Microsoft dice que se está asociando con una empresa de conectividad de cable de fibra llamada Liquid Intelligent Technologies para brindar acceso a Internet de alta velocidad a 20 millones de personas adicionales en África para 2025.
La colaboración es parte de la Iniciativa Airband de Microsoft, que tiene como objetivo ayudar a extender la cobertura de banda ancha a 250 millones de personas que viven en áreas desatendidas y desatendidas del mundo, incluidos 100 millones de personas en África.
El presidente de Microsoft, Brad Smith, anunció la asociación con Liquid antes de la Quinta Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Países Menos Desarrollados, que comenzará la próxima semana en Doha, Qatar. Microsoft copresidirá el Foro del Sector Privado de la reunión.
“El sector privado puede desempeñar un papel importante en la creación de oportunidades para los 880 millones de personas que viven en los PMA [least developed countries]donde solo el 36% de la población usa Internet en la actualidad, y es importante que Microsoft haga su parte”, dijo Smith en una publicación de blog.
Durante los últimos cinco años, Airband Initiative ha ayudado a brindar acceso a Internet a más de 51 millones de personas en las zonas rurales de Estados Unidos y en todo el mundo. A través de sus asociaciones Airband, Microsoft proporciona inversiones iniciales y otros recursos para respaldar la infraestructura ampliada en las regiones que lo necesitan. En diciembre, por ejemplo, Microsoft anunció una asociación con Viasat para brindar acceso a Internet satelital a 10 millones de personas en todo el mundo, incluidos 5 millones en África.
Liquid, una empresa de Cassava Technologies, se centra en la infraestructura de fibra en África.
“El acceso a la conectividad de alta velocidad ya no es un lujo, es una necesidad”, dijo Nic Rudnick, vicepresidente del grupo de Liquid Intelligent Technologies, en un comunicado de prensa. “Con una red troncal de fibra de más de 100 000 kilómetros en todo el continente, Liquid está en una posición única para llevar conectividad de alta velocidad a las comunidades más remotas. Nuestra visión es crear un futuro conectado digitalmente que no deje atrás a ningún africano, y esta es solo una inversión más de nuestra parte para hacer realidad la visión”.
La nueva colaboración se enfocará inicialmente en regiones como la República Democrática del Congo, Tanzania y Zambia, y también extenderá la conectividad de alta velocidad a áreas remotas de Nigeria, Kenia y Sudáfrica.
Además de la asociación Liquid, Smith destacó varias otras iniciativas de alta tecnología que beneficiarán a los países menos desarrollados:
- Una colaboración con Planet Labs y el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington para usar inteligencia artificial e imágenes satelitales para rastrear los cambios en la población mundial. Obtener información sobre tales tendencias demográficas podría ayudar a optimizar la entrega de los recursos necesarios.
- Una iniciativa para brindar capacitación en habilidades digitales a 20,000 jóvenes, mujeres y emprendedores en Senegal, Uganda, Lesotho y la República Democrática del Congo.
- Una asociación con OCP África, que suministra soluciones de fertilizantes adaptadas a las condiciones locales, para reforzar y escalar la Plataforma Agrícola Digital de OCP. “Con Microsoft, este esfuerzo apoyará a 40 millones de agricultores y partes interesadas agrícolas en África para 2040”, dijo Smith.
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