El desperdicio de alimentos es un gran problema en medio de la pandemia. Las interrupciones en la cadena de suministro de alimentos y los cambios en las compras de los consumidores han obligado a las granjas a destruir millones de libras de productos frescos, mientras que las tiendas de comestibles se ocupan de los problemas de deterioro. (Shelf Engine Photo)
Shelf Engine quiere ayudar.
La startup de Seattle acaba de obtener una ronda de inversión de $ 12 millones para impulsar el crecimiento de su software que ayuda a más de 1,000 tiendas de comestibles, incluidos gigantes como Whole Foods, Target y Kroger: gestione los pedidos de alimentos para delicatessen, panadería, productos cortados, carne y otras categorías.
La tecnología de inteligencia artificial de la compañía tiene como objetivo obtener la cantidad correcta de productos en el estante en el momento adecuado, dijo el CEO de Shelf Engine, Stefan Kalb. Según Shelf Engine, más del 30% de los alimentos altamente perecederos en los supermercados, como la carne y las verduras, caducan antes de la fecha de caducidad.
«Shelf Engine garantiza las ventas de los supermercados, ya que está configurado como un comercio basado en escaneo (SBT) ”, explicó Kalb. «Eso significa que Shelf gestiona los pedidos, paga al vendedor y solo cobra al minorista por lo que vende».
Shelf gana dinero marcando el producto del vendedor al minorista.
Desde la crisis de COVID-19 comenzó, la startup está viendo una gran demanda de tiendas de comestibles que «acuden a nosotros solo porque administrar pedidos se volvió mucho más difícil», dijo Kalb.
La compañía de 46 personas, que se graduó de Y Combinator en 2018, planea agregar otros 90 empleados con la nueva financiación. Recientemente firmó un contrato de arrendamiento para un nuevo espacio de oficinas en el centro de Seattle; la compañía planea mantener la oficina durante la fase de trabajo desde casa y eventualmente regresar.
GGV Capital lideró la ronda de la Serie A, que incluyó la participación de Initialized Capital, Foundation Capital, Correlation Ventures, 1984, Founders 'Co-op , y Liquid 2 Ventures. La financiación total es de $ 17.3 millones hasta la fecha.
«Vemos ineficiencias de la cadena de suministro de alimentos, así como falta de agilidad para responder a los cambios del mercado en tiempo real como una oportunidad global madura para la transformación», Hans Tung, socio gerente de GGV Capital y un nuevo miembro de la junta de Shelf Engine, dijeron en un comunicado.
Kalb tuvo la idea de la compañía a través de otra startup que cofundó: Molly's, que proporciona alimentos saludables a hospitales, supermercados, cafeterías, gimnasios y oficinas. . Kalb notó la dificultad de crear pedidos eficientes de alimentos frescos y decidió crear un software que ayudara a Molly a comprar la cantidad correcta de alimentos a granel para satisfacer las solicitudes de los clientes.
Kalb, quien nació en Francia y se graduó de la Universidad Western Washington con títulos en matemáticas. y economía, cofundó Shelf Engine en 2016 con Bede Jordan, un veterano de Microsoft que recientemente fue el principal líder de ingeniería de software para el equipo HoloLens de la compañía.
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