Microsoft anunció el jueves que está comprometiendo más de $ 110 millones en fondos adicionales para ayudar al estado de Washington a continuar lidiando y recuperarse de la pandemia de COVID-19.
El presidente de Microsoft, Brad Smith, dijo en un entrada de blog y una conferencia de prensa que el gigante tecnológico con sede en Redmond, Washington, se centra en ser parte de la solución que une a las comunidades y se enfoca en un camino hacia el reinicio de actividades que impulsan la economía y ayudan a los niños a volver al aprendizaje en persona en escuelas que pueden reabrirse de manera segura.
“Este es un momento en el que creo que todos se sienten fatigados”, dijo Smith. “COVID-19 no cede. Por lo tanto, tampoco podemos ceder ”.
La nueva promesa de financiación sigue a numerosos compromisos que otras empresas y organizaciones han asumido con la región y el estado desde que comenzó la crisis en marzo. Por ejemplo: Microsoft, Amazon y otros lanzaron un fondo de ayuda en los primeros días de la pandemia; la Fundación de la Familia Paul G. Allen apoyó causas de ayuda por una suma de $ 2.2 millones; y Amazon también donó más de $ 2.5 millones para apoyar a estudiantes de comunidades desatendidas en la región de Seattle.
Entre sus prioridades de financiamiento, Microsoft continuará pagando a los proveedores de servicios por hora en sus campus su salario regular incluso cuando no se necesiten sus servicios completos . Nueve meses después de decirles a sus trabajadores que podían hacer su trabajo desde casa, Microsoft pagó más de $ 110 millones en el estado de Washington a quienes trabajan en los vestíbulos del campus, administran cafés, conducen autobuses y brindan apoyo a otras necesidades de servicio.
Smith estimó que entre diciembre . 1 y 31 de marzo, Microsoft gastará $ 50 millones adicionales pagando estos salarios regulares y que la compañía espera que los campus no vuelvan a tener una presencia completa hasta julio de 2021.
Microsoft también se compromete a financiar y respaldar más organizaciones lucrativas en el estado que juegan un papel crítico durante la crisis de salud. La compañía ha proporcionado más de $ 98 millones en efectivo y tecnología a tales grupos hasta ahora y agregará aproximadamente $ 60 millones para el 15 de julio.
Los desafíos en torno al aprendizaje remoto y lo que los estudiantes, maestros y escuelas necesitarán para volver a un entorno físico en lugar de que los entornos virtuales son un gran foco de la mirada de Microsoft hacia el nuevo año.
Smith estuvo acompañado el jueves por Robin Lake, director del Centro para Reinventar la Educación Pública de la Universidad de Washington; Susan Enfield, superintendente de las Escuelas Públicas de Highline; y Juan Lavista, gerente general y director de laboratorio de Microsoft AI para Good Research Lab.
Smith citó un informe de la NWEA sobre la pérdida de aprendizaje que está ocurriendo durante la pandemia, y al hablar sobre las dificultades de la educación en línea, Lake dijo que los estudiantes más jóvenes en todo el estado y el país tienen problemas para concentrarse y los niños mayores sufren de ansiedad y depresión.
“Las cosas están difíciles”, dijo Lake. «Para muchos niños en nuestro estado, las cosas son realmente una crisis».
Para abordar todo eso, Microsoft detalló cuatro áreas de interés mientras presiona para la apertura de escuelas con las precauciones adecuadas:
- Seguimiento de los datos de las pruebas: Microsoft proporcionará una solución de tecnología gratuita que permitirá a las escuelas del estado de Washington realizar un mejor seguimiento e informar sobre los datos de las pruebas relacionadas con COVID-19 dentro de los límites de su distrito. Disponible para todos los distritos escolares del estado, la tecnología garantizará que las escuelas puedan proporcionar a los padres y maestros actualizaciones clave sobre pruebas e infecciones.
- PPE y suministros de limpieza: La compañía donará suministros a cualquier distrito escolar en Washington que los necesita para reabrir de manera segura y cumplir con los protocolos necesarios.
- Respaldando las pautas actualizadas: Microsoft dice que está detrás de las pautas actualizadas del Departamento de Salud de Washington para el aprendizaje en persona, anunciadas por el gobernador Jay Inslee esta semana. [19659015] Apoyo para priorizar las vacunas para los maestros: Si bien es vital vacunar primero a los trabajadores de la salud y a otros que son vulnerables, Microsoft dijo que las escuelas podrían reabrir más rápidamente si los maestros, administradores escolares y personal en categorías de mayor riesgo en el K-5 nivel eran elegibles para recibir una vacuna COVID en enero.
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