Tres puntos en la luna son ahora hitos históricos oficiales del estado de Washington, gracias a un voto unánime de una comisión estatal.
El pulgar hacia arriba, entregado el viernes durante una audiencia pública virtual organizada por el Consejo Asesor del Estado de Washington sobre Preservación Histórica, otorgó el estatus de hito estatal a los rovers que Boeing construyó durante la década de 1960 en sus instalaciones en Kent, Washington, y que la NASA envió a la luna para las misiones Apolo 15, 16 y 17.
El condado de King otorgó un estatus similar hace más de un año, pero el voto de 9-0 de la comisión estatal, retrasado durante varios meses debido al brote de coronavirus, literalmente lleva los puntos de referencia al siguiente nivel. Los sitios de rover ahora son elegibles para ser incluidos en el Registro del Patrimonio de Washington.
California y Nuevo México sentaron el precedente para declarar puntos de referencia en la luna. Esos estados reclamaron el sitio del Apolo 11, en virtud de su conexión con las decenas de artefactos que quedaron en la Base Tranquility.
La conexión del estado de Washington con los rovers amplía la gama de lugares emblemáticos lunares en la región de Hadley-Apennine (Apollo 15 en 1971), Descartes Highlands (Apolo 16 en 1972) y la región de Tauro-Littrow (Apolo 17 en 1972).
En el informe de ILoveKent sobre la audiencia del viernes, la alcaldesa de Kent, Dana Ralph se cita diciendo que los rovers le dan a su ciudad una sensación de «inmenso orgullo por nuestra comunidad, y muestran la innovación que sucedió y continúa en Kent».
La nueva atención destaca no solo las contribuciones pasadas de Kent al espacio esfuerzo, sino también en las contribuciones actuales a la exploración lunar que está realizando Blue Origin, la empresa espacial con sede en Kent fundada por el CEO de Amazon, Jeff Bezos.
“También ha servido de inspiración para nuestros jóvenes estudiantes”, dijo Ralph. «Y este es un reconocimiento al ingenio y la innovación que nos da la oportunidad de contar esta historia histórica».
La acción del viernes no confiere ninguna protección legal adicional a los sitios lunares, y el gobierno federal no tiene un proceso para crear monumentos nacionales en la luna. De hecho, el Tratado del Espacio Exterior de 1967 descarta hacer un reclamo nacional sobre territorio lunar. Sin embargo, la preservación de sitios históricos y artefactos en la luna es uno de los requisitos de los Acuerdos de Artemis, que las naciones deben aceptar para unirse al programa lunar Artemis de la NASA.
Los astronautas y aficionados a la historia no podrán visitar los puntos de referencia hasta dentro de unos años, pero no tienes que ir a la luna para ver un rover lunar: el Museo de Vuelo de Seattle tiene una maqueta de ingeniería construida por Boeing en exhibición, y la ciudad de Kent tenía una maqueta para niños de el rover construido para poner en un parque.
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