Las empresas emergentes que no recaudaron efectivo de los capitalistas de riesgo en los últimos años podrían estar en una mejor posición para controlar su futuro con una recesión potencial que se avecina.
Esa es la opinión de Brett Goodwin, un ejecutivo de tecnología de Seattle desde hace mucho tiempo que ha trabajado a través de interrupciones económicas anteriores. Fue gerente general de RealNetworks durante la caída de las puntocom y dirigió el marketing para empresas emergentes en medio de la Gran Recesión.
Ahora es un fundador de una startup en etapa inicial y dirige una nueva empresa llamada Virtual Value que genera resúmenes de investigación personalizados para reuniones con prospectos.
Goodwin lanzó la empresa en septiembre y construyó su producto inicial con unos pocos empleados y sin efectivo externo. No está siguiendo un cronograma fijo o ciertas expectativas establecidas por los inversionistas.
“Cuando tomas fondos en una etapa extremadamente temprana, terminas tomando algunas decisiones diferentes que son difíciles de deshacer”, dijo Goodwin.
Cientos de nuevas empresas ya han despedido a empleados, ya que los capitalistas de riesgo están aconsejando a los líderes de la empresa que reduzcan los gastos y amplíen sus flujos de efectivo en medio de los temores de que la recesión actual pueda empeorar.
“Los inversionistas me instruirían a recortar, y las personas de las que tienes que deshacerte son las personas que más te importan y que son tus creyentes”, dijo Goodwin. “Es insoportable. Tus elecciones se vuelven muy existenciales. Y la belleza del arranque es que ahora puedes controlar tu propio destino”.
Jamie Nacht, director ejecutivo y cofundador de Havium, una startup inmobiliaria de Seattle, también ha podido hacer crecer su empresa sin financiación externa.
“Requiere que los fundadores sean increíblemente diligentes con sus recursos limitados”, dijo. “En mi experiencia, ese es un rasgo aprendido que puede desempeñar un papel importante en la forma en que la empresa opera a escala”.
Goodwin señaló a gigantes como RealNetworks y Tableau que despegaron con poca o ninguna financiación externa.
“Ya no ves eso tanto”, dijo. “Es en parte porque ha habido tantos fondos disponibles para las empresas en etapa inicial”.
Pero los «tiempos de auge» de la financiación récord de inicio y las valoraciones vertiginosas durante la última década pueden estar llegando a su fin en medio de informes de una desaceleración del capital de riesgo que ya está en marcha.
Virtual Value y Havium muestran que las nuevas empresas pueden crecer sin la ayuda de capitalistas de riesgo. Goodwin dijo que los fundadores no necesitan montones de dinero en efectivo para construir sus empresas, y señaló herramientas en la nube gratuitas o casi gratuitas que se pueden usar para conseguir clientes iniciales y encontrar el producto adecuado para el mercado.
“Nunca ha habido un momento más aprovechado para que un empresario pueda hacerlo”, dijo sobre el arranque.
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