal que creció en Beacon Hill y asistió a la escuela secundaria Garfield de Seattle, dijo que se considera que Bellevue es más segura y limpia. Pero, ¿habría considerado mudarse a Bellevue cuando tenía 20 años?
“Oh, diablos, no”, dijo el hombre de 52 años, riendo. “Ni siquiera lo consideraría ahora”.
El hecho es que, si bien todos los reclutadores dicen que es más fácil que nunca reclutar trabajadores para Bellevue y que el declive percibido de Seattle ha sido un factor, todos están de acuerdo en que el reclutamiento en cualquier ciudad es la gran pregunta, ya que los empleadores intentan encontrar el equilibrio entre lo remoto y lo local. trabajo en la oficina.
Bellevue es también una de las ciudades menos asequibles de Washington, según los datos de vivienda, por lo que gran parte del crecimiento laboral proyectado de Bellevue podría no estar en Bellevue en absoluto.
Swerland dijo que si bien el atractivo de Bellevue se ha disparado especialmente para las familias, palidece en comparación con el lugar de trabajo más deseado: el hogar.
“Al menos el 75% de mis contactos quieren trabajo remoto”, dijo. Se trata menos de Seattle vs. Bellevue que de remoto vs. en la oficina, agregó. “Bellevue podría ser cada vez más popular entre los buscadores de empleo”, dijo, “pero ese nuevo empleado de la compañía de Bellevue podría no terminar viviendo cerca de Bellevue”.
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