Los legisladores de Seattle aprobaron el martes una legislación para prohibir la discriminación por castas en una medida que podría afectar a los trabajadores y las empresas tecnológicas.
La primera ley en la nación tiene como objetivo abordar una práctica social que tiene sus raíces en miles de años de historia en la India y otros países.
La casta es “un sistema de estratificación social rígida caracterizada por el estatus hereditario, la endogamia y las barreras sociales sancionadas por la costumbre, la ley o la religión”, según la legislación.
La concejal de la ciudad de Seattle, Kshama Sawant, quien patrocinó el proyecto de ley, dijo que los trabajadores, incluso en el sector tecnológico, enfrentan discriminación en sus lugares de trabajo en Seattle y otras ciudades del país.
Llamó a la nueva ley contra la discriminación “profunda e histórica”.
“Es un faro para las ciudades y los estados de todo el país y para que los trabajadores de otros lugares construyan movimientos para prohibir también esta horrible forma de opresión”, dijo Sawant.
Varios trabajadores tecnológicos expresaron su apoyo a la ley durante un emotivo período de comentarios públicos de 75 minutos en la reunión del Concejo Municipal el martes. Un miembro del Sindicato de Trabajadores del Alfabeto, que apoyó el proyecto de ley, dijo que fue testigo de insultos basados en la casta y dijo que los incidentes relacionados no pueden denunciarse debido a la «falta de protección de la casta» o la «falta de acción» de las empresas.
Otra persona dijo que su apellido y sus antecedentes eran «cuestionados constantemente» por un colega en una empresa emergente de tecnología.
Varisha Khan, miembro del consejo de Redmond, Washington, sede de Microsoft, también habló durante el período de comentarios públicos.
“A lo largo de los años, he escuchado historias de la comunidad oprimida por una casta que enfrenta discriminación sin recurso legal, y cuántos de ellos han tenido que ocultar su casta para asegurarse de que no sean discriminados por miembros de la casta dominante que pueden actuar con impunidad. ”, dijo Khan. “Los insto a hacer historia de los derechos civiles y votar sí”.
La mayoría de los oradores estuvo a favor del proyecto de ley, aunque algunos pidieron al consejo que votara en contra, citando la complejidad del sistema de castas y el antihinduismo.
La concejal Sara Nelson fue la única que votó en contra de la legislación. Señaló el potencial de «otra demanda costosa posiblemente presentada por un empleador con buenos recursos en el sector tecnológico».
“Me preocupa que designar a la casta como una clase protegida en Seattle sea probablemente una solución imprudente, innecesaria y dañina a un problema sobre el cual no tenemos datos ni investigaciones sobre su ocurrencia en Seattle”, dijo el martes.
Sawant dijo que se enviaron más de 4,000 correos electrónicos al Ayuntamiento en apoyo de la ordenanza.
Los líderes tecnológicos le dijeron previamente a GeekWire que personalmente no habían visto prejuicios de casta en la comunidad tecnológica en Seattle o en los EE. UU.
Un presunto caso de discriminación de castas en la industria de la tecnología se convirtió en una demanda notable en California, donde un ex trabajador de Cisco Systems afirma que fue víctima de discriminación debido a su posición de casta baja.
Bloomberg Law informó que el trabajador anónimo afirmó que los supervisores en la sede de Cisco en San José, California, lo excluyeron de las reuniones y lo pasaron por alto para los ascensos debido a su condición de parte de la casta dalit, considerada el peldaño más bajo del sistema jerárquico del sur de Asia.
La demanda pone a prueba el estatuto contra la discriminación de California que incluye protección contra la discriminación basada en la ascendencia.
Sobre la base de ese caso de Cisco, los trabajadores de la matriz de Google, Alphabet, bajo la etiqueta del Sindicato de Trabajadores de Alphabet, pidieron previamente al gigante tecnológico que aplicara su política antidiscriminatoria basada en castas indias en los EE. UU., escribiendo: “Alphabet puede liderar la industria. y convertirse en la primera empresa de tecnología en agregar la casta como una categoría protegida a nivel mundial”.
The Equity Lab, una organización sin fines de lucro que aborda problemas de inequidad, descubrió en una encuesta de 2016 de estadounidenses del sur de Asia que una de cada cuatro personas oprimidas por castas sufría agresiones físicas y verbales, una de cada tres sufría discriminación educativa y dos de cada tres sufría discriminación en el lugar de trabajo. .
En sus 10 años en el Concejo Municipal, Sawant ha defendido una serie de cuestiones relacionadas con los derechos de los trabajadores y se ha enfrentado a la gran tecnología, incluido el impulso de un «impuesto por cabeza» en Amazon y otras grandes empresas. Anunció el mes pasado que no buscará la reelección cuando termine su mandato a fines de 2023.
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