Cuando la pandemia golpeó a principios de este año, el negocio de Rover se evaporó. El cambio al trabajo remoto y los viajes limitados redujeron la demanda de sus servicios. La startup de cuidado de mascotas de Seattle despidió al 41% de su fuerza laboral en marzo, o casi 200 empleados.
Pero siete meses después, Rover se recuperó a lo grande debido en parte al aumento de la propiedad de mascotas en medio de la pandemia. Los ingresos se están acelerando nuevamente y la compañía está aumentando su participación de mercado.
La última señal del resurgimiento de Rover es una nueva asociación anunciada el miércoles con Walmart. El gigante minorista acaba de lanzar Walmart Pet Care y promoverá Rover a través de Walmart.com. Los clientes que reserven servicios de Rover a través de Walmart Pet Care recibirán una tarjeta de regalo de Walmart de $ 20 en la primera reserva y otros 20 dólares si completan cinco reservas de Rover en seis meses.
Rover se está beneficiando de varios vientos de cola en los últimos meses. Con más personas adquiriendo mascotas este año, el mercado general del cuidado de mascotas se está expandiendo. Algunos de sus competidores, como las guarderías físicas para perros, tampoco están experimentando tanto tráfico con mandatos de distanciamiento social y personas que trabajan desde casa.
El director ejecutivo de Rover, Aaron Easterly, dijo que la compañía estaba en camino de hacer alrededor de $ 500 millones en reservas brutas este año. pero probablemente solo alcance la mitad de eso. Sin embargo, al mismo tiempo, Rover también ha recortado considerablemente los gastos y puede alcanzar la rentabilidad antes de lo planeado antes de la crisis del COVID-19.
Los despidos fueron dolorosos, dijo Easterly, pero el negocio de Rover ahora es más sencillo y más eficiente.
] «El negocio es probablemente más valioso ahora de lo que era inmediatamente antes de COVID, lo cual es un poco alucinante», dijo.
Rover redujo sus líneas de deuda a principios de este año y obtuvo más de $ 5 millones del cheque de pago Programa de protección. Easterly dijo que no espera que la empresa de 250 personas necesite más capital. Rover ha recaudado $ 281 millones en fondos de capital hasta la fecha.
Rover cuenta con más de 1 millón de hogares como clientes y tiene 300 000 proveedores de servicios. Inmediatamente después de una ronda de financiación de $ 155 millones en 2018 que valoró a la compañía en $ 970 millones, Rover había estado acelerando su expansión en Europa, ingresó a América Latina y agregó servicios para gatos.
Otras compañías de mascotas digitales están experimentando un crecimiento este año. El minorista en línea Chewy, por ejemplo, está sumando clientes a un ritmo récord y el precio de sus acciones se ha duplicado desde marzo.
Rover, que se fundó en 2011 y nació a partir de un evento Startup Weekend, se mudó a una nueva sede de 75,000 pies cuadrados en Seattle a principios de este año.
“Extraño a los perros y extraño a los empleados. Es difícil «, dijo Easterly mientras la compañía continúa trabajando desde casa.
Easterly está aprendiendo lecciones de liderazgo durante este año de montaña rusa. Con los empleados que trabajan de forma remota, dijo que «hay que ser mucho más intencional en la comunicación, el contexto y el control del lado humano de las cosas».
Hablando en un evento virtual de GeekWire Studios en septiembre, la directora financiera de Rover, Tracy Knox dijo que sus lecciones de este año son pivotar, actuar rápido y comunicarse en exceso, especialmente con los inversionistas.
«La frase 'prepárate para lo peor, espera lo mejor' nunca se ha sentido más agudamente», dijo Knox. [19659005]
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