
Las noticias: RipeLocker recaudó $ 7,5 millones, lo que proporcionó a la nueva empresa de tecnología de alimentos nuevos fondos para impulsar la producción, actualizar sus sistemas y continuar realizando pruebas de eficacia. La empresa con sede en Bainbridge Island, Washington, vende contenedores que conservan productos y flores recién cosechados.
El equipo padre-hijo: La empresa fue cofundada por George Lobisser, quien anteriormente fue copropietario y dirigió Pace International, una empresa que desarrolló tecnología de conservación de alimentos, y su hijo Kyle Lobisser, un ingeniero de dispositivos que ayudó a crear el contenedor de almacenamiento pero que actualmente no es un empleado. RipeLocker tiene actualmente 13 empleados a tiempo completo.
El dispositivo: Los contenedores RipeLocker patentados, que tienen aproximadamente el tamaño de una tarima, preservan la vida útil de los productos o flores dentro de los contenedores mediante el control de su presión atmosférica y composición de gases. La tecnología del sistema también puede informar y responder a los cambios en el entorno externo haciendo ajustes para reducir el deterioro.
Los clientes: La startup anunció en junio que cerró su primer acuerdo de compra con The Queen’s Flowers, un importador y productor de flores en Colombia y Ecuador con almacenes mayoristas y de distribución en los EE. UU. La compañía dijo que los contenedores RipeLocker extendieron la vida útil de las rosas en un extra de 2 a 4 semanas. También trabaja con Sorbatto Fresh, The Fruit Company y Oasis Farms, Inc. La startup dijo que actualmente hay 400 contenedores construidos. Agregó que estaba generando ingresos, pero no dijo si era rentable.

El estado de las nuevas empresas de tecnología alimentaria: La financiación de RipeLocker llega en un momento en que la industria de la tecnología alimentaria ha visto una disminución de la inversión de los capitalistas de riesgo. Estas nuevas empresas recaudaron solo $ 5.6 mil millones en 275 acuerdos en todo el mundo en el segundo trimestre de 2022, un 21,5% menos que el trimestre anterior, según un informe de PitchBook.
A pesar de la tendencia a la baja, las presiones inflacionarias y los enredos continuos de la cadena de suministro pueden proporcionar vientos de cola a las empresas que pueden minimizar las tarifas de entrega y servicio, según el informe. RipeLocker se enfrenta a un grupo de nuevas empresas que buscan capitalizar esta tendencia.
Los financiadores: RipeLocker dice que la financiación proviene de una combinación de inversionistas ángeles, incluidos clientes, agricultores y empacadores, ejecutivos de la industria agrícola y académicos. La compañía ha recaudado $ 21 millones hasta la fecha y dice que planea recaudar una ronda de Serie A «mucho más grande» en el otoño. No reveló su valoración actual.