Un cohete SpaceX Falcon 9 lanzó el tercero de una serie de satélites GPS III de próxima generación en órbita hoy, marcando un paso más para el sistema de navegación por satélite de Estados Unidos y la Fuerza Espacial que lo maneja.
- Despegue desde el Cabo La estación de la Fuerza Aérea Cañaveral en Florida llegó a las 4:10 p.m. ET (1:10 p.m. PT), al final de una ventana de lanzamiento de 15 minutos. Minutos después del lanzamiento, el propulsor de la primera etapa y voló hacia atrás para aterrizar en un barco no tripulado en el Atlántico, mientras que la segunda etapa y su carga útil empujaron hacia la órbita.
- La nave espacial del tamaño de una camioneta se desplegará sobre hora y media después del lanzamiento. SpaceX lanzó el primer satélite GPS III a fines de 2018, y United Launch Alliance envió el segundo en agosto pasado. Este fue el primer lanzamiento de SpaceX para la Fuerza Espacial desde la creación de la rama militar en diciembre pasado.
- GPS III representa una actualización significativa de la constelación satelital del Sistema de Posicionamiento Global existente. Para 2023, 10 satélites GPS III, construidos por Lockheed Martin, deberían proporcionar lecturas de navegación y posicionamiento que sean tres veces más precisas que el sistema actual, con ocho veces la capacidad de resistir el atasco.
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