Meta abogado quiere construir más asociaciones público-privadas mientras se postula para el Ayuntamiento de Seattle – GeekWire

Rob Saka, graduado de la Universidad de Washington, veterano de la Fuerza Aérea y abogado que ha trabajado para Microsoft y Meta, anunció el martes que se postula para el Concejo Municipal de Seattle.

Saka busca representar al Distrito 1 y los vecindarios de West Seattle y South Park. La concejal Lisa Herbold, quien ganó por primera vez en 2016, anunció en diciembre que no buscará la reelección. Maren Costa, una ex trabajadora de Amazon que fue despedida por su activismo climático, también se postula en el distrito.

Saka se llama a sí mismo un “local no nativo de Seattle”, que ha vivido en la región durante poco más de 15 años. Creció en Minneapolis y pasó los primeros nueve años de su vida dentro y fuera del sistema de crianza temporal en el estado de Minnesota. Le da crédito a su padre, un inmigrante nigeriano, por haberlo rescatado de esas circunstancias a los 9 años.

Saka se mudó mucho, asistiendo a 13 escuelas K-12 diferentes mientras crecía antes de finalmente establecerse en Kent, Washington, donde su padre trabajaba en un almacén. Vivían a unas cuadras del Centro de Justicia Regional Norm Maleng, una cárcel y un edificio de tribunales donde algunos de los amigos de la infancia de Saka fueron condenados por delitos por jueces a quienes ahora llama sus mentores profesionales en la comunidad legal.

“Eso, en parte, inspiró mi viaje para asegurarme de que más personas de entornos desfavorecidos, que no tienen voz y fueron olvidadas e ignoradas, tengan la oportunidad de alcanzar su verdadero potencial en la vida”, dijo Saka.

Después de graduarse de la escuela secundaria, Saka se alistó en la Fuerza Aérea después del 11 de septiembre. Sirvió 10 años y asistió a la UW y UC Law San Francisco gracias al GI Bill. Terminó en Seattle en el bufete de abogados Perkins Coie antes de pasar cuatro años como abogado interno en Microsoft. Ahora es consejero general asociado de la empresa matriz de Facebook, Meta, y su objetivo es fomentar más asociaciones público-privadas para abordar los problemas que enfrenta la ciudad y atraer a la próxima ola de empresas a Seattle.

“Quiero asegurarme de que más empresas de todos los tamaños quieran instalarse y hacer negocios aquí”, dijo Saka. “Si están interesados ​​en ayudar a contribuir a la economía y crear más empleos y una mejor experiencia para los trabajadores, arremanguémonos y hagamos este trabajo”.

GeekWire se reunió con Saka para discutir por qué se postula para el Concejo Municipal, cómo su trabajo en tecnología ha moldeado su punto de vista, qué papel pueden desempeñar las empresas tecnológicas para ayudar a solucionar los problemas de la ciudad y más. Esta sesión de preguntas y respuestas ha sido editada por motivos de extensión y claridad.

GeekWire: ¿Por qué se postula para el Concejo Municipal de Seattle?

Rob Saka: Soy padre de tres niños en escuelas públicas aquí. En pocas palabras, quiero un futuro mejor para ellos en esta ciudad, y quiero a los niños de esta ciudad. Creo que existe una oportunidad real de lograr un progreso real en temas como la falta de vivienda, la seguridad pública y la construcción de viviendas asequibles.

Otra razón, francamente, estoy harto de la disfunción habitual en el Ayuntamiento de Seattle. Creo que existe la oportunidad de colaborar mejor a través de las diferencias, encontrar puntos en común y, en última instancia, hacer cosas que funcionen y que funcionen para todos nosotros, no solo para unos pocos. Tengo más de 20 años haciendo exactamente eso, colaborando a pesar de las diferencias, trabajando hacia un objetivo común y, en última instancia, logrando soluciones para los gobiernos, las empresas y las comunidades. Y creo que eso es exactamente lo que necesita el Ayuntamiento de Seattle en este momento.

GW: ¿Cómo ha moldeado su visión del mundo su experiencia en la industria de la tecnología y cómo lideraría en un puesto en el consejo?

Saka: He trabajado mucho con tecnología, empresas de todos los tamaños, desde nuevas empresas hasta Fortune 500. Pero no solo ha sido tecnología, he estado asesorando a pequeñas empresas y representando a pequeños microempresarios de entornos desfavorecidos, ayudándolos a iniciar y hacer crecer sus negocios. Al trabajar en tecnología, entiendo la importancia de tomar decisiones basadas en datos y poder rastrear y monitorear el progreso de esas decisiones, y la responsabilidad y propiedad de los resultados de esas decisiones. También entiendo la importancia de simplificar y agilizar los procesos para, en última instancia, impulsar la escalabilidad y ampliar el alcance de cualquier inversión existente. La innovación es el corazón y el alma de lo que hacemos en tecnología. Aspiro a traer esa mentalidad de innovación, la capacidad de pensar de manera audaz y transformadora.

GW: ¿Qué papel debería desempeñar la industria de la tecnología en Seattle para ayudar a solucionar los problemas de la ciudad, algunos de los cuales — como la asequibilidad — se puede atribuir al crecimiento de la industria?

Saka: No deberías tener que ser abogado, médico o trabajador tecnológico para vivir en esta ciudad. Necesitamos más trabajadores de restaurantes de primera línea y trabajadores de almacenes como mi propio padre, carteros, trabajadores de tiendas de comestibles y artistas, y necesitamos más socorristas. En mi opinión, parte de ese crecimiento explosivo ha contribuido a algunos de los desafíos que enfrentamos ahora. A saber, la falta de viviendas asequibles que se relaciona con otro problema de personas sin hogar. El papel que juega esa tecnología para ayudar a abordar eso, espero trabajar con cualquier individuo u organización que quiera ser parte de esta solución. Soy un firme creyente en trabajar en todos los sectores, teniendo sólidas asociaciones públicas y privadas.

No deberíamos simplemente tratar de racionalizar algo de lo que sucedió. Ahora que conocemos el impacto completo de lo bueno, lo malo y lo feo de lo que puede hacer el crecimiento, cualquier decisión que tomemos en el futuro ya no es involuntaria. Entonces, debemos ser muy deliberados, muy reflexivos para asegurarnos de evitar algunos de esos errores colectivamente como sociedad y como gobierno e incluso como organizaciones.

GW: ¿Hay algo en el pasado reciente, mientras este crecimiento realmente estaba despegando, que tal vez lo desanimó acerca de la forma en que la ciudad interactuaba con la tecnología? ¿Lo abordaría de alguna otra manera como miembro del consejo?

Saka: Nunca apoyé el impuesto por persona y me decepcionó un poco ese proceso y cómo se produjo. En cierto modo lo veo como otra idea bien intencionada que no era viable. Tengo la intención de asociarme y colaborar estrechamente con todas las organizaciones e individuos que quieran ser parte de la solución de algunos de estos problemas realmente complejos en toda la ciudad. El impuesto por cabeza, no creo que fuera parte de esa solución. Creo que el impuesto JumpStart fue un mejor enfoque y lo apoyo.

GW: ¿Cuál es su opinión sobre el trabajo remoto y cómo está afectando a las ciudades, específicamente al centro de la ciudad? ¿Qué se puede hacer para “arreglar” el centro de Seattle?

Saka: Como padre trabajador de tres hijos cuyo cónyuge también trabaja a tiempo completo, entiendo el valor del trabajo híbrido. Creo que las organizaciones deben estar totalmente capacitadas para establecer las políticas híbridas o de trabajo desde la oficina que consideren más sensatas. No tengo la intención de interferir con eso como miembro del Concejo Municipal de Seattle.

Quiero ayudar a revitalizar el centro. Vamos a ayudar asegurándonos de que la ciudad sea más segura, para las personas que viven en la ciudad y también para aquellos que no viven dentro de los límites de la ciudad, para que se sientan lo suficientemente cómodos como para venir al centro. Todos merecen vivir y trabajar en una ciudad limpia, segura y acogedora. Y necesitamos tener una experiencia más segura en nuestro sistema de transporte público; allí también existe la oportunidad de hacerlo mejor.

GW: ¿Qué tan importante es que Seattle siga siendo atractiva para las empresas y las empresas tecnológicas?

Saka: Una vez más, no daré por sentada a ninguna persona u organización que ya sea parte de la ciudad. Y tengo la intención de trabajar en estrecha colaboración con las organizaciones, incluidas las empresas de tecnología, para ayudar a mejorar esta ciudad porque sé que hay muchas personas en estas empresas de tecnología que están interesadas en estas asociaciones público-privadas de las que hablé.

Seattle es la capital de la nube del mundo, entre otras cosas, y empresas como Meta y otras tienen enormes centros de ingeniería aquí. Pero Seattle es más que un pony de un solo truco. Quiero asegurarme de que más empresas de todos los tamaños quieran instalarse y hacer negocios aquí. Si están interesados ​​en ayudar a contribuir a la economía y crear más empleos y una mejor experiencia para los trabajadores, arremanguémonos y hagamos este trabajo.