Eres joven, eres ambicioso, te encanta la tecnología. Su corazón está puesto en la Escuela Paul G. Allen de Ciencias de la Computación e Ingeniería de la Universidad de Washington, clasificada a nivel nacional. Excepto que, al igual que el 93 % de tus compañeros solicitantes directos de primer año, no entras.
¿Ahora que?
Afortunadamente, el estado de Washington alberga numerosas universidades y facultades con programas de ciencias de la computación que producen graduados que continúan con carreras tecnológicas exitosas. Solo en el oeste de Washington, la lista incluye los campus filiales de UW Tacoma y UW Bothell; Universidad de Bellevue; Universidad del Oeste de Washington; y la Universidad de Seattle. Todos ofrecen licenciaturas en ciencias de la computación.
“Solo sé abierto. Hay otras opciones.
“Solo sé abierto. Hay otras opciones”, dijo Tatiana Linardopoulou, quien el año pasado obtuvo su título en informática de la UW Tacoma. Una educación UW es una educación de calidad, agregó, independientemente de la ubicación del campus. “La UW es la UW. Los campus satélite siguen siendo realmente buenos”.
Los educadores y estudiantes de las otras instituciones reconocen que no tienen el factor de prestigio de la Escuela Allen y algunos de sus recursos. Pero, contradicen, sus programas ofrecen beneficios que UW Seattle a menudo no puede ofrecer. Eso incluye clases más pequeñas y un acceso más fácil a los profesores.
Linardopoulou primero obtuvo un título en psicología del campus principal de la UW, hogar de 42,000 estudiantes universitarios. Cuando más tarde decidió estudiar informática, recordó sentirse abrumada y desconectada en la ubicación de Seattle. Al visitar UW Tacoma, el entorno más pequeño se sintió bien. Además, su facultad incluía dos profesores consumados en criptografía, una especialidad que le interesaba.
“Se sintió realmente acogedor”, dijo Linardopoulou. Entonces ella se inscribió. Ella se involucró, sirviendo como presidenta del club de empresarios. “Debido al tamaño más pequeño de la comunidad y los clubes, me sentí más cómodo exponiéndome”.
Su hermana menor y su hermano, sin embargo, pusieron su mirada en la Escuela Allen, solicitando como estudiantes transferidos después de asistir a universidades de dos años, su hermano con un GPA de 4.0. Ninguno de los dos entró. Pero las probabilidades estaban en su contra.
Como GeekWire informó recientemente, el aumento en el número de solicitudes ha hecho que la élite Allen School de la UW sea aún más competitiva. Aproximadamente el 16% de los estudiantes transferidos son aceptados en el programa. Los funcionarios de la Escuela Allen están presionando para obtener más fondos para seguir creciendo su programa y lamentan su espacio limitado.
«Estamos desconsolados por la gran cantidad de estudiantes sobresalientes de Washington que no podemos acomodar», dijo Ed Lazowska, profesor de la Escuela Allen.
Después de algunas lágrimas por el rechazo, la hermana de Linardopoulou logró el éxito en el programa de informática de la UW Tacoma. Su hermano se cambió a las ciencias atmosféricas de la UW Seattle. Ahora trabaja en desarrollo de software.
La propia Linardopoulou es gerente de programas técnicos en Namatad, una startup lanzada por uno de sus profesores que proporciona tecnología para los servicios de emergencia y el ejército.
Los programas de informática de UW Tacoma y UW Bothell datan de hace más de dos décadas. Incluso a fines de la década de 1990, se reconoció que las escuelas del estado no estaban satisfaciendo la demanda de trabajadores en una economía tecnológica cada vez más activa. Ahora, los dos programas de la UW combinados tienen casi 1100 estudiantes universitarios inscritos. Están superados por los 2000 estudiantes universitarios de la Escuela Allen, pero hacen una contribución significativa a la fuerza laboral.
“La informática y la ingeniería de software son superpoderes”, dijo Bill Erdly, presidente de la división del programa de Computación y Sistemas de Software en UW Bothell. Para los graduados, “es su trabajo salir y hacer algo bueno con esto”.
Entonces, ¿dónde pueden los estudiantes desarrollar este superpoder?
Aquí hay un resumen de los programas de ciencias de la computación en los colegios y universidades presenciales más grandes en el oeste de Washington, que no incluye programas adicionales en la Universidad Estatal de Washington, la Universidad Gonzaga, la Universidad Central y del Este de Washington y otros.
Todas las escuelas también ofrecen programas relacionados con tecnología e ingeniería además de informática.
Universidad de Bellevue
En 2016, Bellevue College recibió permiso para convertirse en el primer colegio comunitario del estado en ofrecer una licenciatura en informática. Cinco estudiantes se inscribieron en la cohorte inicial. La universidad ahora admite 84 estudiantes al año repartidos en tres trimestres. Algunas de las otras universidades del estado buscan seguir el ejemplo de Bellevue y crear programas similares. North Seattle College lanzará su programa en el otoño de 2022.
Si bien ha crecido rápidamente, Bellevue College todavía tiene un programa relativamente pequeño, lo que significa que puede ser tan ágil como una startup tecnológica.
“Podemos adaptarnos muy rápidamente”, dijo Fatma Cemile Serçe, presidenta del programa de Ciencias de la Computación en Bellevue College. “Queremos que nuestros estudiantes estén preparados para las necesidades industriales actuales”.
El programa, por ejemplo, está colaborando con Amazon para reforzar su instrucción en computación en la nube y también ofrece instrucción en aprendizaje automático.
Con su proximidad a Amazon y Microsoft, Bellevue se basa en el talento de los gigantes tecnológicos para sus educadores. El cuerpo docente, que aún debe tener una maestría o un doctorado, a menudo incluye profesionales de la tecnología actuales o anteriores. Una vez que los estudiantes son admitidos en el programa, se les asigna un asesor docente que puede ayudarlos con la planificación profesional, la creación de un currículum y la colaboración con otros docentes.
Dado que Bellevue College no tiene títulos avanzados en ciencias de la computación, no hay asistentes de enseñanza de estudiantes graduados que brinden instrucción. «No hay una capa entre estudiantes y profesores», dijo Serçe.
Universidad de Washington
Erdly fundó el programa de ciencias de la computación en el campus de UW Bothell en 1996. Ahora tiene alrededor de 640 estudiantes universitarios.
La universidad ofrece una licenciatura en Ciencias de la Computación e Ingeniería de Software, que, según Erdly, incorpora la gestión de personas y productos. Eso puede incluir aprender sobre las implicaciones de costos, la personalización, la gestión de riesgos y los aspectos legales del desarrollo de software. El programa se esfuerza por ayudar a los estudiantes a desarrollar software que sirva a sectores como el de la salud y el aeroespacial.
«Escribir código a veces es la parte fácil», dijo Erdly. «Si creas un software maravilloso que gusta a los programadores pero que la gente no quiere usarlo, tienes un problema».
Erdly dijo que el programa está produciendo graduados exitosos.
“Una vez que nuestros estudiantes están en la puerta, avanzan bastante rápido porque tienen estos otros elementos que son menos técnicos y más humanos”, dijo. “La gente ve eso en nuestros estudiantes y realmente les gusta. Son innovadores y creativos y saben escribir”.
Otras áreas de enfoque técnico en UW Bothell incluyen ciberseguridad y la universidad está creando una especialización en ciencia de datos.
El programa está trabajando para ampliar su inscripción de estudiantes subrepresentados en ciencias de la computación y está desarrollando profesores y mentores de la industria para conectarse con estudiantes de pregrado que han tenido menos exposición al sector tecnológico.
Universidad de Washington Tacoma
Andrew Fry es director de Industry Partnerships y profesor de la Escuela de Ingeniería y Tecnología de UW Tacoma. El programa ha transformado vidas y la comunidad circundante, dijo, creando una economía tecnológica en la región al sur de Seattle. A medida que el programa ha crecido, ha retenido clases más pequeñas.
“Creo que nuestros programas son excepcionales porque tenemos el tamaño de clase de una institución privada para una universidad pública”, dijo Fry. Los cursos alcanzan un máximo de alrededor de 35 a 40 estudiantes. Alrededor de 430 estudiantes universitarios están actualmente matriculados.
UW Tacoma ofrece títulos en Informática y Sistemas. Las fortalezas de la universidad incluyen criptografía, ciberseguridad y aprendizaje automático.
“La proporción de docentes por estudiante es increíblemente positiva cuando buscas impartir instrucción en cosas muy complejas”, agregó Fry.
Los graduados van a trabajar en gigantes tecnológicos como Microsoft y Amazon, así como en nuevas empresas, algunas de las cuales están lanzando ellos mismos.
Universidad del Oeste de Washington
“Lo que nos distingue”, dijo Filip Jagodzinski, presidente del Departamento de Ciencias de la Computación de Western, “son los estudiantes que quieren tener la oportunidad de trabajar uno a uno con la facultad. O un grupo de estudiantes que quieren trabajar con profesores en proyectos de investigación del mundo real”.
El departamento alberga exhibiciones de investigación donde los profesores dan presentaciones de dos minutos sobre su investigación. Los estudiantes pueden elegir un instructor con el que trabajar mientras obtienen créditos para su título. Cada año, alrededor de 100 estudiantes se unen a miembros de la facultad para proyectos de investigación.
El programa de ciencias de la computación con sede en Bellingham, Washington, ha experimentado un crecimiento significativo, duplicándose a 28 miembros de la facultad desde 2015. Unos 477 estudiantes universitarios están inscritos en el programa de grado, con 330 pre-majors adicionales.
“La demanda es simplemente ridícula y estamos haciendo lo mejor que podemos”, dijo Jagodzinski. Mientras el departamento crece, mantienen clases más pequeñas, incluso para cursos de introducción.
Un esfuerzo para asegurarse de que los estudiantes no se pierdan en la confusión, y en particular los estudiantes subrepresentados en tecnología, es la iniciativa de tutoría de Western. Empareja a estudiantes mayores con estudiantes universitarios no declarados que sienten curiosidad por las ciencias de la computación.
Puede ser un mensaje poderoso “cuando un estudiante que es solo un año mayor que tú dice: ‘Ven y únete a esta especialidad’, dijo Jagodzinski.
Universidad de Seattle
“Este es un tipo diferente de graduado de STEM”, dijo Amit Shukla, decano de la Facultad de Ciencias e Ingeniería de la Universidad de Seattle. “Vienen con un sentido de propósito”.
La Universidad de Seattle es una escuela jesuita con alrededor de 330 estudiantes universitarios en su programa de ciencias de la computación.
El paradigma jesuita «no se trata de las escrituras», dijo Shukla. «Se trata de la moralidad y la ética, el discernimiento y la reflexión».
Cuando los estudiantes enfrentan un desafío, dijo, «no solo están pensando en cuál es la forma más rápida de llegar a una solución». Están considerando si es ambientalmente sostenible, equitativo y adecuado para la comunidad.
La universidad no está enfocada en la investigación, sino impulsada principalmente por su misión docente. Los profesores provienen más de la academia que de la industria.
Al igual que todas las escuelas, la Universidad de Seattle se ha ampliado para satisfacer un número cada vez mayor de solicitantes centrados en la tecnología. En los últimos tres años se ha duplicado la matrícula en informática.
Nota del editor: Esta historia se actualizó para corregir la matrícula de Bellevue College. La cifra original provista por la universidad incluía transporte y otros costos.
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