Incluso con sus tres décadas de experiencia en el mundo del espectáculo, Michelle Williams se sintió sorprendida cuando Steven Spielberg quiso darle un papel en «The Fabelmans». «No podía permitirme pensar que él [Spielberg] quería que yo estuviera en una de sus películas «, dijo Williams en una entrevista con Vanity Fair. «Realmente pensé que solo quería hacerme una pregunta sobre algo. Ni siquiera podía imaginar realmente qué, porque simplemente no tenía ningún sentido. ¿Como si Steven Spielberg quisiera hablar conmigo?».
Según la misma entrevista, Spielberg hizo arreglos para que conversaran sobre «The Fabelmans» a través de Zoom. La conversación surrealista comenzó con Spielberg y Williams discutiendo la infancia del cineasta, y él le dio a Williams algunas ideas sobre cómo fueron sus años de formación al crecer con su madre. A medida que continuaba su conversación sincera, Williams se dio cuenta lentamente de que Spielberg estaba tratando de venderle la idea de interpretar a un personaje inspirado en su madre.
«Ni siquiera puedo creer que tuve el descaro de preguntarle si entendí correctamente lo que pensé que estaba diciendo», dijo Williams. «Porque incluso eso parece audaz de imaginar que de hecho me estaba pidiendo que interpretara a su madre. Y él dijo: ‘Sí, de hecho, eso es lo que te estoy pidiendo que hagas’, y todavía estoy sacudiendo la cabeza con incredulidad». .»